1944年深秋，盟軍已向德國本土逼近。希特勒為扭轉敗局，決定集中兵力在西線發動一場反攻，奪回主動權。
為此，德國迅速徵集了從16歲到60歲的25萬人參戰，反攻地點定在崎嶇不平的阿登山區。而這個地區正是歸屬於美軍將領布萊德雷領導下，霍奇斯的美第1集團軍和巴頓的美第3集團軍結合部，相對防守鬆懈。
果然，當12月16日拂曉德軍突然出擊時，一直處於攻勢的美軍完全沒有作好迎接德軍大規模反撲的準備。結果，德軍迅速突破了當地美軍正面防守力量——美第8集團軍的陣地達80公里，並像洪水決堤一樣迅速突進，而美軍一時只得向西拼命逃跑。
總司令艾森豪威爾明白，必須迅速動用第8集團軍的左右兩翼部隊夾擊，以堵住這個突破口，而這就必須有足夠的裝甲部隊。當時，南側的巴頓軍團正好擁有第10裝甲師。於是，艾森豪威爾就讓布萊德雷命令巴頓將該裝甲師調往阿登。
布萊德雷一年前還只是巴頓的副職，現在卻成了他的上司。布萊德雷硬著頭皮向巴頓下達指令時，果然被巴頓一口拒絕了：“是你們犯的錯誤，憑什麼讓我去收拾?我不去!”面對自己這位老上級、新下級，布萊德雷競一籌莫展，只得向艾森豪威爾彙報。
於是艾森豪威爾決定親自召巴頓前來面談。當艾森豪威爾再次闡述此戰對全局的利害時，倔強的巴頓依然只抽菸，不表態。
這時，深解巴頓性格的艾森豪威爾沒有震怒，而是忽然問巴頓：“喬治(巴頓的名)，你還記得1943年的北非戰役嗎?”
“當然!當時你剛晉升四星將軍，就遭到了德軍的突然攻擊。”巴頓隨口說道。
“好記性!是的，我剛晉升四星將軍，就遭到了攻擊。當時多虧有你的奮力支援啊!而現在，告訴你，我剛被晉升為五星將軍，就又遭到了德軍的突然襲擊……”
“你是說，為了你的將星，想讓我再救你一次?”
“為何不呢?夥計，再來一次吧!”
這時，桀驁不馴的巴頓伸出了右手。
正因為巴頓軍團的及時參戰，到1月28日，德軍就被盟軍徹底趕回到原來的陣地，並傷亡慘重，從此再無力與盟軍對抗了。
（左汝正摘自《老年生活報》）
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