半月岛上，随处可见憨态可掬的帝企鹅。
据《中国人极地旅游报告》显示，2016年，中国已经成为全球第二大赴南极旅游的客源地，人数仅次于美国。从2008年的不足100人次到2017年的3944人次，赴南极游的人数9年间增长了近40倍。而在今年春节，我国对于南极和北极旅游产品的预订量同比去年增长近两倍。
极地旅游一直都是许多旅游爱好者的终极目标，随着南极旅游的开发，现在普通人也可以乘坐邮轮去南极旅游。南极虽然终年寒冷，与其相关的旅游业却一片火热。每年都有来自世界各地的游客奔赴冰雪世界，寻找不同寻常的旅行体验。
乌斯怀亚是南极之行的起始点。
出发，乌斯怀亚
由于地理位置的特殊性，南极旅游一般只在每年的11月到次年的3月开放。其中，12月到1月是旅游高峰期。这个时段游客不但可以领略南极风光，还有机会看到企鹅产仔的整个过程。每到这个时节，乌斯怀亚便云集了世界各地的南极旅游爱好者，这里是南极之行的第一站。
乌斯怀亚是世界上最南端的城市，被人们称作“世界的尽头”。这是一座别致美丽的小城，整座城市依山面海而建，街道不宽，但十分干净，街边全是在童话里才会出现的可爱小木屋，家家户户的门口都种满了鲜花。在旅游季，小城正是南半球生机盎然的夏天，但清冷的空气和抬眼处白雪皑皑的山峰，又让人仿佛提前感受到南极冰冷的气息。
游客在岛上近距离拍摄企鹅。
生物多样的
福克兰群岛
从乌斯怀亚坐邮轮出发，经过一天多的航行，便可到达福克兰群岛。福克兰群岛主要包括两大部分——东部群岛和西部群岛。福克兰群岛最吸引人的是奇花异草、种类丰富的海鸟、海洋哺乳动物以及拥有特殊地理构造的岩石。
其中，海狮岛就是一个不折不扣的动物乐园，岛上唯一一个人类建筑物小木屋中的所有物资，都来源于直升机空运。游客数量被严格控制在小范围内，岛上的40多种鸟类和5种企鹅是这里绝对的主人。从小木屋出发，走上一小段路，人们便会被数千只企鹅、野鹅、野鸭和海鸥所环绕，而海滩则是上百只海狮和巨大海象的领地。码头往南的海滩是观看海狮的好地方，在每年的12月到来年1月，这片海滩上，会有不少海狮。
福克兰群岛中的信天翁岛很受游客欢迎，该岛位于福克兰西部群岛的西北，与西福克兰岛隔着一条狭窄的海峡。岛上朝西的峭壁高达381米，是福克兰群岛上最高的悬崖。这里有大量的黑眉信天翁和零星的跳岩企鹅栖息，是游客观察信天翁的最佳场所。
天堂湾边的阿根廷科考站，如今成了企鹅们的安乐窝。
乔治亚岛：
第一次遇见冰山
赫赫有名的南乔治亚岛是大多数南极游行程中停靠的第一座有冰山的岛屿。南乔治亚岛位于南大西洋，在南纬54°~ 55°之间。全岛约160千米长、32千米宽，有许多海拔超过2000米的高山与雄壮的冰河，同时还有着深绿色的草地与深邃的峡湾与海滩。它是许多游客心目中地球上最美丽的地方之一，也被很多人看作人生必去的地方之一。南乔治亚岛有着在地球上其他任何地方都看不到的独特的自然景观。岛上荒凉多山，大部被冰雪覆盖，气候寒冷，仅生长耐寒和冻土植物。
由于南乔治亚岛纬度相对较低，洋流带来了丰富的海洋生物，因此多种企鹅和海豹、蓝眼鸬鹚、南极信天翁、雪燕等都在这里栖息，南乔治亚岛也因此被称为“南极野生动物的天堂”。南乔治亚岛的萨莉斯平原 由冰川退缩后沉积而成，是南乔治亚最大的平地和第二大王企鹅的栖息之地。
南乔治亚岛的西侧是著名的金色港湾，这里也是100年前著名探险家沙克尔顿爵士和他的5名船员从位于南雪特莱群岛的象岛开始，手划救生艇1200千米穿越西风带最终抵达的地方。到达这里后，他们又徒步穿越了南乔治亚岛中部的雪山。如今，每年依然有不少探险爱好者尝试从这里开始，沿沙克尔顿的徒步路线穿越南乔治亚岛，体验沙克尔顿当年永不放弃的精神。金色港湾在探险圈中很有名，这里有别致的山峰和隆起的冰川。而这里的海滩上却有另一番景象——上万只皮毛海豹、象鼻海豹在拥挤中寻找位置，成群的王企鹅和幼仔缩头驼背站立或行走，海鸟在空中自由地飞翔。
此外，这里还有博物馆可以参观。博物馆内陈列着许多南极动物标本，可以了解到当年南乔治亚岛的捕鲸历史。出了博物馆，沿着海岸可以走到探险家沙克尔顿爵士的墓地，他的家人按照他的遗嘱将他安葬于南乔治亚岛，很多与他当年一同历险的船员也追随他葬在了这里。
