路易十四是法國波旁王朝的國王。他總共在位72年3個月，是歐洲有確切記載，在位時間最長，並且擁有獨立主權的君主。同時他也是一位雄才大略的君主。在他的努力下，法蘭西成為了當時西歐最強的國家。而路易十四本人，也被人們尊稱為“太陽王”。
（路易十四）
法國思想家、哲學家伏爾泰在他的作品《路易十四時代》中，記錄了一位來歷不明的神秘犯人。他的記載大概是說，在1661年，聖瑪格麗特島上的一座城堡裡來了一個特別的客人，他的頭上戴著一張特製的鐵皮面具。此人身材修長，平日裡非常安靜，似乎具有一種與眾不同的優雅氣質。
“鐵面人”面具的下頜部位裝有鋼製彈簧，這也就意味著，他在吃飯或是喝水的時候，都不用摘下面具。在聖瑪格麗特島上被關押了一段時間後，“鐵面人”又被轉移到了法國最恐怖的監獄巴士底監獄中。在那裡，“鐵面人”擁有自己舒適的牢房，他不僅能要求廚師做自己喜歡的菜品，而且日常的穿著也是精美高貴。平日裡，“鐵面人”總是會擺弄一些樂器來打發時間，每個月都會有醫生來為他檢查身體。
從這些現象來看，“鐵面人”根本就不像是一個坐牢的犯人。唯一的不自由，就是“鐵面人”始終不能取下他的面具。並且在日常與獄卒聊天交談時，他也始終不願意袒露自己的身份。
1703年，“鐵面人”終於死在了監獄中。他的遺體在當天就被抬走，隨即葬在了聖保羅教區。從此之後，世上再也沒有了“鐵面人”，只剩下了他留給世人的神秘。
那麼，這個神秘的“鐵皮人”，究竟是誰呢？
史料記載，後繼位的國王路易十五和路易十六都曾調查過“鐵面人”的身份。但最終的結果卻都沒有公開。甚至還有傳言說，路易十六曾下達命令，禁止有人再探尋“鐵面人”的秘密。
儘管有命令不讓查，但卻反而增進了人們的好奇心。幾個世紀以來，關於“鐵面人”真實身份的推測層出不窮。
以下是幾種比較主流的說法。
（英國國王查理一世）
其一，法國警察頭子拉雷尼。
這種說法認為，拉雷尼被囚禁，是一次徹底的封口行動。在路易十三死亡時，醫生檢測出路易十三並不是路易十四真正的父親（路易十三被認為是同性戀）。而當時在場的，除了醫生之外，就只剩下負責安保的拉雷尼了。醫生後來被滅了口，而拉雷尼由於特殊的身份，則是被套上了面具，關在了監獄裡。
其二，英國國王查理一世。
世人皆知，查理一世最終死在了斷頭臺上。在得知自己命運後，查理一世用了一招“狸貓換太子”，找了一個替死鬼為他受刑。而他本人，則逃到了法國來尋求庇護。由於當時路易十四還小，法國王室在商量後決定，將查理一世暫時關押起來。
並且為了防止身份洩露，遭來英國人的報復，查理一世還被要求佩戴上了鐵皮面具。
其三，路易十四本人。
路易十四繼位時還不足5歲，當朝大臣們在協商之後，決定從民間找一個和路易十四長相差不多的男孩來替換掉路易十四，並以此來控制整個波旁王朝。於是，悲催的路易十四就被關押了起來，戴著面具在監獄中結束了一生。
（路易十三）
其四，路易十四的親生父親。
路易十三同性戀的說法，在當時頗為流行。據說他在結婚之後，從來就沒有碰過王后。王后因寂寞而與他人偷嚐禁果，從而生下了路易十四。而路易十三為了避免自己同性戀的身份洩露，也是忍耐著沒有發聲。
路易十四長大之後知道了實情。為了避免身份暴露，路易十四派人逮捕了自己的親生父親，並且還為他戴上了鐵皮面具。
就以上的說法來看，幾乎每一種都有一些漏洞存在。比如拉雷尼的說法顯得十分牽強，而路易十四生父則不具備王室優雅氣質。並且如果光說“鐵面人”氣質優雅，具有皇室風範這點，那就只可能是查理一世或是路易十四本人。但查理一世生於1600年，鐵面人死於1703年，想要活一百歲的難度是很大的。而路易十四從小被囚禁，也很難培養出皇室的優雅風采。
“鐵面人”究竟是誰？終有一日謎底會被揭開。
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