《韓非子·喻老第二十一》：昔者紂為象箸而箕子怖。以為象箸必不加於土鉶，必將犀玉之杯；象箸玉杯必不羹菽藿，則必旄象豹胎；旄象豹胎必不衣裋褐而食於茅屋之下，則錦衣九重、廣室高臺。吾畏其卒，故怖其始。
作為東漢班固的《漢書·古今人表》九等中的下下等的帝辛，承載著整個故事的源頭。或許早期《史記》記載的資辨捷疾聞見甚敏,材力過人的紂王沉醉於自己曾東南方向開疆拓土,平定東夷,把中原王朝開拓到了淮河和長江流域，把中原文化向東南方向的傳播的功績，變得越發放肆，慾望無止盡的，不可收斂的一點點吞噬著整個王朝。
或許貪財好色對於某些人算不上什麼，最多可能影響一個人，一群人。但是當你手握權力鑰匙，主宰生民性命，完成自己的夢想大興土木，這個時候截然不同，慾望是一個君主的試金石，或許紂王在《詩經》留下了殷鑑不遠，在夏後之世的勸誡，也在《晉書》中昔齊桓公任易牙而亂,孝懷委黃皓而滅,此皆覆車於前,殷鑑不遠。得以再次詮釋。
明君賢主各有千秋，亡侯敗相如出一轍。
或許烽火戲諸侯的周幽王顯得魔幻，導致西周王朝國都鎬京被犬戎踏平，秦朝先主護駕有功，得西方邊陲之地，鞏固國土；鄭莊公進行的周鄭交質”和“射王中肩，先後抹滅周室神聖，開啟的春秋戰國諸王爭霸時代；秦室一族自戰國中期不滿足於蠻荒之地，歷經六世163年，一統中原，建立大一統國家；然而時運不濟的秦室一族，萬世不達，二世繼位天下崩盤，三世而亡不足十四年；緊接著其後的漢成帝劉驁沉迷酒色，不理朝政；漢桓帝分封十三宦官為侯，導致兩次黨錮之禍；漢靈帝繼續委任，東漢風沙四起；枉我東西晉朝聲色犬馬，追求長生，丹藥不停，文人執政，南北分裂；即使後庭花曲流芳，陳叔寶的昏庸也難逃其中，楊廣或許不是美食佳餚，追尋的千古一帝，也一次次敗在歷史之中，歷史一次次證實著相同的道理，或許李世民以史為鑑，得以知進退。
楊廣與李世民對於高句麗的進攻
楊廣這一生在一統的進程中戎馬生涯有過，統一後在江南風花雪月過，一句句“肅肅秋風起，悠悠行萬里"，"北河見武節，千里卷戎旌"，"飲至告言旋，功歸清廟前"頗有魏武時代的霸氣。攻破陳朝楊廣嚴令軍隊禁止騷擾百姓，禁止拿取陳朝資材，對於私自毀壞皇陵的人，大度的容忍，對於有氣節的陳朝大臣皆給予禮遇，
後來的遷都洛陽，或許有些勞民傷財，之後溝通水利開鑿大運河，這是整個隋朝足以支撐，並可以聯通南北，提供關中糧食，穩固政權。但是偏差就是偏在，高句麗上。
無法停止的征服慾望，象牙筷第一次的深淵
高句麗是個禍患，李世民和楊廣都知道。哪怕自隋文帝開始就有抱怨之意，高句麗騷擾邊疆，勾結突厥，不做臣子之禮危及中央權力 ，東征的三十萬水陸大軍遭遇各種疾病，災害，運輸困難，途中損失十之八九，導致遠征不告而終。
這是一個雄才大略的君主不可容忍的，楊廣一直忍著。大業三年的警告，大業八年的東征一句眷彼華壤，翦為夷類，頗有犯我強漢者，雖遠必誅的氣勢。楊廣要收復這商周時期就屬於中國領土的地方，完成千古一帝的大業，第一次調集了113萬軍隊，動用人口500萬，浩浩蕩蕩的衝向高句麗，直擊遼東，一個月寸步未盡，九軍皆失，天下大亂，此時放棄東征高句麗，修身養息，隋朝大勢未丟，平定叛亂，隋朝依舊大統。
