2001年4月，盧庚戌與李健創立了水木年華；同年9月，發行組合首張專輯《一生有你》，同名主打歌走紅；2002年5月，發行專輯《青春正傳》，專輯發行後不久李健退出單飛。
其實李健的離開純粹是因為音樂理唸的不合，而且一開是的提議還是盧庚戌。有一次兩人在飛機上盧庚戌說，李健，我覺得你自己做音樂會更好一點。在飛機落地的那一剎那李健說，我也這麼覺得。後來李健選擇單飛。這聽著像個段子，但其實是真實發生的。
李健其實是個很倔的人，喜歡順從內心不願受太多束縛，他對音樂的喜愛和追求也不允許他在這個上面做出極大的讓步和犧牲。其實他也知道在組合大火的時候離開是非常冒險的，但仍堅持離開了，就像他當年毅然放棄廣電月薪4000的工作去做前途未卜的水木年華一樣。可以看出他是真的熱愛音樂。
多數人應該不知道，李健02年單飛後的前八年混的有多慘。他在訪談中透露過，說自己是一個永遠都不會給唱片公司賺錢的歌手；他表示自己的音樂只要有少部分追隨者就足夠了，透露出滿滿的心酸。那期間他發行過幾張專輯《似水流年》《為你而來》《想念你》《音樂傲骨》，那時音像店買不到這些專輯，因為老闆認為賣不出去所以也根本不進貨，那時候互聯網還未像現在這樣普及，沒有宣傳，知道的人更是少之又少。
單飛後很長時間他都一直處於低谷期，沒有名氣沒有人氣沒有宣傳，只能默默在沒有暖氣的屋子裡創作，參加拼盤演唱會觀眾全舉著別的明星的燈牌，上綜藝節目也從來都是被忽視的存在。
父親患癌的時候，李健當時並沒有出名，經濟上捉襟見肘，當他把身上僅有的幾萬塊錢全部掏出來的時候，他才意識到，錢有時候是多麼重要。
而他的這些舉動，讓從未流淚過的父親，感動得熱淚盈眶。他說：孩子懂事了，給你添麻煩了。
手術後，父親的身體狀況還是每況愈下。上廁所的時候都無法步行，每次都是李健攙扶著走，有時候是揹著去。當時揹著父親的時候，他在兒子耳邊輕輕說了一句：原諒爸爸。被採訪時他說，這句話成了至今最讓他難過的話。沒有多陪陪父親是他最後悔的事情。
父親成了他心裡永遠的痛。後來他第一次聽《父親寫的散文詩》就失聲痛哭，在歌手舞臺上演唱時也是忍不住熱淚盈眶。
是金子總會發光，2010年春晚王菲唱紅了《傳奇》之後，大家才開始討論“李健是誰？”。《傳奇》大火之後，2011年，李健登上了春晚舞臺，但不是獨唱，而是和蕭敬騰、方大同組成了一個詭異的三人組，叫做“新勢力”組合。要知道方大同比李健小9歲，蕭敬騰比李健小13歲，已經37歲出道十年的李健居然又成了樂壇“新勢力”，而且這個臨時三人組中的C位是屬於蕭敬騰的，這充分證明了李健單飛之後前8年，普通大眾對於他的瞭解近乎為零。如果不是王菲，或許李健的春天還要再等等。
不管發生了什麼，經歷了什麼，李健都從無怨言，默默接受著一切。他說他不在乎。多年來，他從未指責過盧庚戌一句。在《開講啦》撒貝寧曾問過李健，單飛後和老盧的關係怎麼樣？李健的回答是“沒有什麼恩怨！”，稍加琢磨一下這句看似波瀾不驚的話，其實已經表示著當年兩人的關係可以用決裂來形容，不然兩個共同創造榮耀的校友、拍檔，音樂夥伴，怎會在多年之後，用冰冷的“沒有恩怨”來形容兩個人的關係。但無論當初發生了什麼，多年來，李健依然在默默堅守著自己的準則。
如今的李健，可以驕傲的說，自己今天的成功是自己的努力換來的。但是歌迷們都知道，李健不會這樣說的，他只會把所有的成績歸功於王菲、歸功於《我是歌手》，歸功於歌迷，也歸功於歲月。如今的李健因為更加淡定從容更加坦然，寵辱不驚，經常講段子讓人捧腹大笑。通過李健的故事，我們可以知道，失去什麼都不可怕，只要我們堅定、堅持、永不放棄、永遠熱愛。
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