葉飛上將是一位有智謀有勇氣的將領。他打仗與眾不同，與他對陣過的敵人都說：“和葉飛打仗最難，誰也摸不清他的套路，也不知道他下一步會如何打！你來硬的，他更愛來硬的，如入無人之境！”
此話不無道理。
葉飛打仗究竟如何不可捉摸？又有多硬？
舉一個小戰為例子吧。
1940年5月l7日，日軍對葉飛率領的新四軍江南挺進縱隊駐地吳家橋發起了“掃蕩”戰。凌晨戰鬥打響後，由於葉飛部隊在吳家橋挖有野戰工事，日軍三次衝鋒也沒打進去。結果，雙方從拂曉打到中午，都沒有吃上飯。
這在葉飛部來說是常有的事，但是，日軍尤其跟著他們“輔助作戰”打下手的的偽軍就餓得提不起勁了。
就在日軍喊餓的時候，葉飛突然組織反擊，出其不意，戰士們一個衝鋒就把敵人沖垮了。日軍撒腿就跑。葉飛等人一路追擊，追到大橋，日軍中佐小田氣呼呼地說：“沒料到八路這麼有勁兒！”
日軍拼命向仙女廟據點逃去，企圖進入據點。但是，還沒靠近仙女廟，僅僅差5里路遠，就被葉飛包圍在一個小村莊裡。雙方激戰終夜，結果，葉飛殲敵大部。
就在天快亮時，他出敵不意，在就要全勝之際快速撤出了戰鬥。
為什麼撤走？因為他見日軍準備拼死到底，不願與垂死掙扎的敵人拼殺而造成自己的傷亡。
他撤出戰鬥後，天下大雨，鬼子白天不敢動，直到傍晚開始搬屍火化，搬了一整夜。
而葉飛這時已經轉移到靠近宜陵的地方休息了一個白天了。他知道日軍受此重創，一定會集中兵力進行報復。但是，這一塊地方狹小，沒有迴旋餘地，於是決定通過宜陵的友軍——蘇魯皖邊區遊擊總指揮李明揚部第三縱隊顏秀五的關係，轉移到通揚河以北、宜陵東北的郭村去休整待機。
顏秀五作為地方實力派，平時與葉飛關係較好。葉飛派人向顏秀五提出：“我軍打了一天一夜，很疲勞。揚州是敵軍旅團部，近在咫尺，這次吃了大虧，必然要報復，我們就不能回吳家橋了，想借你們一塊比較安全的地方休整。”
宜陵離揚州很近，顏秀五知道這場戰鬥打得很激烈，還聽說鬼子用100多副擔架抬傷兵到揚州城去，於是答應了葉飛的要求。但是，他向副總指揮李長江報告時，李長江卻不準，還說：“不能讓葉飛到通揚河以北，如果他要強行通過宜陵的話，就打。”
顏秀五隻好對葉飛說：“李副總指揮不同意，因為這是我們的防地，你們不能來。”可是，葉飛就是葉飛。他聽了李長江的話後，還是決定到通揚河以北的郭村去。
葉飛的決定，並非莽撞，理由有三：一是郭村那地方比較安全。二是郭村幾年前就建立了黨支部，搞過春荒分糧鬥爭，還有自衛隊武裝，群眾基礎好。三是郭村是一個三角地帶：西邊10裡外，是鬼子據點；北方10裡外，是國民黨韓德勤的部隊；南邊是地方實力派李明揚、李長江的地區。這裡是日偽、韓頑相爭之地，可以利用他們的矛盾，建立抗日根據地。
5月19日，葉飛率部向宜陵前進。
當部隊通過通揚河以北必須要經過的宜陵鎮大橋時，顏秀五部派人交涉，葉飛的前衛部隊說：“我們和顏司令接過頭，答應讓我們通過的，怎麼又變卦了呢？”
結果，他們看到葉飛部以戰鬥姿態前進，沒人敢阻止，一個個站在街道兩邊伸著頭看著。老百姓聽說這是和鬼子打了一天一夜的抗日部隊，也爭著來圍觀，並且說：“新四軍和鬼子打了一天一夜的硬仗，總要找個休息的地方。”
這樣，顏部更不敢打了。
葉飛就這樣轉移到郭村。事後，李長江生氣地說：“這個葉飛，想去哪就去哪！鬼子攔不住，我們也攔不住！”
顏秀五苦著臉說：“人家打仗就是厲害嘛。”
葉飛打仗有智有勇，想怎麼打就怎麼打，戰法詭異，如入無人之境，要去哪裡，也是誰都攔不住，對手們不敢與他來硬的，一來硬，他可能會更硬，讓對方撞得頭皮血流。日本人尚且打不贏葉飛，其他勢力更是不敢了，而葉飛來到郭村後，很快把這裡建設成了蘇北抗日的一箇中心。後來，陳毅都把指揮機關搬到了郭村。
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