螻蛄是節肢動物門，昆蟲綱，直翅目，蟋蟀總科，螻蛄科昆蟲的總稱。螻蛄俗名拉拉蛄，地拉蛄，天螻，土狗等，是藥用昆蟲。我國大陸上常見的分佈較廣的螻蛄有4種，分別是華北螻蛄、東方螻蛄、金秀螻蛄、河南螻蛄和臺灣螻蛄。
華北螻蛄和東方螻蛄生活史很長，均以成蟲或若蟲在土下越冬。華北螻蛄三年完成一個世代，若蟲13齡；東方螻蛄一年1代或二年1代（東北），若蟲共6齡。螻蛄一年的生活分6個階段：冬季休眠、春季甦醒、出窩遷移、猖獗危害、越夏產卵、秋季危害 。
冬季休眠階段
當氣溫下降，本地區大約在10月下旬開始向地下活動，一窩一蟲，頭部朝下，不群居，多在凍土層之下，地下水位之上，以成、若蟲越冬，第二年當氣溫升高到8°C以上時再掉轉頭向地表移動 。
春季甦醒階段
大約從4月下旬至5月上旬，越冬螻蛄開始活動。在到達地表後先隆起虛土堆，華北螻蛄約15 cm虛土堆，較大，東方螻蛄隆起虛土堆約10 cm，較小，此時是進行螻蛄蟲情調查和人工撲殺的最佳時機 。
出窩遷移階段
5月上旬開始，此時地表出現大量彎曲虛土隧道，並在其上留有一個小孔，螻蛄已出窩為害。正是這個階段遷移造成苗根和土壤分離，根部失水，導致苗木死亡 。
猖獗危害階段
5月中下旬經過越冬的成、若蟲開始大量的取食，滿足其產卵和生長髮育的需要，造成缺苗斷條的現象 。
越夏產卵階段
6月下旬至8月上旬，氣溫增高、天氣炎熱，兩種螻蛄潛入30~40 cm以下的土中越夏併產卵。華北螻蛄雌蟲鑽入土中後，先挖隱蔽室，而後在隱蔽室裡抱卵。產卵50~500粒。東方螻蛄產卵前雌蟲多在5~10 cm深處做一鴨梨形卵室，每室一般產卵30~50粒 。
秋季危害階段
8月下旬至9月下旬，越夏成、若蟲又上升到土面活動取食補充營養，為越冬作準備。這是一年中第二次為害時期 [3] 。
溫溼度對螻蛄的影響
螻蛄的活動受土壤溫度、溼度的影響很大，氣溫在12.5～19.8°C，20 cm土溫在12.5～19.9°C是螻蛄活動適 宜溫度，也是螻蛄危害期，若溫度過高或過低，便潛入土壤深處；土壤相對溼度在20%以上是活動最盛，<15%時活動減弱；土中大量施入未充分腐熟的廄肥、堆肥，易導致螻蛄發生，受害也就嚴重 。
生活習性
群集性：初孵若蟲有群集性，怕光、怕風、怕水、孵化後3～6天群集一起，以後分散危害 。
趨光性：螻蛄具有強烈的趨光性，在40 W黑光燈下可誘到大量螻蛄，且雌性多於雄性。據觀察，螻蛄對水銀燈也有較強的趨性 。
趨化性：螻蛄嗜好香甜食物，對煮至半熟的穀子，炒香的豆餅等較為喜好 。
趨糞土性：對未腐爛的馬糞，未腐熟的廄肥有趨性 。
喜溼性：螻蛄喜歡在潮溼的土中生活。有“跑溼不跑幹”的習性，他棲息在沿河兩岸、渠道河旁、苗圃的低窪地、水澆地等處 。
有抱卵的習性：螻蛄在產卵前，先挖隱蔽室，而後在隱蔽室裡抱卵 。
晝伏夜出性：螻蛄在夜晚活動、取食為害和交尾，以21~22時為取食高峰 。
食性與行為特性
螻蛄食性廣，可採食菊科、藜科和十字花科等多個科的植物，不僅採食植物葉片，還採食根、莖。溫度影響螻蛄採食，20°C以下，隨著溫度降低，採食量逐漸減少，活動也逐漸減少，5°C時螻蛄幾乎不再活動，20~25°C有利於螻蛄採食，高於25°C，採食量又開始下降 。
螻蛄生活於土壤中，在土壤中挖掘洞穴，在挖掘洞穴過程中尋找食物，到了產卵期，就產卵於洞穴中。採用吸水脫脂棉作為介質代替土壤，螻蛄可在其中挖洞、疾走和鳴叫，並在其中生長、產卵繁殖，完成各種行為活動。
螻蛄的危害表現在兩個方面，即間接危害和直接危害。直接危害是成蟲和若蟲咬食植物幼苗的根和嫩莖；間接危害是成蟲和若蟲在土下活動開掘隧道，使苗根和土壤分離，造成幼苗乾枯死亡，致使苗床缺苗斷壟，育苗減產或育苗失敗 。
螻蛄在中國的分佈很廣，華北螻蛄主要分佈在北緯32度以北地區，包括東北、內蒙古、新疆、河北、河南、山西、陝西、山東、蘇北等地。東方螻蛄幾乎遍及中國。臺灣螻蛄只分布在臺灣、廣東、廣西、江西、四川，為害不重。金秀螻蛄分佈在廣西。河南螻蛄主要分佈在安徽、湖北、陝西和四川等省的山區 。
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