在70年代初，中小學均有留級制度。對於基礎較差的學生可以在原年級再學一年，這樣可以把先前沒有學懂、學會的知識再進行一次學習。通過再次學習，把先前不懂不會的知識學懂、學好，學生對學習從而有了興趣，有了信心。對其以後的終身學習有了很大的幫助。
而現行教育實行的是九年義務教育教育，一般不允許留級。讓很多的家長們都不淡定了。覺得這個決定，不太夠人性化，也不太符合學生自身健康的成長。對知識薄弱的學生很不公平。成績不好，很多知識不會就一直往上升，正如“陰天拖稻草，越拖越沉。”
不許留級，對學生個體來說，一刀切的要求忽視了學生的個體差異，不留級似乎消除了歧視，讓部分確實跟不上的學生承受很大的心理壓力。有的孩子大腦開竅相對會遲一些，接受能力薄弱，小學基礎的知識沒有掌握牢固，但是不管怎樣，都不允許留級，必須升到高一級上去。這樣嚴重挫傷了學生的自尊心。隨著年級的逐年升高，知識越來越深，越來越難，坐在教室聽老師講課如同聽天書。
一點聽不懂，一點沒興趣，這樣坐在教室裡學生會坐立不安，注意力不集中，加之課堂紀律的束縛學生的情緒處於極度高漲、心情焦躁，覺得坐在教室很難受很壓抑。勢必在課堂作惡作劇，影響課堂紀律和課堂秩序。有的學生由於沒有學好課本里的基礎，成績方面也會越來越差，容易產生厭學情緒，甚至會自暴自棄、逃學曠課、無心讀書的尷尬局面。因此，學校出現留生、輟學現象比比皆是。這些學生過早地流入社會也給社會造成了壓力。我們常聽到，教育要為社會培養合格人才，這樣知識沒有學好又過早地流入社會的孩子，能算合格人才嗎？
不許留級，家長無奈，學生無奈。家長、孩子都渴望留級，能把沒學懂、沒學會的知識打牢、學實，重新拾起學習的慾望。
理解教育不許留級。只是考慮義務教育階段是強制性，免費性。過多的實行留級浪費教育資源，增加教育費用。但增加教育費用與培養一個是否合格的人才相比，孰輕孰重？
北京師範大學教育學部副教授錢志亮，在接受記者採訪時說：“當前的教育體制，對於一些孩子來說可能需要終身拼命地追趕。而今天的學校教學，是一個高速度、高效能的運轉過程，其實好多孩子並不是學不會。
而是他們需要更多的時間，他只是在起步階段比別人慢一些。因此，我希望能夠恢復留級制度，拯救一些孩子，給這些孩子一年的緩衝時間。”
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