一直以來電源降壓主要採用變壓器進行，根據負載需要變換出不同等級的電壓，它的主要缺點就是體積大、成本高，有損耗。隨著電子產品製造技術的進步，一種耐高壓、大容量的電容器---CBB的出現，給人們帶來了希望。於是一種簡單、低成本的
阻容降壓電路應用而生，在小型電器設備中得到了廣泛的應用，現在我們就揭開它神秘的面紗吧。樣品見下圖。
需要指出的是電容能夠降壓，不是近幾年才發現的，而是自從有了交流電人們就認識了交流電通過電容後所表現的性質：
1.交流電能夠通過電容，但電流超前於電壓90°；且對交流電呈現阻抗（容抗），容抗大小Xc=1/2πfC,f交流電頻率，C電容容量；通過電容器的電流I=U/Xc。
2.當電阻（負載）與電容串聯後，電流超前於電壓不再是90°，而是小於90度，阻抗IZI=√R2+Xc2；通過阻容電路的電流I=U/IZI。這樣加在電阻上的電壓可以通過改變容抗來改變，這就是電容降壓的原理。
3.電容降壓有什麼好處呢？交流電通過電容，雖然有容抗，但沒有能量消耗，只存在電能的交換，這是其一；其二，電容體積小，不佔地方；其三，成本低，可以大規模生產；鑑於以上三個因素，阻容降壓電路得到了廣泛的應用。
非常典型的兩種電容降壓電路;半波整流型、橋式整流型，其工作過程：市電---降壓--整流--濾波，如下圖
電路組成：降壓電容C1作用就是限流、降壓；,卸荷電阻R的作用就是當電路斷開時，為C1提供放電通道。VD2整流，VD1為電容C1負半周提供放電通道；穩壓管VS穩壓作用；C2濾波作用。
對於半波整流電路，每微法能提供的電流為30mA，推導過程，Ic=U/Xc，半波整流平均電壓為220×0.44v，故Ic=0.45×220×2×3.14×50×C=C30mA。採用橋式整流為60mA,推導過程同上，這裡是指電容能提供的最大電流，將電阻省略了，因為電容如果很大，就不合算了一般在0.33uF-2.5uF之間，負載電阻較小，這個總阻抗近似和容抗相同。這個關係很重要在下面的設計中我們要用到它。
半波整流電路元件的選擇：在已知電源電壓（U1=220V）、負載電壓U2、負載電流I的條件下進行選擇.。與變壓器降壓不同，該電路是依據負載電流選定電容器，變壓器電源是通過負載電壓和功率選擇的。
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電容的選擇，降壓電容C1，根據上述公式C1≥I/30,C1電容量，單位微法uF，I為電路輸出電流，也即負載電流，單位mA。Uc的耐壓大於等於√2U1；C2的容量一般大於50微法，耐壓≥2U2，越大越好，同時考慮體積、成本問題。
穩壓管Vs的選擇：主要是穩壓值和最大反向電流兩個參數。穩壓值Uz=輸出電壓U2；最大反向電流大於等於1.5*I2，即輸出電流的1.5倍；
二極管VD1、VD2的選擇，最大整流電流Im≥2*I2，最大反向電流大於≥2U2
放電電阻R的取值與C1有關，見下表，額定功率1/2W
橋式整流電路元件選擇依據基本同上，不過C1≥I/60，整流二極管電流為輸出電流的一半，其它相同。
任何事物都不是十全十美的，阻容降壓電路也一樣，存在的問題：
它不是隔離電源，不安全，也就是220v電源能傳到負載，有觸電危險性；橋式整流比半波整流更差。
不能用於大功率，如果需要大功率則必須增加電容量，這樣就不划算了；
不適合容性、感性負載；會喪失其優越性；
不適合動態負載；
為了提高電路的穩定性、可靠性，有的電路增加了壓敏電阻、保險管等，這裡不再敘述。
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