腰子口1949年前的工商業
東林腰子口一帶，流傳著一句民謠：“刀子巖、黑旗巖，二郎神擔起來。”傳說，以前萬盛場的人得罪了二郎神，二郎神在夜深人靜、雞不叫狗不咬之時，挑著兩座山前來，準備挑到二郎峽攔河成海，淹沒萬盛場。觀音菩薩得知消息後，決定拯救萬盛場，半夜裝雞叫。二郎神誤認為天要亮了，放下兩座山走了，這兩座山就是刀子巖和黑旗巖。刀子巖與黑旗巖中間是一條河，看上去，恰似一道通往外面的門口，故得名腰子口。
清朝至民國時期，從龍井坎沿河建街，因腰子口之名，故稱腰子街。街中間是道路，寬約4米，兩邊建瓦木穿鬥結構的房子，供作鋪面和生活用房。下街建一座高大的木亭子橋，橫跨腰子河，橋長8米，寬3.5米。後來的腰子街由老街和新街組成，橋這邊叫老街，過了橋稱新街，腰子老街全長約800米。
現東林礦工廣場
光緒三十二年（1906年）腰子街形成集市，白日場，陽春溝、大埡槽（今黑山鎮境內）、箐溪溝（今萬東鎮箐溪村）、甘家坪（萬東鎮六合村）的鄉民，都在腰子口趕集。萬獅古道（萬盛至貴州獅溪口），萬水古道（萬盛至貴州水壩塘，即復興）必經腰子街，獅溪口、水壩塘、芭蕉壩的山貨土產流入集市，故此，腰子街的集市貿易熱鬧非凡。民國三十三年（1944年），南川縣建腰子鄉，鄉公所駐地設在腰子街。腰子口隨著集市貿易的興起，工業、商業、飲食、服務行業逐步發展增多，有的是本地人棄農經商，更有外地人投資辦廠。
工業
冷讓清等幾個股東在白果樹開辦大爐廠，名東元鐵廠，用鐵礦石為原料，木柴作燃料，手拉風箱土爐鍊鐵，當時叫毛鐵，也稱生鐵、鑄鐵，產品叫生板，即鑄鐵板。遂寧籍大戶李華庭，舉家遷來腰子口，在今楊柳溝河邊開辦煤礦，產品為煙煤，當時叫油煤，同時還燒炭花（煉焦炭）。民國二十九年（1940年），四川水泥公司董事會投資4萬元在今腰子口和平臺開辦竟成煤礦，煤質為無煙煤，人稱康煤，康煤煉不成焦炭。1947年，竟成煤礦收購了李華庭煤礦，腰子口沿河兩巖油煤、康煤的開採被竟成煤礦獨攬。何紹恆、張必生、劉德全開紙槽，用竹子作原料，水碾製漿，手工舀刷，焙籠烘烤生產草紙（土紙）。羅銀安、季德軒開油坊，用木榨撞杆擠壓生產加工菜油、花生油、芝麻油、桐油，殘料菜油粑作飼料賣，桐油粑作肥料賣。行人路過常聞油香，時聽撞杆聲聲響。婁焱章、封紹雲、雷樹安、鄧興發、張習全等人在腰子口沿途選點開鐵爐（紅爐），為農家、市民修制農用具和生活用具。劉運國開辦生產火炮（鞭炮）的手工作坊。
商業
楊登厚賣桐油、燈草，當時的照明多用桐油點燈，桐油還用於斗笠、雨傘、木船等刷油防水。孫漢章開鋪子，賣針頭麻線之類的小百貨。李國明開篾貨鋪，賣竹製品。人稱楊連長的楊西華開鋪子，經營煙、酒、糖。徐焱清、龍現章開鋪子，經營日雜、副食、土產。杜華林、陳紹雲、孫老鄉開屠宰案桌賣肉，好肉要搭點不好的或骨頭，當時叫搭代頭，到了下午還沒賣完的肉，碰到熟人就賒帳勸買。毛合林開木匠鋪，生產銷售木器製品，還做木料生意。劉質普開紙行，收購大埡槽、陽春溝、箐溪溝、腰子口十幾架紙槽的草紙，售往外地。此外，腰子口沿途賣點小瓜子的攤子有10多戶，用碟子裝瓜子，200塊錢（相當人民幣2分錢）一碟。
飲食業
羅恆恩開酒館，點豆花、滷燒臘、炕豆腐乾做下酒菜。戴紹成開飯館，賣“帽兒頭”飯，即大碗中碗兩碗飯合一碗，起個冒冒。吳貴成推泡粑、打餈粑賣，泡粑就是白糕，做成發糕狀賣塊塊，空心餈粑人人皆知。廣銀章賣甜酒湯圓，醪糟曲子賣出了名。王明清、熊德培開面館，吃麵不要辣椒說免紅，不要菜葉子說免青，沒有人說免白不要豬油的。面煮熟了撈入竹面篼放入冷水中浸泡片刻，再放入鍋中浸片刻後倒入碗裡，燜上臊子，食客吃了一碗還要吃就喊“么師（跑堂官）跟一碗”。吳老鄉在橋頭炕鍋盔、做燒餅賣，北方口腔聽不懂，一邊做，一邊唱，趕面棒乒乒乓乓響。
服務業
名中醫錢邦孚開藥鋪，坐堂應診，一般不出診，只有冷家灣的紳糧看病，用滑桿接送錢大夫。梅銀洲開剃頭鋪，多數是剃光頭，當時有個規矩是“女不摸男頭，男不摸女腰”，所以剃頭匠沒有女的。鮮銀安開棧房，為路過的客商提供住宿，管吃住，當時叫做打棧房。白果樹至腰子口的一些商鋪，都開煙館，利潤很高，一是提供吸鴉片，二是出賣煙泡子，即用鴉片製成顆粒口服，何紹恆、張奉初、劉德全等人的煙館開得大。羅銀安賣亮槁，即火把，用幹竹子捶破捆成把，供趕留留場的人天黑了回家路上點亮。
1949年後，新政府推行禁菸，煙館一律取締，工商業者繼續經營。1952年，國家實行私營工商業改造，私營企業改造為合作經濟，後來過渡為集體經濟組織，原來的工商業者，大多數成為集體企業的員工。東元鐵廠於1947年散夥關閉，遺留下來的大爐煙囪1955年才拆除。竟成煤礦由政府接管，組建四〇三煤礦，原煤礦員工及腰子口地段年輕力壯的人都被接收為煤礦的職工，四〇三煤礦後更名為東林煤礦。
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