血中的葡萄糖称为血糖，是身体能量的重要来源，为体内各系统、器官的运作提供动力。因此控制血糖十分重要，良好地控制血糖可以降低并发症的风险。长期的高血糖可以引起全身的微细血管发生病变，使肾脏负荷增大，导致肾功能受损。血糖过高还会引起人体的脂质代谢异常，脂质沉积在冠状动脉，导致冠状动脉闭塞，影响心肌供血，最终发展为心脏病。

不管是一型还是二型糖尿病都有可能引起肾脏损伤，导致肾脏疾病。另一方面，肾脏病和心脏病之间也存在复杂的关系，似乎与许多因素有关，包括贫血、营养不良或感染，也包括矿物质和骨异常。

为了有效地预防肾脏疾病和缓解病症，了解肾病早期和晚期的症状非常重要。尿液中出现白蛋白是慢性肾脏病的早期信号，而持续性微量白蛋白尿或蛋白尿则提示肾损伤。该信号发生在血液异常之前，因此它也可以作为血液变化的早期信号。其他肾脏疾病的早期症状包括颜面部或下肢浮肿、高血压、腰痛、贫血、肾小球滤过率（GFR）小于60、尿量变化等，应加以重视并及时治疗，早期阶段的治疗会降低肾脏病发展为肾衰竭的可能性。

全身浮肿是肾脏病的晚期症状。在此阶段也会出现血液中的变化，如血尿素氮（血浆中除蛋白质以外的一种含氮化合物）数值升高和肾小球滤过率（GFR）降低。有些患者也会感到全身乏力，身体虚弱，甚至会有少尿或者血尿的现象发生。同时有的病人还会出现血压增高、恶心、呕吐或皮肤瘙痒的现象。

一旦出现这些症状应引起高度重视。对糖尿病患者来说，对经肾排泄药物或其活性代谢产物的清除减少，所需糖尿病口服药物也会跟着减少或停药。

那么如何降低患病风险呢？

首先应经常在家自测血糖保证你的血红蛋白小于7%，也要注意减肥和饮食控制血糖。确保经常测血压并服用指定的降压药物。听从糖尿病医生的建议，确保至少一年尿检一次，及时发现肾功能的早期变化。应定期检查血液中的钙、磷和甲状旁腺激素（骨激素）确保你的骨头健康。也应进行其他测试包括你的全血计数（检查是否贫血）和血胆固醇类别及水平。坚持锻炼很重要，切忌吸烟饮酒。