生石花是生石花屬（Lithops sp.）植物的總稱，被喻為“有生命的石頭”。因其形態既像石頭、又似屁股，品種多樣、色彩斑斕，猶如散落在人間的寶石。
它生於南非岩床縫隙、石礫之中，全年大部分時間都在承受著烈日和風沙的考驗，當雨季來臨，它絢爛綻放，為荒漠蓋上巨大的花毯——生石花。它是番杏科Aizoaceae裡的一個大屬，原產於南非，根據植株花紋、植株顏色、開花顏色進行品種區別，累計約有上千個品種。
生石花植株矮小，非常肉質化，內部含水量較高，內部基本處於透明狀態。有一對連在一起的肉質葉，頂面中央有裂縫，裂縫比肉錐花屬深而且長，葉頂部截面比肉錐花屬大得多。葉表皮硬，色彩多變，特別是頂端截面有各種顏色的花紋和斑點，有些種類頂部透明。為了免遭食草動物的啃噬，生石花屬植物會把自己裝扮成毫不起眼的碎石。
這些植物原產南非極乾旱地區，那些地區一年也下不了5釐米的雨量。為適應這種極度乾旱的環境，整個植株完全看不到莖，卻有非常發達的根系，地面部分只有一對高度肉質化的葉片，用來儲存水分。而整個植株就如同石頭一樣躲在石群中，既避免水分的散發，又不至於喪生動物之口，從而在如此惡劣的環境下，得以種族的延續。
生石花的前世今生
生石花原產自南非，啟蒙在歐美，園藝在日本，發展於中國。
歐美愛好者引種繁殖以維護其血統見長，專業大棚繁殖採用一種一筆的模式，嚴格限制跨種雜交。著名的柯氏編號，也正代表了歐美人士的嚴謹態度。
日本園藝師擅長雜交選育，在不定向雜交後，往往以萬為基數進行播種，若干年後選出少量品相特殊的作為母本，而後開始定向授粉、選育。往復循環，直至新品的基因穩定。島田保彥，憑藉其50餘年的雜交選育生石花的積累，無愧於日本石花泰斗的稱號。
大陸花農以數量為主線，以菜地為載體，以發揚光大瀕危植物為目標，通過大量批發歐美種子進行播種為手段，以百萬為單位。將生石花這一原產地瀕危植物，推上了外來物種的紅線，徹底顛覆了以往一株一價的不利形式，由此開創了生石花論斤賣的大好局面
生存環境
生石花主要分佈在沿海，內陸較少。是一種半戈壁半稀樹草原的環境，甚至發現有的植物直接浸在了水裡（當然不會是泡在水裡長得，而是剛下完雨）
生石花或肉錐花喜歡生長在石頭縫或粗砂夾雜碎石的荒攤中，這種碎石粗砂的地面在太陽下暴曬很容易導熱，將土壤中的水分快速蒸發，這正是生石花多肉儲水的原因之一，而砂石地面還有個特點就是夜晚很快的將白天積蓄的熱量散發出去，這就給植物造成了較大的晝夜溫差，有利於植物營養的積累。
砂石地面還有個特點就是其礦物質含量高，因此可以為植物的生長提供所需的礦質成分。這個道理同樣可以解釋為什麼巖牡丹屬植物和與生石花生活在同一地區的千歲蘭栽培時要使用高礦物質土壤（赤玉土）摻雜砂石，甚至巖牡丹類還要添加石膏。
生石花生長的環境均為開闊地帶，而不是樹蔭地。此地帶處於海拔500-2000米，強烈的日照會使植株茁壯的生長，而高海拔會使氣溫不至於將生石花熱死（海拔每上升1000米，平均氣溫就會降下6度），乾燥，土地大幹大溼，強烈的日照及和暖的溫度造就了這種神奇的生命。
養護方法
光照和溫度
生石花在所有時間都需要很強的光照，光照不足容易細弱徒長。但是在酷暑，通風必須良好，否則會曬傷。國內主流的說法是夏天需要遮陰，我曾經也是這麼認為的，但現在發現直曬也並沒有什麼問題（成株和二年苗），信者可以自己試驗一下（別拿紅大內試）。
冬春轉換季節光照驟然變強時，可能會出現曬傷，如果曬傷嚴重，植物可能會死亡，這種情況需要逐步加強光照讓它們有個適應的過程。如果冬天曬的多就沒這個問題。
溫度方面，中國大部分地區晚春到秋天的溫度都適合生石花生長，低溫方面，有些品種可以耐受短時間霜凍，但在人工養植中，還是避免冰凍比較安全。一般來說，發皺的比飽滿的更耐凍。
盆和土
理想的配土應該透氣性良好，弱酸性，乾燥迅速。
配土建議用顆粒和營養土混合，可另外加少量草木灰和滅菌藥，營養土約佔2到5成，比例不用太嚴格，但是平時要根據所配土的保水性以及養護環境來澆水。
顆粒土----不容易粉，最好有一定的保水能力（沒有也可以），粒徑大致在2-4mm，再粗點細點也沒啥問題。可以選擇的常見顆粒土有：蘭石/植金石、火山輕石、煤渣、粗砂、塘基石等等等等，不嫌累的筒子可以去砸磚頭，武功高深的可以去胸口碎大石。。。。不建議用赤玉土，除非能確保質量，反覆澆水--乾透情況下不容易產生粉末。市售的赤玉土很多質量不好，浸水後一捻就碎。
營養土----任何質量有保證的都行----最常用的是泥炭土。花市常見的一兩塊錢一袋的種種所謂營養土是肯定不能用的，多半是根本沒進行腐熟的碎葉等+垃圾，屬於花卉市場上的黑心棉。
