“永字八法”是書法用筆法則，以‘永’字八個筆畫：側、勒、努、趯、策、掠、啄、磔，分別代表了楷書中的：點、橫、豎、鉤、提、長撇、短撇、捺。古人選擇‘永’字作為範字，雖然並不十分科學，但，除了‘永’字，就沒有更合適的字了。
（一）點
點在“永字八法”中稱為（側）。因書寫時須側其筆而得名。‘點’在字中的不同位置會有不同的形態，常用的有：
右點／在所有‘點’中難度最大，因為需要一筆寫出‘三角一肚’，不能回筆和復措，還要把握好角度和位置。
左點／左點難度相對較小，雖然也要有（三角一肚），但要求不是很嚴格，可以回筆，還可以在收筆時出鋒，多用在字的左邊。
上豎點／是把右點寫成了一短豎，目的是增加右點的份量，使字更加穩固和端莊。凡是右點在字的正上方，都可以寫成上豎點。
下豎點／與上豎點有所區別，上豎點入筆藏鋒，上粗下細；下豎點入筆露鋒，上細下粗，收筆均不露鋒。
橫點／是把右點寫成一短橫，使字更加穩重有味道，但不是所有的右點都能寫成橫點，不確定的情況下儘量不用。
橫撇點／也是右點的一種變寫，為了使筆畫之間有呼應，產生流動感，避免呆板。
（二）橫
橫在“永字八法”中稱為（勒）。其意是指馬韁末端銜於馬口，取其不平不直形狀，又因寫橫畫須勒住其筆。常用的橫畫有：
長橫／凡是長橫，都要左底右高中間稍細，即為抗肩。書寫時要注意起筆、收筆、運行角度和粗細變化。
中橫／在字中往往起到支架和銜接作用，所以要寫的相對粗壯結實，在字的不同位置有不同的抗肩角度。
短橫／入筆要輕，收筆要重，但收筆不刻意強調頓筆，顯得輕盈秀氣。
（三）豎
豎在“永字八法”中稱為（努）。因書寫時筆管與筆尖都是逆偃向上，而後用力下行，有如引弩發矢。常用的豎畫有：
垂露豎／要直但不一定都是正的，在左側時往往向左斜，在右側時向右斜，只有在中間時才是垂直的。有時垂露豎可以代替懸針豎。
懸針豎／凡是懸針豎，不分長短大小，都是垂直的，多用在字的中間，與垂露不同在於收筆要露出尖鋒。懸針豎不是在任何地方都可以代替垂露豎，拿不準時儘量少用。
短豎／短豎用處極多，往往起到支架和連接作用，字中出現多個短豎時，要注意相互之間的距離和不同變化，長短與粗細，視情況而定。
（四）提
與“永字八法”的（策）方向相同，都向右，與（趯）方向相背，（趯）向左上。（提）在字中的不同形態往往表現在，起筆的藏鋒與露鋒、粗細和向右上的角度。
（五）撇
長撇為掠，短撇為（啄）。二者屬長撇變化較多，短撇起筆慢且要藏鋒，收筆不可遲緩。常用的撇有：
長撇／入筆藏鋒，有‘脖’和‘肚’，寫時注意避免收筆成鼠尾狀。
豎撇／根據字形與機構要求，將撇先按豎畫寫，行筆到一定位置時再轉成撇筆。
尖頭撇／起筆露鋒，目的為了追求一種流暢的效果。
中撇／比長撇短，但比長撇顯得結實，必須藏鋒入紙，行筆不可太快，‘肚’不要太明顯。
短撇／起筆慢收筆快，藏鋒入紙，要注意起筆切面的角度。
（六）捺
“永字八法”中稱為（磔）。一波三折，意指捺如水波之曲折。常用的有：
直捺／一筆的好壞決定一個字的成敗，其難度較大，要注意行筆的方向、長短和粗細。
平捺／起筆藏鋒，有蠶頭形狀，轉折處最細，將行漸粗，收筆不可過快，要注意收筆的角度。
反捺／是直捺的變寫，一字之中有兩捺時，為避免雷同。寫法如同拉長了的右點，但要注意斜的程度。
（七）折
如開弓之弩，有如人鞠躬。根據長短與彎曲的程度，常分為：
大橫折／在技法上，要求拐彎時向上提筆，然後頓筆，拐彎角度視情況而定。
小橫折／ 多用於‘口’字，要求短促而堅定，入筆不出鋒，頓筆無疙瘩，筆畫不可過細。
短橫折／是指橫短豎長，在拐彎時向右靠，呈弧形，垂露收筆，一般情況下，筆畫較細。
（八）鉤
因其形狀似鉤而得名。在字中運用的鉤法很多，最常用的有：
直鉤／也稱豎鉤，難度較大，主要是在出鉤處，鉤不可太粗或太長，應用‘跪筆彈鋒’一筆寫成。
弧彎鉤／豎筆略成弧形，提鉤內圓外方，要有平勢，鉤身稍大。
高鉤／豎筆高起，橫筆稍短，長短粗細，視情況而定。
仰鉤／多用在‘心’字，露鋒入紙，露鋒收筆，要注意弧度和角度。
小彎鉤／鉤身小，收筆藏鋒頓筆，不再出鋒，顯得清秀典雅。
豎提鉤／與（趯）法相反，向右上收筆，其長短大小和角度也應視情況而定。
斜鉤／通常稱為戈鉤，起筆儘量稍平，下行部分不可太直，也不可太彎，要顯得有力度，出鉤要內圓外方。
右彎鉤／常被稱為（鵝鉤），轉折處不可生硬，挑鉤要內圓外方，鋒尖直上。
臥鉤／多用在字的下方，橫畫稍細豎畫稍粗，要注意挑鉤的方向。
橫折鉤／與臥鉤區別不大，只是橫畫稍短，豎鉤稍長。
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