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建文帝朱允炆的悲劇追根究底是源於削藩失敗。
朱允炆是朱元璋欽定的皇位繼承人，身居正統，手握王朝最高權力，卻生生用三個二帶走了王炸，僅用四年時間就葬送了皇權，玩死了自己。
洪武大帝朱元璋走了，留給孫子朱允炆的既是一個龐大的帝國，同時也是一個爛攤子。由於朱元璋家天下思想根深蒂固，所以他在位期間將二十幾個兒子全部分封為王，鎮守在全國各地。朱元璋在世時，尚且可以震懾住兒子們，但等到朱允炆繼位，主少國疑，註定面臨著來自叔叔們的威脅。
所以，削藩勢在必行。
後世普遍認為，朱允炆削藩本身並沒有錯，只是錯在了方法。其核心疑問是：明明有漢武帝的成功經驗在前，朱允炆削藩為什麼不學推恩令？
（《穿越時空的愛戀》朱允炆劇照，扮演者：徐崢）
首先簡單介紹一下推恩令。
漢武帝在位初期，也與朱允炆面臨著同樣的問題：諸侯國林立，同姓王猖獗，地方政權威脅到中央統治。
漢武帝的解決方案兩千年來備受推崇，堪當懷柔削藩的最佳典範——他接受了主父偃的建議，全國範圍內施行推恩令。
所謂推恩令，簡而言之就是改嫡長子繼承製為諸子裂土封侯制。
按照推恩令的規定，在諸侯國內不再由嫡長子單獨繼承諸侯王的爵位和封地，而是所有子弟都可在原封國內封侯，分別擁有自己的侯國。如此一來，諸侯國便會逐漸化整為零，越分越小。幾代之後，原本強大的諸侯國必然被分解殆盡，失去與中央抗衡的實力。
（推恩令示意圖）
漢武帝的這招推恩令，不但理論上很完美，而且實踐上也很奏效，他最終就是用這簡單一招，不費一兵一卒削藩成功，實現了加強中央集權的目的。
既然如此，朱允炆為什麼不借鑑漢武帝的成功經驗，而非要冒險強硬削藩呢？如果朱允炆學漢武帝施行推恩令，是否同樣可以成功呢？
接下來，我們不妨以客觀理性的角度，對此進行探討。
用推恩令代替強行削藩的好處似乎不言而喻，那就是不用付出削藩的代價——政治風險，軍事消耗，卻能達到削藩的效果——弱化地方政權， 強化中央集權。
但是，如果事實果真如此顯而易見，簡單到你我這些普通人尚且能一語中的，作為一代帝王的朱允炆難道會不懂？即便朱允炆太年輕、太幼稚、太自以為是，他身邊的謀臣們難道也不懂？
有時候，或許是我們今人過分低估了古人，尤其是古人中的失敗者。
筆者認為，對於朱允炆來說，漢武帝的方法可以複製，但漢武帝的成功卻註定無法複製。
（《漢武大帝》漢武帝劇照，扮演者：陳寶國）
推恩令就是變相削藩，這個道理不是後人頓悟出來的，而是自古至今你知、我知、天下無人不知，主父偃是這麼設計的，漢武帝是這麼謀劃的，西漢時期的那些諸侯王們對此也個個心知肚明。他們之所以任人宰割不反抗，不是因為他們傻，而是因為不得已。
同樣意在削藩，但朱允炆和漢武帝面臨的處境又是不同的。
漢武帝削藩時，西漢王朝已經達到了極盛時期。更重要的是，在此之前剛剛經歷過“七國之亂”，諸侯國的實力已經大大減弱。
西漢的第一次大規模削藩發生在漢景帝時期。當時，漢景帝採納了晁錯的建議大舉削藩，結果吳王劉濞、楚王劉戊、趙王劉遂、濟南王劉闢光、淄川王劉賢、膠西王劉昂、膠東王劉雄渠等劉姓宗室諸侯王立即以“清君側”為名發動叛亂，史稱“七國之亂”。