換盆可以兩年左右一次，生長季節都可以進行。換盆時大膽修根，新根發育是很快的，只留主根即可，留1-2cm足夠，修禿了也沒問題，以方便栽種為主，根長了栽起來麻煩，還容易在土裡打彎。晾曬不太有必要，即起即修即可種即可當做正常植株澆水曬太陽。
用什麼盆都可以，不包括墊層土深成株5-10cm，小苗3-5cm，差不多就行，盆土一次透水以後潮溼的時間最好不要超過5天。
澆水
生石花的澆水很重要，事實上又很簡單：花期後逐步減少澆水，天涼以後斷水，無論養護條件如何，整個冬天都不澆，直到蛻皮完成老葉完全乾枯，恢復並逐步增加澆水。求保險的話，盛夏略減，秋天正常澆，每次澆透。只要配土合適，根本不用考慮所謂的夏休眠和黃梅天，但是要注意，澆水的一些注意事項：
•在兩次澆水中間要讓土徹底乾透，在土尚溼時不應該再次澆水；
•陰雨天和其他光照不足的情況土最好保持乾燥；
•不容易判斷土乾溼的情況下可以皺了再澆；
•季節轉換時候澆水可以兌入滅菌藥，減少掛的概率。
•生長季節可施肥，要淡，不需要太多。
•新進植株，尤其是大棚出來的，夏天澆水和遮光方面建議保守一些----大多數大棚出來的石頭都徒長虛胖。
送一首石頭養護順口溜
希望大家的石頭都能養得美美噠
修根不用怕太狠，健康主根留一寸。
泥炭顆粒三七分，潮土上盆等髮根。
長高變胖是信號，服盆正常養護好。
石頭慢慢成長路，三四五年花苞露。
小苗保水是緊要，成株寧幹不要澇。
極端溫度總有時，夏怕悶來冬怕溼。
溫度適宜通風強，喜光喜水也無妨。
細菌蟲害靠觀察，一不對勁馬上拔。
一蛻少量給點水，大了靜觀其輪迴。
編號品種不重要，跟風不如研其妙。
心生石來石生花，付出不負美年華。
休眠和修根
生石花，在夏季休眠，但是休眠期並不長，休眠期同景天一樣需要控水遮陰，休眠期沒有固定的時間結束，通常在九月初溫度下降的時候。讓生石花快速甦醒的方式是修根，方法是將生石花拔出，剪掉下端的鬚根，留下1到2條主根，留下0 .5-1cm的長度即可，然後去除所有鬚根，晾3-5天就可以種了。
修根前後對比圖
修根的目的，一是度夏完的生石花，鬚根基本都乾死了，留著沒用，反而容易引起腐爛感染，二個是剪掉部份主根上的傷口處促進新根生長。因為鬚根是吸收養份的，新根萌發的越多，植株就長得越好。修根後放置幾天是為了防止感染，讓根的橫切面收幹，收幹後切口後的生石花種下後就可以給水，第一次最好澆帶殺菌藥的水。
生命的延續－－蛻皮
生石花在它們的生命中，有一種極其獨特的生理現象－－“蛻皮”。當然“蛻皮”是一種形象的說法，實際上是一種生命的更替：老的肉質葉片逐漸乾癟，新的一對肉質葉片慢慢長大，最終老葉如同一張乾枯的皮一樣裂開，新的肉質葉暴露在陽光下，重新開始新的發展。
當然，在這個過程中，新的生命有可能會發生裂變，即變成一對肉質葉片，我們稱其為分成“雙頭”。等到了當年的秋天，花苞會從一對肉質葉片的裂縫中鑽出來，實現生命中最重要的環節-有性繁殖。
為對抗炎熱的夏季，生石花會出現夏休眠的情況，即類似冬眠，減少對水分的需求。而這時候，理論上說，正好老的肉質葉片完全乾癟，完成新老交接。這在原產地是沒有任何問題的。但是這些植物來到中國，由於環境變得溼潤，水分充足，經常會發生導致老葉不能順利乾癟，我們在種植中，常常發現有老葉和新葉共生的情況。這樣到了夏天，特別是江南地區，溼熱同步的氣候，使無法完成順利蛻皮的生石花老葉，極容易發生腐爛，最終使植株變成一灘水而死亡。
蛻皮過程中的生石花
生石花蛻皮基本都在春季，新的葉片在冬季裡已經開始緩慢孕育，春季到來的時候，新葉開始快速生長，在這個生長的過程中，新葉主要依靠吸取老葉的營養以及空氣中的水份，陽光來充實自身。隨著新葉的生長，老葉會皺縮、乾癟，最後被瘋狂的娃子吮吸的只剩下一層薄皮，生石花蛻皮，其實是新葉長出，老葉褪去的一個過程。在這個過程中通常是滴水不澆的，澆水不但容易蛻皮困難，還容易引起徒長，生石花長高了就難看了。
生石花蛻皮是一個很緩慢的過程，基本持續數月。當老皮褪去的時候，基本種莢也已經成熟，這個時候我們可以摘取種莢，儲存於通風遮蔭的的環境中，以備秋天播種。
剛開始蛻皮的生石花，露出新葉片
蛻皮到一半的生石花
蛻皮結束的生石花，老葉片完全乾掉了
溼度過大，蛻皮困難的生石花
溼度過大，蛻皮後徒長的生石花
在我看來，生石花的“蛻皮”現象，可稱為植物中最經典新陳代謝。看到生石花的老皮漸漸乾枯固然有些傷感，但是新生的生命那種充滿生機的豔麗，不是意味著生命的未來更加輝煌嗎？
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