湄公河、多瑙河因流经多个国家而成为著名的国际大河。这两条河两条分别横贯欧洲、纵横东南亚。
多瑙河（Danube）是欧洲第二长河，仅次于俄罗斯的伏尔加河。它发源于德国西南部的黑林山，自西向东流经德国、奥地利、匈牙利等国，在罗马尼亚汇入黑海。它全长2850千米，流域面积81.7万平方公里，流经九个国家，是世界上干流流经国家最多的河流。支流延伸至瑞士、波兰、意大利等国。多瑙河的水在一年中会变换8中颜色，两岸有许多美丽的自然风光和欧洲浓厚的人文景观。多瑙河三角洲风光旖旎，资源丰富，是欧洲现存最大的天然湿地，也是欧洲飞禽河鸟类的最大栖息地。
多瑙河在欧洲经济发展和政治变革上发挥国很重要的作用。它孕育了欧洲许多著名的古城，如奥地利的维也纳、匈牙利的布达佩斯、塞尔维亚的贝尔格莱德等。多瑙河中游平原是中欧重要的农业区，是各国的谷仓和经济中心。流域各国都以航运、水电、发展农业等不同方式来利用它。
湄公河（Mekong river)，发源于中国青藏高原的唐古拉山，在越南胡志明市以南注入南海。在中国境内叫澜沧江，流入中南半岛后成为湄公河。湄公河全长4909千米，流域面积81.1万平方公里，是东南亚第一大河。湄公河源于泰语，直译为“母亲河”，原意为“高棉人之河”。下游三角洲在越南境内有九个出海口，所以越南称之为九龙江。湄公河流经六国，分别是中、老、缅、泰、柬、越，是亚洲流经国家最多的河流。老挝首都万象和柬埔寨首都金边及东南亚许多城市均在岸边。
湄公河目前经过整治之后，通航能力得到了很大改善。流域内人口众多，多种植水稻。湄公河水流量巨大，上游水能丰富。目前，中国云南省在澜沧江已建成多个水电站，东南亚各国也有修建电站大坝的计划。湄公河这一“黄金水道”治安状况严峻，过往船只被劫持事件屡有发生。震惊全国的2011年“湄公河惨案”共13名中国船员遇害，保证“黄金水道”的安全，成为迫切的任务。金三角地区局势复杂，是三不管地区，世界有名的制毒、贩毒“天堂”。围绕湄公河流域的开发与安全等问题依然在各国政府的合作中进行。
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