1
這碗淡湯，有人喝出了甘甜，像回憶裡放的蜜糖；有人嚥下辛辣，幹冽的像小窖產的劣酒；有人抿出焦苦，一如離別不捨時的悲痛。
取湯的隊伍一眼望不到頭，被層層團霧所遮掩，高矮胖瘦，男女老幼。哀怨的、苦痛的、茫然的、回望的，一列長隊蹣跚前行，沒有人催促，也不會有人插隊。幽暗陰沉的天空，肅殺清冷的河岸，幾隻鬼卒遊離在隊伍之外，冷漠的掃過人群，催促著動作稍慢的前行。
2
阿婆已經記不清遞出去多少隻碗，碗是那種最普通青花瓷碗，有幾隻還有一些缺口，那是幾個臨時反悔的人摔的，緊接著被鬼卒掀翻進河裡，隊伍裡稍有騷亂又恢復平靜。
扁擔下是一黑甕，黝黑不見其底，阿婆舀出一碗碗熱湯遞上，伸手接過的人，或顫顫巍巍、或猶豫不決，或毅然決然。一團團霧狀的手伸了出去，捧在手裡，送到嘴邊，百轉千回的品出各種苦辣滋味，待放下碗時，已變的如木偶般木訥，遲滯的走到橋的另一頭，消失在一團光影之後。
黃泉、碧落；兩處茫茫。
3
一枝青梅晃過阿婆眼前，打斷了從甕裡舀水的動作，眼前是一個堪堪與竹屜案子那麼高的小女孩，青褲花衣，紅彤彤的圓臉，頭上扎兩個揪揪，清純可愛，瞪著圓溜溜的大眼睛，注視著阿婆的一舉一動，待碗裡的湯水遞到眼前，似下了很大勇氣似的，怯怯的問道：“這個可以不喝嗎？”
阿婆一愣，見過鬑鬑大漢哭的梨花帶雨，見過矍鑠學究拒的破口大罵，見過皇親貴賈掏出奇珍異寶，倒還少見此間情形，摸摸囡囡的頭：“乖，喝了才好走下一路。”
小女孩認真的把手裡那枝青梅插在竹案當頭，渴求的望著阿婆認真的說：“我可以稍晚一點喝，我——我想等一個人，待我等到了，就隨他一起，可以嗎？”
鬼卒見隊伍緩慢下來，飄到橋上，那眼神質詢阿婆，阿婆手一僵，把舉起的湯碗順勢遞給後一位，隊伍終又緩緩移動起來。
4
“你就站我身後，幫我清掃打理，若是鬼卒質疑，我會與它們交待。”阿婆把小女孩掩在身後，“就是不知道你要等誰？”
小女孩低著頭不語，只是默默的拿出抹布撣灰。
陰間的日子既如流水般寡淡，每日裡魂來魂往的川流不息，領一碗淡湯，忘前生糾纏；穿一彎小橋，擱舊世牽絆。
小女孩乖巧懂事，忙時幫阿婆傳遞，閒時用小手輕錘肩頭。一老一小默契如斯，鬼卒瞧見了也睜一眼閉一眼。
5
一晃廿年如潑墨山水一樣淡了，人流依舊如織，皆紛紛空洞的端起茶碗一飲而盡。
小女孩陪伴在阿婆左右，起初還遙望長蛇般的排行，漸漸的也放下尋覓的心，安然靜伺眼前，在人來人往中靜待中時辰起落，如此的還有那枝淡綠的青梅。
“囡囡，是你嗎？”這一日一位貴婦端著手裡的瓷碗，打量許久小女孩的相貌，開口問詢道，“囡囡你還記得我嗎？我是你姊姊啊，那一年你的離去，傷了多少人的心。”
“姊姊？”小女孩抬起頭，端詳著那張還能瞧出幼時容貌的臉，“你來啦？”
淚水如織，貴婦一把抱住眼前的孩童，想把她深深陷進懷中：“姊姊好想你，還以為再也見不到你了。”
小女孩輕輕拭去貴婦臉上的淚水，回憶起記憶中那和自己一樣圓噗噗的臉蛋，此時已被風霜代替：“妹妹也很想你……”
“嗯，”婦人點著頭，忽的破涕為笑，“沒成想還能再見到你，地府這一路有我姐妹作伴不會孤獨了。”
6
直到再也看不到那哭哭啼啼女子的身影，阿婆才回過頭：“既是親姐妹，為何不隨她而去呢？”
小女孩把腦袋埋的深深的，抽抽搭搭的說：“我——我想等的還沒來，對不起了姊姊。”
竹案上的青梅無風輕擺，好像也經歷過生離死別一樣。
“唉，”阿婆又遞出去一碗湯，嘆了口氣，任憑小女孩抹了半天眼淚，待其安靜下來，掏出一張棉巾，拭去其眼角淚痕：“你這又是何必呢，喝一碗熱湯，過了這腳下的橋，忘斷前世，去尋一個今生不好嗎？”
小女孩攥緊手裡的帕子，咬著嘴唇決然的搖搖頭。
7
又一個廿年如流水般逝去了，橋上鬼影幢幢，有條不紊。阿婆打湯，遞碗，再把見底的瓷碗交在小女孩手上。小女孩還是一席花衣，圓潤可人的小臉龐，平靜的已經看不出任何波瀾，習以為常的生活，形形色色的鬼魂，偶爾取湯的人會多看兩眼，但也僅僅是稍加註意而已。
直到一個老媼顫抖的手潑出去半碗湯水，不置信的喊出小女孩的乳名，渾身脫力般歪倒在竹案前。
小女孩微微一怔，下一刻撲進老媼的懷裡，哭的肝腸寸斷，四目相對時淚眼迷離：“孃親——”
