縱覽中國封建時期歷朝歷代，自秦朝的趙高開始，到清朝的李蓮英結束，幾乎都有宦官興風作浪、亂國干政的痕跡，尤其是以唐朝的宦官危害最為嚴重，到唐朝中後期，唐朝宦官手握重兵、廢立皇帝、乃至毒殺皇帝的例子更是屢見不鮮。但唯一的例外卻是宋朝。史載，趙宋王朝享國319年間，就幾乎沒有出現趙高、馬元贄、魏忠賢那樣權傾朝野、禍亂朝綱的大宦官。與之相比，讓唐朝情何以堪。
我們知道，趙宋王朝位於李唐王朝之後，這兩個王朝頗多類似的地方，因此史學家通常連起來稱"唐宋"。宋太祖黃袍加身做皇帝后，非常警惕兩種人。一是手握重兵的武將，二是朝夕相伴的宦官。自唐以後，武將叛亂、宦官弄權，歷歷在目，讓宋太祖不得不謹慎對待。
為此，宋太祖首先通過杯酒釋兵權，解除了武將的威脅。隨後，通過各種限制，禁止宦官參與政事。宋太祖弟弟宋太宗，更是出臺了宦官的行為準則，明確規定宦官能做什麼，不能做什麼。一旦宦官違反了宋太宗所制定的行為準則，請放心。宋太宗是捨得下狠手的。
有朋友或許會想，宋太祖和宋太宗都是極為厲害的人物，他們治理朝政的能力相當高，宦官在他們手裡自然翻不起浪。可是，宋太祖和宋太宗之後的趙宋王朝皇帝，大多數都以寬厚仁慈著稱，在這些皇帝手下當宦官，一定有機會把持朝政吧？
錯！在宋太祖和宋太宗之後，宦官們的日子更加難過。如果說，在宋太祖和宋太宗手下當宦官，只是面對一個雄才大略的皇帝，而到了後面，卻要面對一幫"如狼似虎"的大臣。
我們知道，在趙宋王朝時期，文官的日子空前好過。在這種情況下，皇帝的權力則大為削弱。上至國家治理，下至皇帝私事，都要受到文官集團的約束。
舉一個例子，宋仁宗有一個寵妃，叫張貴妃。張貴妃吹枕頭風，想讓自己的伯父張堯佐去當宣徽使。宋仁宗把這事兒拿到朝廷上去議一議，估計也就是想走個流程。沒想到包拯一幫人堅決不幹，說到激烈處，包拯的唾沫星子濺得宋仁宗滿臉都是。
宋仁宗回到後宮，張貴妃關切地來問情況。宋仁宗這時候才有機會出氣，他憤憤地說："汝只知要宣徽使，宣徽使，汝豈知包拯為御史乎？"
一般來說，古代文臣武將權力再大，正常情況下，也很少干預皇帝的私生活。趙宋王朝文官連皇帝的私生活都不放過。
一次，宋仁宗得了重病。一幫文官竟然要求到後宮去居住，美其名曰是陪伴皇帝，實際上是穩定局勢，防止後宮作亂。這種事情，在任何一個朝代都不會出現，唯獨出現在了趙宋王朝。後宮嬪妃和宦官都不敢反對，宋仁宗病好了後，也毫無責怪文官們的意思。
你看，連皇帝都被管成這樣了，更何況宦官？
此外，趙宋王朝一開始就削減宦官的數量。宋太祖時期，皇宮裡的宦官數量只有區區100多人。這麼一點人，還不及明朝宦官的一個零頭。趙宋王朝宦官一方面受到文官的壓制，一方面又數量太少，在皇宮中完全處於"弱勢地位"，怎麼可能興風作浪呢？
當然，趙宋王朝宦官雖然數量少，質量還是蠻高的，對國家忠心耿耿。趙宋王朝有兩個非常出名的宦官。
一是秦翰，他在宋太宗、宋真宗時，屢次參與抵禦遼國的軍事行動，因為英勇作戰，49次負傷，屢立大功，難能可貴的是，他不居功，不攬權，不謀私利。暴病身亡後，宋真宗不禁潸然淚下。
二是李憲，李憲跟秦翰一樣，雖然是宦官，卻以打仗聞名。秦翰抵抗遼國，李憲則活躍在抗擊西夏的前線，多次取得勝利。
就連趙宋王朝宦官中素有惡名的宦官童貫，在打仗上也有兩把刷子，不是吃乾飯的。其平定方臘一役，乾淨利落，令人歎服。
而唐朝的宦官禍患開始於明皇，興盛於肅宗、代宗，成全於德宗，又被昭宗推向極端境地。可以說，宦官之患，貫穿了整部唐朝中後期的歷史，並且成了唐朝最終滅亡的罪魁禍首，令人唏噓。相信讓唐代皇帝知道後世宋朝的宦官管理如此之好，恐怕都得汗顏吧！
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