上節說到郭靖拜別呂文煥，返回家中，一家老小早已是企盼許久。剛踏入家門，便有一孩童迎面喊著“爺爺！爺爺！”蹣跚走來，撲向了郭靖。
原來卻是耶律齊與郭芙的兒子耶律忠，已滿四歲。郭靖大喜，口裡喊著“乖孫！”，早已是忘卻了身軀的疲憊，連忙抱起了孫兒，還不忘親了親他的小臉窩。
黃蓉、耶律齊夫婦和郭破虜等人也早已是從廳堂迎了出來。黃蓉深怕丈夫勞累，過去幫著從郭靖手裡抱過耶律忠，其餘各人各自行拜父親，郭靖點頭示意讓他們起身。
這時，隨著一句“爹爹！”之聲，突然從眾人身後閃出一人，身穿黃衣，郭靖抬頭定睛一看，竟是郭襄！
“襄兒……”郭靖好不容易喊出一句。
郭襄淚眼婆娑，上前跪拜在父親母親身前，深深叩了三首，哽咽言道：“襄兒不孝，這些年一直未在爹爹孃親身旁，侍奉二老，還讓您倆徒增牽掛，女兒實是罪惡深重……”說到最後，痛哭流涕，已是不能自已，只能以不住的叩首代替言語。
郭靖連忙扶起郭襄，緊緊握住郭襄雙手，卻早已是老淚縱橫，“好、好、好……回來就好！”郭靖同樣哽咽。
父女二人，屈指算來已有八年未見，當日的少女如今已經出落成大姑娘。江湖的風霜，讓郭襄褪去了一身稚氣，增添了一份成熟與堅毅，更在她臉上留下了一絲滄桑，眼神中留下了一絲哀怨。郭靖看著女兒，雖從她的眼神中看到了別樣的神情，卻不懂這其中的緣故，只想是她在外受了挫折與委屈，因而是更加心疼於她。
三個兒女之中，大女兒郭芙天性蠻橫嬌縱，早年多惹是非，還砍斷了楊過一隻手臂，為此他一直內疚於心，但她一直在自己身邊，未曾遠離，如今已為人妻人母，近些年一直相夫教子，心性收斂不少。兒子郭破虜，沉穩冷靜，深受他的影響，多有自己的影子，知子莫若父，最不用他擔心。反而是這個小女兒郭襄，自小行事作風，自樹一幟，豪氣灑脫，聰明伶俐，人送“小東邪”，不願被拘束在家，一直飄泊於江湖，時時讓他牽掛和擔憂不已，幸虧她常日裡多有家書回來，才讓他不至於沒了她的行蹤。
郭靖左手依然僅握郭襄，卻騰出右手，用拇指左右擦乾了郭襄兩頰的眼淚。父女情深，莫過如是，眾人看父女二人舉動，盡皆是熱淚在眶。
郭襄再次言道：“爹爹，襄兒這次回來，便不再離開您和孃親，全心全意助爹爹守住襄陽！”
郭靖不住點頭：“好！好！好！不愧是爹爹的好女兒！”，然後轉頭看了一看其他人，說道：“來，咱們進屋吃飯先，吃完再說！”
眾人齊齊應好，跟隨郭靖步入廳堂，一家老小，八年來終於吃了一餐團圓飯。夜空中卻已是圓月高懸，庭院之外已是萬籟俱寂。
飯罷茶畢，郭芙帶著兒子進了廂房先行退下，其餘眾人聚在廳堂，共商戰事。
郭襄最先言道：“爹爹，襄兒這次自北南歸，一路南下走來，北國故地已是全部淪陷於蒙軍，所到之處，盡是焦土。那日我曾與奴役百姓的一隊蒙兵交手，從中獲知，此次蒙軍大舉進攻襄陽，乃是叛將劉整進言忽必烈，送上攻宋方略，方略之要，便是先取襄陽！”
郭靖數十年來一直操持軍事，對劉整事蹟曾有過聽聞，知他當年曾為國屢立戰功，但卻與老帥呂文德在主事川蜀之時有隙，遭他陷害被迫降蒙，自己也曾暗中為他鳴過不平。只是無奈於奸臣誤國，自己所發聲微，並不是他一人之力能夠左右，誰曾想如今竟是他叛國引敵前來，思及與此，嘆氣言道：“這等良將，不為大宋所用，卻供蒙人驅使，獻計獻策，實是讓人痛心！”