李世民對於高句麗起了念想，是在自己先後滅突厥，徵土谷渾，討吐蕃，伐高昌，軍力強盛的李氏一朝，豈能容許高句麗拒絕自己的請求，把隋朝士兵屍體建成“京觀”，來宣揚功績；甚至高句麗的政變，淵蓋蘇文砍死了高句麗的王高建武，向新羅發起戰鬥。本來就是地處邊疆，隨時威脅國土安全，這一塊怎麼看，怎麼看都不順眼。李世民喊出了：
欲為中國報子弟之仇，高句麗雪君父之恥耳 。採取和楊廣一樣的辦法，倆路並進，海峽夾擊。但是軍隊只有四萬三千人。這隻只有四萬人作戰軍隊攻陷遼東等十餘城，陣亡兩千人，殺死敵軍四萬人，遷徙居民七萬人，達到了隋煬帝百萬軍隊都沒有做到的地步。但是同樣止步於安市。千古一帝的夢想，近在咫尺的高句麗國土，孤注一擲，還是三思後行？
當這個象牙筷放在了你的手裡，你想要的是配得上象牙筷的山珍海味，鍋碗瓢盆；還是暫時只要這個象牙筷，然後傳給下一代，一代代擴展，這段路到底如何走，慾望到底滿不滿足。
楊廣在反思，李世民在反思。楊廣咽不下這口氣，他知道這塊肉，必須咬下，二年發兵六十萬。再次出征，在遼東城再次停滯不前，隨之而來的楊玄感造反，再次促使這場東征失敗，二次東征，隋朝已經開始動搖了。第二年，楊廣開始了第三次東征，此時萬軍不至，高句麗假裝投降，騙過楊廣，天下狼煙四起，
隋朝風雨飄搖，楊廣捧著投降書，或許心裡有所感概，山珍海味不過如此，但是自己已經傾家蕩產。
李世民或許明智的多，岑文本，房玄齡，張亮，高士廉，馬周的相繼離開，不斷的提醒自己不復當年，或許沒有必要執著；氣候，運輸限制著整個唐軍的進攻，李世勣和李道宗的勸阻，一下下的敲打著李世民，楊廣的前車之鑑，自己是不是重蹈覆轍。他放棄了，退後了，
他採取了騷擾戰術，不斷派兵騷擾，毀掉其莊稼，不讓其耕種，開始拼國力，打起持久戰。二是不在進行正面攻擊，而是進行戰略包圍，利用新羅攻擊高句麗。三是不在進行陸軍作戰，而是進行海軍作戰。他知道高句麗不久，山珍海味固然美味吧，但是沒有天天飽來的長久。
擁有象牙筷的人生
楊廣握著，李世民握著，包括歷代帝王都有可能握著。這是出生帶來的金湯勺，也可能草莽之中爭取來的，一步步的握著，可能肆無忌憚的放縱，一心爭取更多。心中只有要，卻忘了會失去什麼，一旦開啟了那樣的人生，會迷途知返嗎？會，那要看自己的賢明程度了，人非聖賢，孰能無錯。但是有些東西一旦打開就是潘多拉寶盒，看不見深淺；賭場拼氣運，賭博輸人生，楊廣一賭，隋朝基業毀於一旦；李自成一放縱，起義瞬間瓦解，江山不易得，佳人難得，溫柔水似月，故鄉難離人。縱使開元盛世的締造者李隆基也會迷失自我，喪失本心，慾望會遮住眼睛，看不見是非，沉迷於聲色犬馬之中，家國難說，縱使奇才也得守住本心，不貪不念，不追不求。依然記起神燈的故事，願望只有三個，多一個都是危險，人也是一樣，慾望得有節制，多一點都會改變。
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