“七國之亂”來勢洶洶，使西漢王朝迅速陷入混亂，使漢景帝迅速陷入困境，但是，結果卻仍是好的——在大將周亞夫的帶兵鎮壓下，“七國之亂”在三個月內被完全平息，諸侯國損失慘重。
（漢景帝時期“七國之亂”形勢圖）
經歷過“七國之亂”的西漢中央雖然一度傷了元氣，但恢復迅猛，並無大礙。相對的，經歷過“七國之亂”的諸侯國卻是一蹶不振，難以痊癒。
所以，漢武帝時期的諸侯國，實際上已經失去了與中央抗衡的硬實力。如果漢武帝要強行削藩，也是必然會成功的。他之所以沒有這麼做，一方面是不願意傷了叔侄兄弟間的和氣，另一方面更是不願意付出血的代價。
漢武帝與諸侯國存在實力上的正差距，強行削藩雖然會成功，但必然勞民傷財、死傷無數。如果搞推恩令，就可以既給彼此一個臺階，又避免了刀光血影，何樂而不為呢？
反觀朱允炆，他與藩王們的實力差距遠沒有那麼大。朱元璋時期，非但沒有打壓藩王，反而一直大力扶持。由於藩王們肩負著守衛邊疆的重責，所以朱元璋對他們十分慷慨，要錢給錢，要糧給糧，要人給人。明朝的藩王，個個手握重兵，富可敵國，稍加聯合就可以與朱允炆的中央軍抗衡一二。
所以，漢武帝搞推恩令，諸侯王不敢反，而朱允炆如果搞推恩令，藩王們必反，這是實力差距決定的。
（《穿越時空的愛戀》朱允炆、朱棣劇照，扮演者：徐崢、萬弘傑）
朱允炆明白，只要削藩，不管是懷柔的還是強硬的，都必將面臨著反抗。既然如此，與其懷柔削藩給藩王們喘息機會，不如強硬削藩打藩王們一個措手不及。
推恩令實際上是一個“溫水煮青蛙”的過程，而朱允炆的問題是他太急了，他等不到水開青蛙死，他要的是，“青蛙”必須現在死，立刻，馬上！
用推恩令完成徹底削藩需要經過幾代人的化整為零，對朱允炆來說，他至少要等到叔叔們“死絕了”，才有可能真正收回藩王手中的軍政大權。但是，以燕王朱棣為代表的一眾藩王們，個個身強力壯，遠沒有到油盡燈枯的年紀。朱允炆等不了，也不想等。更可況遲則生變，在這個等的過程中，誰又能保證藩王們不反呢？
朱允炆的這個顧慮沒有錯，他只是錯在太急了，再加上後續的削藩計劃和削藩步驟又存在巨大失誤，這才導致了最終的失敗。
（朱棣與姚廣孝劇照）
另外，即便朱允炆不急，藩王們不反，明朝的削藩效果也註定不會像漢朝那般立竿見影。這是由生育力直接決定的。
漢武帝時期的劉姓諸侯王的生育能力都比較強，以中山靖王劉勝（漢景帝劉啟之子，漢武帝劉徹之兄）為例，根據《漢書》記載，他僅兒子就有一百二十多個。所以，劉勝一死，他的封地和財產會馬上被瓜分成120份，如此一來，實力幾乎就可以忽略不計了。
而朱允炆時期的朱姓藩王的生育能力卻遠沒有那麼強。以朱允炆最忌憚的燕王朱棣為例，他只有三個兒子（筆者注：朱棣一共四個兒子，其中朱高爔幼殤，活到成年的只有三個），即便朱棣英年早逝，他的封地和財產最多也就是被分成三份，實力仍然不容小覷，根本達不到削藩的目的。
綜上，朱允炆削藩之所以不學漢武帝搞推恩令，並非他太傻太笨或太傲慢，而是二者的歷史處境的確不同，朱允炆即便搞了推恩令也未必會削藩成功。
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