黃蓉亦知劉整當年被呂文德陷害一事，言道：“看來此次劉整於公於私都是必取襄陽，當今奸臣弄國，為了一己私慾，不知道還有多少為國為民的良將被打壓陷害，蒙主又善於收買人心，從此而往，大宋…靠何人來保！”她本想說“大宋焉能不亡！”但想到郭靖整日憂心亡國，未免丈夫再添煩惱，話到嘴邊，還是改口。但郭靖也是嘆氣連連，他每每思及於此，都是痛心疾首。
耶律齊言道：“此次蒙軍以阿術為主帥，劉整雖為副帥，但其進言攻宋方略，確實也是想公報私仇，而且此次兩人領兵前來，已是揚言必取襄陽。幫中弟子回報，忽必烈此次將淮西、川蜀兩地重兵，皆調集襄樊，又派丞相史天澤助戰，忽必烈必是想奮力一搏。蒙軍軍力數十倍於我軍，我襄陽城雖固，蒙軍如此衝擊，怕也是難以堅持多久。”
郭靖今日退敵之後，在呂文煥那也是得到了這些軍情。他起身言道：“如今蒙軍在襄陽、樊城二城四周修築城圍，並封鎖漢水，漢水一被封鎖，後方援兵難至，襄陽必成孤城，糧草無繼，一城軍民也是困死襄陽，如今唯一出路，便是盼得朝廷援軍能夠打開蒙軍封鎖。”他說著看了看郭襄，對郭襄言道：“襄兒，此次你回來正好，爹爹想派給你去辦一件差事！”
郭襄立即應言：“爹爹請說，襄兒待命！”
“呂元帥今日已經上書朝廷，請求朝廷發兵救援襄陽，據呂帥與朝中聯絡所知，朝廷應會派遣揚州李庭芝元帥領兵前來。這裡有呂元帥親筆書信一封，呂元帥令牌一枚，你帶上它，明日即刻趕赴揚州，面見李元帥，親手送上書信，務必請求他先做好出徵準備，等朝廷調令一到，馬上出兵，希望能減少耽誤時日，在蒙軍為全封鎖漢水之時，趕赴救援襄陽！”說著從懷裡拿出一份書信和一枚木膝令牌，然後繼續說道：“如今蒙軍封鎖，通訊將士出城多有被敵軍所斃，你姐夫又有守城和幫中重任在身，不能離身，爹爹本想讓你弟弟破虜前去，但他缺少江湖經驗，爹爹怕延誤軍情，此次你回來正好！”說罷，看了看郭破虜。
破虜亦想為父分憂，但知道父親顧慮，此時軍情緊急，也不敢逞能，他說：“爹爹，要不讓孩兒跟隨二姐一同前去？”
郭靖素知兒子心腸，知道他也是想為自己分憂，但現在身邊親信不多，人手不夠，於是跟他說：“你二姐一人便於行事，你就留在襄陽，爹爹另有重任給你！”破虜聽言，心中大喜，郭襄同樣欣喜領命，接過了父親手中的書信與令牌。
黃蓉知道女兒剛回家中不久，尚未相聚多久，又要奉命出門，多有於心不忍，但軍情緊急，已是不能多做母愛之舉，只能緊緊握住郭襄之手，告訴郭襄定然要小心為上。然後對大家說道：“大家勞累了一天，都去休息吧！大家都要養精蓄銳，這場大戰，必然要將耗時巨久，方有結果！”
正如黃蓉所言，這場襄陽之戰，確實是耗時巨久，前後足足歷時近六年時間。朝廷雖命李庭芝以“京湖制置大使”督師入援襄陽，但奸相賈似道和福州觀察使范文虎相勾結，為了一己私慾，多次推阻李庭芝出兵請求，延誤戰機，再加上蒙古大軍已封鎖漢水，援軍難近襄陽，南宋五年八次十五萬水兵為主的救援通通失敗。襄陽城早已成了名符其實的孤城，城內糧餉斷絕已達一年之多，郭靖派出去丐幫弟子等為首的尋救糧草的幾批士兵也沒再回來，襄陽城裡，已經是糧餉斷絕了一年多，甚至出現了人吃人的慘象。