除了企鹅，南乔治亚岛上还有海狮、海豹等各类南极动物。
企鹅的乐园
如果你是专为企鹅而来，那么半月岛一定不能错过。半月岛位于南设得兰群岛中的利文斯顿岛以东1300米处，面积约51平方千米。这里是各类企鹅的聚居地，因此也成为每个到南极的旅游团队必去的岛屿之一。1955年，阿根廷在该岛建立南极卡马拉站研究基地，用于观察研究南极企鹅和海鸥。半月岛周围群山环抱，终年白雪皑皑。在这里，随处能看到憨态可掬的企鹅，这些可爱的小家伙有的懒洋洋地趴在山坡上晒太阳，有的从岸边努力往上爬，有的叼着石头到高处去垒窝，游客们更是有机会近距离地观察它们的生活。
如果天气允许，邮轮会在天堂湾附近停靠。天堂湾是名副其实的天堂港口，当暴风雪来临时，它还是杰拉切海峡的守护者。在海湾边，可以看见大大的字母BROWN竖立在岸上，原来这里曾经是阿根廷重要的科考站：1951年建立的布朗海军上将站，已经被废弃多年，只有紧急情况时才会启用。科考站人去楼空，留下的小屋如今已成了企鹅们的福地，一群金图企鹅悠哉游哉地在铁皮屋旁安了家。如果体力充沛，游人还可以选择徒步攀登雪山。天堂湾山顶的视角非常好，站在山顶，南极风光尽收眼底。天堂湾还以壮观的冰川和冰山著称。在海湾里可以乘橡皮艇巡游，冰川巨大的冰舌在这里延伸至海中，如果运气好，还可以欣赏到冰雪从冰舌上崩落并发出如雷的巨响。
雷麦瑞海峡是诸多摄影师心目中的最美水道。
雷麦瑞海峡
宛如人间仙境
除了近距离观察各类南极野生动物，欣赏南极风光也是南极行的主要目的之一，因此素有南极最美水道的雷麦瑞海峡自然不能错过。雷麦瑞海峡也叫利马水道，这条水道全长11千米、宽1.6千米，两边是巍峨的冰山，冰山只有小部分露在洋面上，洋面下的部分深不可测。如果把两座华山和一座衡山叠放到海峡中去，连山头都不会露出。海峡中间是浮冰以及没有解封的冰面，在摄影圈中，这里被称为“胶卷杀手圣地”，是许多著名摄影师心目中南极风光最美地之一。海峡两岸风景蔚为壮观。这里居住着食蟹海豹和阿德利企鹅，它们在冰面上懒洋洋地消磨着时光。雪花簌簌飘下，邮轮缓缓驶过，这个被冰雪覆盖的世界，让人感觉置身人间仙境。
神秘的黑冰
在南极除了可以看到企鹅、信天翁等生物，还可以参加滑雪、徒步等户外活动，在冰冷的海水中游泳也是可以选择的户外活动之一。据说，零下1.7摄氏度是海水不结冰的最低温度，其严寒程度不言而喻，极寒游泳这是对身体机能的极限挑战。
为了保护当地环境，在整个南极旅行过程中，游客不能留下任何垃圾，也不可以带走任何一样物品。唯独一样，如果你有幸遇见，就可以和同行者分享，这就是传说中的南极黑冰。黑冰是南极特有的产物，由于气压的关系，冰块中没有任何气体，呈透明状。然而，想要找到一块黑冰，难度不亚于大海捞针。黑冰深藏于南极深海之中，偶尔会有一小块浮出海面，而一块黑冰的形成需要至少两万年的时间。如果有幸获得，邮轮上的水手将会亲自为你调制黑冰伏特加，你也将有机会品尝到一杯带有两万年前气息的伏特加酒。
沙克尔顿爵士墓地成了南极旅游爱好者的膜拜圣地。
南极旅游时代
到了吗?
面对南极游的火爆，许多相关从业人员却表现得很为冷静。一些专家曾经表示，对南极旅游最大的担心是南极脆弱的生态环境面临挑战。南极没有国界，尽管有一些国际公约，但执行起来全靠自觉。大量的旅游开发，势必会对那里的生态环境造成破坏。另外，那些漂浮在洋面上的小型冰川，很大程度是由地球升温造成的。近年来，邮轮撞冰山的事件屡屡发生，随着温室效应的增强和邮轮的增多，南极旅游的危险性也在增加。
这股南极旅游热对南极而言也许并不是一件好事。当下，更多的专家认为，南极不适合开展大规模的旅游开发，目前的规模加以控制，将更利于南极生态的保护。另外，设立相关机构对南极旅游进行更严格的监督管理也十分必要。
文章选自《凤凰品城市》2018年6月刊
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