“囡囡——”老媼用盡全身氣力摟抱眼前的孩童，生怕再一分開就再也尋不見，那年的悲痛欲絕仍記憶猶新，時常夢裡沾溼枕巾醒來。
8
“孃親，我好想你，”小女孩伸出肉嘟嘟的手指，擦去滿是皺紋的臉上的眼淚，“我還想爹，想家，想屋裡那隻大黃狗，孃親，我見過姊姊了。”
“嗯嗯嗯”老媼摩挲著小女孩的臉龐，那記憶深處的痛，像一下子傾瀉出來，終於尋到了安放的地兒，緊緊的摟抱，生怕這只是黃粱夢一場。
鬼卒在半空中不滿的看著這一切，但卻什麼也沒說就飛離一邊去了。
小女孩抱著孃親的脖頸，幼時那溫暖的感覺又回覆過來，雖然她知道這一刻不能久留，但還是寧願再在這臂彎裡多待一秒，哪怕就一秒。
9
“孃親，下輩子我還做你的女兒。”小女孩喂下老媼一碗湯水，看孃親眼裡那抹溫情漸漸歸於平淡，終再也尋不到一絲神采，機械的投入移動的隊伍中，直到消失在橋後的光幕內。
小女孩更鬱郁了：“阿婆，飲下這忘川水，是否真的會忘卻前塵所有的一切？”
阿婆心底知曉這個答案，但卻不知如何作答，就見那案牘上插的青梅，依舊青翠。
10
歲月如梭，很快下一個廿年又白駒過隙，這二十年裡，小女孩見到她的父親，兄長，遠親和近鄰。有些相認出來，不免抱頭痛哭一場，有些卻人在眼前不相識，飲盡湯水一別兩寬，小女孩也不太在意。
這一日，依舊如昨，但冥冥中似有預兆，阿婆打湯水的手都不甚靈便，就見那小女孩早早的站在三生石上，手執來時那一枝青梅翹首以盼。
不一歇功夫，人群裡排上來一個老叟，青布長袍，雙目無神，跟隨著隊伍亦步亦趨，遠遠望見橋邊站立的女童，晃眼一望卻還有些眼熟。
“嘿！東家小子，站住！還記得姑奶奶我嗎？”小女孩待老叟移到近前，忽的從石頭上跳將下來，攔住道路，叉著腰兇巴巴的問道。
老叟面紅耳赤：“你——你——”
11
小女孩不依不饒：“就是你，每每待我睡的正香，就拔一根髮絲擾我睡眠；就是你，每每待我尋到一好玩意，就趁我不注意時搶奪一空；就是你，相約一起去偷祖爺爺的菸斗，卻把我供了出去，害我一頓好揍！”
“你——你——”老叟眼角溼潤了，腦海深處蹦出個活靈活現的小孩，一般的舉止，一般的相貌，但他卻不敢相認。
“怎麼？想抵賴不成！”小女孩舉起手裡的青梅，“我問你，東廂外的那口青石水缸本是我砸壞的，你自作主張替我頂了包；二奶奶的素錦荷包，本是我藏起來的，為何你跑去跪地認錯，說——幹嘛你要帶我受罰？”
老叟已經淚如泉湧不能自已，喉嚨一堵聲音哽咽：“小姑奶奶，真的是你嗎？”
12
小女孩也紅了眼眶：“你帶我上山摘梅，卻被暴雨阻隔，又遇山洪暴發，我本以為你隨我一起，可想你卻活了下來，而且還這麼多個年頭，說！你幹嘛要活這麼久？害我苦苦等你這麼多年？你認不認罰！”
“我認！我認！”老叟一瞬間像變回了虎頭虎腦的孩童，低著頭賠禮道歉，一雙老松樹皮般的大掌怯怯的想要去尋那雙青蔥小手，時光彷彿倒流一下回到青澀孩童。那時，每當小男孩做錯了事情，惹的小女孩生起氣來，都是他拖著她的手搖啊搖……
“哼！量你也不敢不認！”小女孩一把牽過老叟的手，大手疊著小手，掌心抵著掌心。 一高一矮兩個人手牽著手往橋上走去，剛走了兩步，就聽小女孩不滿意的說：“你這麼高扯的我辛苦的緊，還不把我舉起來，對——就這樣，要高點，我要高過你。”
小女孩邊指示著老叟往前走，邊旁若無人嘰嘰喳喳接著說：“我問你，那年我送你的那顆珠子，你可還保存著？還有我們一起養的小鴨子，後來如何了？你那討厭的二姐有沒有再捉弄你？你要記著，只有我才可以欺負你，知道嗎？”
13
阿婆的攤前，永遠都是絡繹不絕的客，從來也沒缺過，他們只喝一碗水，就忘卻了生前過去，再入輪迴無牽無掛。
阿婆姓孟，橋叫奈何，河是忘川，來的路叫黃泉，去的歸處是往生。
一人一碗，想喝的只有一碗，不想喝的也要喝一碗，眾生平等，童叟無欺，沒有人能繞的開，也沒有人能躲的掉。
除了那一天—— 一個鶯鶯脆脆般咄咄逼人的小可人兒，一個愚木遲鈍唯唯諾諾的老頭子，大手環繞著小手，小手裡握緊一枝翠綠的青梅。
他們就這麼聊著家常，在眾目睽睽之下，一路從橋上走到橋下，再融進那溫暖的光幕中……
而擱在案板上的那兩碗湯，他們一滴也沒碰。
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