流金鑠石，蟬喘雷幹。
午後的日照茶園，
年近期頤的牟步善拄著一根柺杖，
一邊跟技術人員交談，
一邊向安東衛後合莊的茶園深處走去，
把陪同的一干年輕人甩在身後。
1966年，也是一個焦金流石的季節裡，時任日照縣委書記的牟步善站在茶園夏管的人群中，目光如炬：從安東衛北山和雙廟村的試驗田出發，日照的茶葉種植由點到面、逐步鋪開，漸成燎原之勢……牟步善用盡半生心血，讓“南茶”在“北境”日照紮了根。
喝茶大省的茶葉之殤
1963年，剛剛就任日照縣委書記的牟步善
山東一直是一個喝茶“大省”。
新中國成立後很長一段時間裡，為了滿足並不產茶的山東對茶葉的需求，每年有數以萬擔（一擔為50公斤）計的茶葉被從南方調入山東，卻依舊供不應求。
在沿海地區，人們飲茶的習慣也十分濃厚。據牟步善回憶，彼時，日照地區茶葉物資短缺，有不少漁民為了喝上茶，甚至不計價格直接從南方購買茶葉。因此，“喝上山東本土茶葉”就成為當時不少山東人的共同心願。
從1956年到1959年，山東省三次從南方引進茶葉，分配給日照等地種植。因為缺少種植經驗,也沒有認真管理,除青島中山公園和莒縣的部分茶苗破土出苗外,其餘的大多數皆因冰凍、乾旱而死亡。
僅存的碩果也難保住。寒潮突襲，成片的茶苗被凍死，加之連續三年自然災害，“南茶北引”幾乎徹底失敗。
直到1965年，山東省委再次發起“南茶北引”，彼時的日照縣被選為試點。在1963年新到任的日照縣委書記牟步善看來，日照人喝上本地茶葉的最後一次機會，來了。
“進擊”的“老牟”
2014年，牟步善在一處茶園查看茶葉長勢
不過，日照人喝上本地茶的夙願要實現起來可談不上容易。首先，日照人就要衝破自己“山東不能種茶”的舊觀念。
幾次三番的引種失敗，讓不少人對“南茶北引”的前景產生質疑。毫不意外的，當牟步善召開常委會對省委試種的部署進行研究時，反對的聲音佔了多數。反對者的論據有三：日照人已習慣外地茶口味，日照氣候種茶難以存活，日照農民沒有種植茶葉的技術。
牟步善邊聽邊記，逐條反駁：日照氣候溼潤，雨量充足，適合種植茶葉；日照人喝茶的習慣也根深蒂固，很多人一天也離不開茶；至於“日照人不會種茶”的論調，牟步善直言：“不會可以學，沒經驗，可摸索，困難可以克服，任何事情不是生來就會的。”“南茶北引在日照試種是省委決定，是省委對日照人民的信任，我們應該擁護。”
牟步善的據理力爭最終說服了大家，先小面積試種，成功後逐步鋪開。後面的故事，日照人都很熟悉了：用於實驗的八畝七分茶園越冬成功，先後有二十餘個試點村開始種植。到1968年，植株成活率已過八成。
如今再回頭看：當時的日照縣裡，那個在常委會上慷慨激昂，在試驗田中揮汗如雨，走在所有人前面，想在所有人前頭的“老牟”，無疑已經甩開了所有人。
半生綠茶緣
一談起茶，95歲高齡的牟步善顯得更加精神了
“辦法都是摸索出來的,在背風向陽的地塊上培植矮蓬,在茶行的北面樹起松枝和草簾子做的擋風障,在茶園周圍種上松柏作擋風林，這才讓茶葉過了冬。”身著一件洗得泛白光的襯衣，95歲的牟步善一提起當年種茶的經歷就十分精神，嗓門也高了許多。
1987年，牟步善正式離休。但他卻在這個年紀搞起了“再就業”：和幾位同樣關心日照綠茶的老夥計一起，牟老牽頭成立了一支義務調研隊，每年趕數百公里的路途看茶園、逛茶市，和茶農嘮收成，和茶商嘮行情。
2008年冬，日照遭遇凍害，大片茶葉被凍死。牟步善用手摸著凍脆的茶葉，比誰都心痛。“那些日子我天天泡在茶園裡，東港、嵐山的茶園跑遍了,看到一個沒受凍的就幫著總結經驗，找出防凍的辦法。”之後，他親自給市委寫信，反映情況，提出建議，市裡為此還召開了全市茶葉現場會。
2013年10月，牟步善在日照南茶北引的第一個試點村——安東衛北山
南茶北引已五十多年，如今“日照綠茶”這個孩子早已獨立，甚至已然“知天命”了：截至2019年7月28日，日照市茶園面積已達到27.8萬畝，日照茶年產量達1.55萬噸，幹毛茶總產值達30億元，面積和產量分別佔山東省的60%以上和75%以上。
因為身體原因，
牟步善也極少再去茶園了，
可他還是時刻關注日照茶的動向，
一如當年在田坎裡頂風冒雨、
悉心照料茶樹的那個“老牟”。
讓我們一起，
齊魯晚報 齊魯壹點綜合大眾網日照
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