《山海經》裡最厲害的人無非兩類，一類是女媧、帝俊、黃帝、炎帝和蚩尤等神人，一類是掌握部落祭祀的上古巫師。在《山海經》的神話觀念裡，神人和巫師不生不滅，通過“天梯”往來於華夏大地。根據專家考證，《山海經》描述的“天梯”主要有3條：一條在非洲崑崙山，一條在四川靈山，還有一條在四川三星堆。
山海經
第一條“天梯”在崑崙山。崑崙山是《山海經》裡的“天柱”，西王母和上古眾神的居所。《海內西經》記載，崑崙山方圓800裡，四周有弱水環繞。崑崙山的九道石門，都有一隻“開明獸”把守，防止有凡人私自出入。在整部《山海經》中，有資格登上崑崙山的凡人，只有射日英雄后羿。
有專家考證，根據《山海經》對地形和自然環境的描述，崑崙山的位置應該在非洲西部的肯尼亞。這裡有“不死樹”，有“弱水”，還有沙漠和眾多異獸。崑崙山就是現在的非洲第一高山——乞力馬扎羅山。
山海經 崑崙山
第二條“天梯”在靈山。《山海經》之所以被魯迅稱為“巫書”，是因為它反映了古代巫文化。在上古時期，除了黃帝、炎帝和蚩尤等部落首領，最受尊崇的就是祭祀巫師。在《山海經》中，記載了巫咸、巫即、巫盼、巫姑、巫彭、巫真、.巫禮、巫抵、巫謝、巫羅等“上古十巫”。
“上古十巫”由“女媧之腸”幻化而來，曾經讓窫窳死而復生，還建立過“巫咸國”和“巫載國”兩個上古邦國。《山海經》認為，巫師也是天神的使者，通過靈山的“天梯”降臨人間。據專家考證，靈山就是現在的巫山，位於四川省巫山縣，這裡盛產食鹽和丹砂。
巫文化
第三條“天梯”是神樹建木，位於四川三星堆。《山海經》中除了神山以外，建木是唯一供眾神使用的“天梯”。《海內南經》記載，神樹建木的位置在“都廣之野”，伏羲和黃帝曾經降生於此。大多數專家認為，“都廣之野”就在今天的四川省成都市。
關於神樹建木的原型，有人說是四川的岷山。但更多的專家認為，神樹建木就是四川三星堆出土的青銅神樹。三星堆青銅神樹高達3米，同時具備“建木”和“扶桑樹”的特徵，代表了太陽神鳥的崇拜風俗。
山海經 神樹
以上是《山海經》3條“天梯”的記載，關於它們是否存在，學術界主要有三種觀點。主流觀點認為，這種“天梯”反映了上古先民對首領和巫師的崇拜，並不意味著有神人存在。
有一種觀點認為，“天梯”並不像《山海經》描述的那麼神奇，但是真實存在。在中國西南的少數民族中，至今流傳著以竹子建造“天梯”，以及“上刀梯”的風俗。所謂的“神人從天而降”，就是對這種遠古風俗的誇張描述。
黃帝
還有一種奇葩的觀點認為，《山海經》的眾多謎團無法用科學解釋，只能與外星人聯繫到一起。也許“神人”就是古代造訪地球的外星人，“天梯”就是外星人從飛碟往返的過程。人類起源問題之謎至今都不能解開，宇宙這麼大，外星人至少比神仙更加真實。
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