這五年來，郭靖全家沒有過過一日安心，此時的郭靖已近古稀之年，身邊的故友或是犧牲或是為了自保，眼看著他們一個個離他而去，每天都幾乎是在悲傷之中渡過。
明月孤懸，將襄陽城照的是猶如白天，似乎老天都在指引著元軍攻城。兩年之前，蒙主忽必烈取《易經》“大哉乾元”之義，建國號為大元，以證天命，此舉更是鼓舞著襄陽戰場上的百萬蒙古將士。孤城襄陽，無援無助，這一年多來，城中將領降元聲音已是不絕於耳，主帥呂文煥決心已然動搖。
城牆之上，剛剛才退去的一場堅守大戰，郭靖和黃蓉正在巡視和慰問傷員，耶律齊則帶著一幫丐幫兄弟和士兵在搬運陣亡將士的屍體。襄陽城早已被鮮血染紅，在月色之下，顯得尤為恐怖。
黃蓉扶著疲憊的郭靖坐於城牆階梯之上，郭靖摘下鋼盔，已是一頭白髮。黃蓉望著郭靖，頭髮鬍鬚全部發白，臉染鮮血，眼神滄桑，忍不住再次掉下了眼淚，然後用手抹掉丈夫臉上的鮮血。郭靖轉頭望著黃蓉，握住妻子在他臉上的早已是佈滿皺紋的手，言道：“蓉兒，讓你受苦受累了！”
黃蓉應道：“有靖哥哥在蓉兒身邊，蓉兒不苦不累！”人世間最偉大的愛情，莫過於夫妻倆一輩子彼此之間的愛稱不變，郭靖黃蓉便是如此。
兩人若無高深內功在身，常人到了他們這般年紀，早已是垂垂老朽，哪還能像他倆這般上戰場殺敵，保家衛國。但歲月催人老，縱是有神功護體，心境依舊會變，特別是在這絕境之中，更易顯老。
黃蓉事事謀劃在前，此時面對如斯絕境，也是深知襄陽不久必破，她這些天苦思無策，已想到要為後人留下抗元復國的一絲希望。她對郭靖言道：“靖哥哥，我想和你商量件事！”
郭靖知道妻子事事謀劃在前，這些年若沒有她在身邊出謀獻策，襄陽怕是早落入元軍虎口，但襄陽城被破的命運，已然不可扭轉，夫妻二人也早已立誓與襄陽共存亡，妻子必是想給孩子們留些後路，這也正是他所想，於是輕聲言道：“蓉兒，你說！”
黃蓉打起精神繼續說道：“襄陽城破已是不可扭轉，你我夫妻與襄陽城同命，自不必多言，但我倆一旦殉城，孩子們必然效仿，我實不願見到這等事情發生！我輩命運於此，已是盡力，但仍需為後輩之人他日留下一絲復國希望。因此，我想把過兒留下的那把玄鐵重劍重鑄，分成刀劍，將當日咱們埋藏在桃花島的兵書和武功秘籍的地點，製成鐵片，藏入刀劍之中，交與襄兒破虜，給予他們復國重任，命他們護刀劍突圍出城。這兩孩子皆明大義，有此重任在身，他們也就沒有藉口再留襄陽，更能斷了他們殉城的念想！若是老天有眼，他們得以突圍，亦能為後世之人，留下一絲復國的希望！”
郭靖聽了黃蓉之言，深表讚許，緊緊抱著妻子，言道深情切切地說道：“蓉兒，我郭靖一生最大的幸福，便是身邊有你！你是我的好妻，更是我孩兒的良母，我替孩兒感謝你的一片苦心！”
於是兩人攙扶，返回家中，取出了當日楊過留下的那柄玄鐵重劍，郭靖一見重劍，又想起了楊過。
未完，待續……
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