關於扎達蓋河最早的記錄,要追溯到北魏時期的地理學家酈道元,他所著的《水經注》一書中最早提到了此河，被稱作白道中溪水。有關白道川萬里茶道小起點壩口子的來歷，以前介紹過了，這裡不再重複。而老呼市人都把它稱為西河或者害河，其實它有一個很好聽的名字——扎達蓋河。扎達蓋蒙古語語意是寬闊的，可以想見當年河面的寬闊。說起扎達蓋河，還有一個民間傳說。
扎達蓋河畔的 一中和八中
傳說在陰山山脈的蟠龍山上，大黑龍、小黑龍倆兄弟住在東面的官山，小白龍住在"黑山"。大黑龍和小黑龍經常禍害百姓，官山逐漸被老百姓稱為了"灰騰梁"。住在黑山的小白龍把黑山改變成了松柏參天，綠草如茵，鶯歌燕舞，風景如畫的勝地。老百姓認為他是造福一方之龍。 大、小黑龍為把黑山佔為己有，和小白龍在天空中激戰了三天三夜，由於勢單力薄，小白龍傷痕累累，命懸一線。在這危急關頭，小白龍退出戰鬥，化身青煙直奔蟠龍洞，向老蒼龍借來了龍泉寶劍，用盡最後的力氣刺向黑雲中的大小黑龍。只聽兩聲慘叫，天空掉下兩灘黑血向西南流去，便成了今天的呼和浩特大小黑河。小白龍斬除了大小黑龍後，化作一股清泉，從大青山的山溝流出，泉水甘甜，清澈透明，冬暖夏涼，養育著山川，這便是今天的扎達蓋河。當然這是一個美麗的傳說。
扎達蓋河景觀
很多老呼市人也習慣把它叫做西河，這一帶也被稱為西河沿。其實扎達蓋河還有另外一個名字，叫做害河。因為扎達蓋河曾經是一條經常發洪水的河，只要是到了夏季雨澇的時候，大青山上的山洪便會匯聚到河道當中，洪水氾濫。許多老呼市人記憶深刻，發生在1959年的那場洪水，不僅沖毀了牛橋，連同下游的很多橋一併沖毀了。
美麗的扎達蓋河
扎達蓋河在市區內不少於6公里長，河水都是源於哪兒呢？上游有烏里沙河水、壩口子溝水、紅山口溝水。這些水在今天的呼和浩特第一中學西南角匯聚到了扎達蓋河，並源源不斷的向南流，先融入小黑河、後匯入大黑河，最終貫入黃河。
寬闊的扎達蓋河道
扎達蓋河見證了呼和浩特的繁榮發展，旅蒙商號天義德總號的舊址，就在扎達蓋河的南岸，也就是今天呼和浩特二職南校的位置。天義德和元盛德、大盛魁合稱為歸化城的三大商號。往南還有七大召之一的乃莫齊召（隆壽寺）也坐落在扎達蓋河畔，也就是當時特別有名的藥王廟。
扎達蓋河上一中的過河天橋
隨著時間的推移，扎達蓋河上的幾座橋已經不負當年的盛景了，扎達蓋河在很多人心中也變了樣子。近幾年，特別是隨著呼和浩特市、區兩級政府對環城水系東、西河治理工程的有序推進，東河主要是哈拉沁河，西河包括烏里沙河、烏素圖河和扎達蓋河。昔日被老呼市人稱作西河和害河的扎達蓋河，通過景觀改造、綜合治理後，扎達蓋河將以更加美麗的景觀呈現在市民的生活當中。
扎達蓋河畔的一中榮祥故居（右邊電燈杆旁邊青磚瓦房）
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