猶太人最早被叫做希伯來人，他們現在所處巴勒斯坦、以色列這個地方，在古時候叫迦南，是有土著人的。所以，希伯來人是外來的入侵者，是他們入侵了迦南。但是，任何一個民族總要把自己的行為美化。所以，他們在《聖經》裡記載說迦南是上帝賜給猶太人的土地，他們就應該世世代代在那裡生存。這樣就把侵略合理化了。
猶太人曾經在迦南遭受了大旱災，他們只好穿過紅海，遷徙到了埃及。在那裡，他們受到了埃及法老奴役。後來，猶太人裡出現了一個首領叫摩西，摩西就帶著本族人重回迦南。在重回迦南的過程中，路過了西奈半島，並且在西奈半島停留了40年。摩西跟當地一個祭司的女兒結婚後，就隨著他的妻子信奉了一個叫做耶胡的神靈。耶胡是當地人所信奉的沙漠裡的神。後來，耶胡就變成了猶太人《舊約聖經》裡的上帝耶和華。
摩西帶領猶太人回到迦南之後。猶太人不斷地發展，建立了以色列猶太王國。但後來被新巴比倫帝國吞併了，猶太人都被抓到了巴比倫，史稱“巴比倫之囚”。
通過史料的記載我們可以看到，猶太人在被抓走之前並沒有什麼厚重的文化和先進的文明。後來，新巴比倫帝國被波斯大帝居魯士打敗了，居魯士把猶太人放回了迦南。回到迦南之後，我們會發現猶太人居然帶回來了文化著作，他們帶回來大部分的《舊約全書》的資料。而且人們的性情都變了，他們變得不再像從前暴力野蠻，他們變得文明，並且開始有了強烈的民族自豪感。
這個時候，諾亞方舟的神話故事就在《舊約》裡出現了，關於諾亞方舟的故事我們都很清楚，這裡就不講了。但有趣的是，在1872年的時候，有一個精通楔形文字的英國居民在大英博物館內看到了一塊出土於伊拉克的寫字板，他解讀了上面的楔形文字後驚訝地發現，上面記載的故事幾乎與諾亞方舟的神話一模一樣。而這塊寫字板上面的文字要比最早版本的《聖經》早400多年。因此，我們可以猜測諾亞方舟的故事是猶太人從兩河流域文化中借鑑來的。
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