茫茫宇宙，无边无际，时常会让人们产生一种难以明说的孤独感，只有在星空之下，人们才会感受到那种自己的渺小，寰宇的辽阔。因此人们常常会思考一个问题，那就是宇宙当中我们真的是唯一存在的生命吗？其实如果我们更加客观地去看待宇宙的状态，就会明白这种想法具有很明显的局限性，宇宙当中的确有可能存在着数量众多的外星生命，它们不仅外形和我们不同，可能文明的程度也要远远超过我们。
虽然地球在太阳系当中算得上是非常特殊的行星，气候适宜，环境稳定，由此诞生出了种类繁多的生命，而我们人类更是其中的翘楚，还建立了自己的文明。人类的科技在足够支撑着进入航天时代之后，人类就开始了积极探索宇宙间的各种变化，除了方便人类能够获取资源的星球之外，还有一个重要的目标就是探寻宇宙之中是否还存在着和人类一样活跃的生命。
能够在宇宙间长时间并且远距离的传播信息的载体，目前发现得最多和最稳定的就是电磁波，因此除了密切观察宇宙间的变化之外，人们还会积极地搜寻宇宙间的电磁波信号，借助遍布在世界各地的射电天文望远镜来寻找可能存在的有规律的电磁波信号，一旦真的发现了这样的电磁波信号，无疑又是科学界的巨大发现。
不过天文学家提醒我们，这种想法可能存在一定的局限性，因为利用电磁波信号来寻找外星人有一个重要的前提，那就是外星人本身也要采用这样的通讯方式，而且会积极主动地向外界散发含有信息的有规律的电磁波信号。就像著名小说《三体》当中提到过的黑暗丛林法则，其实是一个很现实的设定，因为我们真的假设宇宙当中存在不止一个文明的话，那么大家相当于都潜伏在暗处，如果没有明确的把握就暴露自己的存在，很可能会导致毁灭的后果。
更有可能的是比人类更加发达的外星文明很可能根本就不需要通过电磁波来传递信息，它们有效率更高的方式，而且保密性也更强，让人类探测不到。而且想要接收到电磁波信号，射电望远镜和电磁波的射入方向是一致的，这就导致拦截到可能存在的外星人信号的几率非常的小。
因此有科学界提出，这样寻找虚无缥缈的外星人电磁信号的方法很可能是错误的，人类不如直接通过寻找一些外星文明可能遗留下来的建筑痕迹来判断它们的行踪。因为一个文明发达到了一定的程度的话，它们一定会通过各种手段在自己居住地留下规模比较大的建筑或者是文明痕迹。尤其是发展到高等级文明的话，很可能整个星球上面的居民都形成了一个管理和生活统一化的程度，那么它们就有可能做到将自己的居住的星球改造，甚至将自己星系内的恒星改造，用来为自己提供能源，这就是著名的“戴森球”理论。
文明发展到一定的程度之后，就能够有足够的能力去影响周边的天体，并且通过科技手段来获取相应的能源，比如控制一颗恒星的能力，也就是说，如果我们观测到有恒星或者其它天体表现出了非常反常的运动方式，极有可能是人为，也就是从侧面证明有外星人存在的痕迹。当然，到目前为止这一切还只是一种猜想，到底真的有没有外星人存在，那都只能等到人类科技水平足够发达，有足够的能力去截取宇宙中传播的信息才可以。
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