Crossrail，也就是伊麗莎白鐵路，這是歐洲最大的基礎設施項目，迄今已投入1.3億工時。作為一項工程壯舉，它與連接英國和法國的海峽隧道（channel tunnel）形成競爭態勢。它被寄希望於有能力改變歐洲最繁忙、最擁擠的城市之一的交通方式。

這項工程承諾改造倫敦，100公里的地下鐵路從西向東橫貫英國首都。穿過倫敦市中心，橫貫鐵路的證據隨處可見：從法林頓的新車站、托特納姆法院路和邦德街的巨大建築工地，到經過改造的帕丁頓車站。

倫敦自1999年（禧年線擴建）以來的第一條新地鐵線路帶來了巨大的希望——但該項目的長期延誤引起了政治上的騷動。它有可能在2020年10月到2021年3月之間竣工通車，但比計劃的時間晚了整整兩年。

根據工程安排及線路計劃，當它最終開通時，伊麗莎白線每年將載客2億多人次。火車將通過42公里長的新隧道，從西部的雷丁延伸到東部的艾比伍德和申菲爾德。總共有41個車站，其中10個站點將是全新的。

單線穿越倫敦的想法可以追溯到19世紀。英國戰後的規劃報告建議建立這樣一條地鐵線，但直到100年後的2004年，政府才把一切都安排好。

正式工作開始於2009，通過新的隧道在現有的地鐵線路之間的緊密縫隙中鑽孔，並在城市中心推倒部分街區以建立新的車站。

倫敦交通局（TFL）官員表示，伊麗莎白線本身就增加了約10%的倫敦鐵路運力。

每一個路段開放後，遊客只需28分鐘就可以乘坐伊麗莎白線列車從希思羅機場2/3號航站樓到達倫敦市中心的托特納姆法院路。目前，使用希思羅機場（heatrow）昂貴的特快專遞需要38分鐘，希思羅機場一直被譽為英國最昂貴的鐵路線。

伊麗莎白線還將與倫敦的非接觸式牡蠣卡系統，以及非接觸式支付卡和智能手機配合使用，這意味著到倫敦樞紐機場的費用將比以往任何時候都更便宜、更容易。

英國工程奇蹟為何屢屢推遲？

鐵路信號工程師協會（IRSE）介紹說，除了他們建造的42公里新隧道外，他們還交付70列新列車，在三個不同的信號系統、50公里的通信電纜和41個新的和更新的車站上工作，正是這種複雜性導致了延誤。到目前為止，伊麗莎白線的列車本應在倫敦全城快速行駛。

雖然2020年底/2021年初的竣工日期看起來確實有可能，但這隻適用於從帕丁頓到阿比伍德的中心路段。連接希思羅機場和雷丁到西城和申菲爾德到東城的路段不會同時開放。

把信號系統、通信系統和控制信號和列車的軟件結合在一起，這是一個比原計劃花費更長時間完成的任務，測試仍在快速進行，每週有三四天的列車在中心路段運行。

倫敦人為何感覺沮喪

當然，一個原本計劃耗資148億英鎊（約合187億美元）的項目，後來又增加到176億英鎊（約合223億美元），卻讓英國的政治家、監管機構和倫敦市民感到沮喪和受挫。

倫敦市長薩迪克•汗曾委託機構做了一份獨立的報告，對crossrail的失誤進行了調查。2018年12月公佈的文件顯示，該項目早在2013年就存在管理不善的情況。

英國國家審計署將拖延歸咎於"不切實際"的時間表。它在2019年5月寫道："壓縮的時間表、合同模式、成本下降壓力的喪失以及缺乏現實的計劃，都是在'可以做'變得不現實的氛圍下制定的。"

普通的倫敦人也感受到了延誤。倫敦議會交通委員會的一份報告指出，由於未能按時開放，導致倫敦東部阿比伍德（abbey wood）地區的新居民感到壓力，該地區目前有緩慢的通勤服務。

一位匿名群眾說，她在2017年在這一地區買了一套房子，預計這條新線將使她更容易上下班前往倫敦市中心，而且一旦產假結束，她還有時間送孩子去日託所。現在，她必須努力找到一個能夠讓孩子按時下班的足夠晚的託兒所，她覺得壓力很大，更不用說昂貴了。

如此大規模的工程也不可避免地對這座城市產生了視覺上的影響。這場劇變甚至在2009年橫貫鐵路動工之前，就已經引起了當地居民和歷史學家的恐慌。

倫敦市中心的地區已經變得面目全非，特別是托特納姆法院路和索霍區周圍，著名的阿斯托利亞劇院被拆除，以容納一個新的車站。

英國倫敦作為世界最老牌工業革命中心，曾經取得了舉世矚目的輝煌，然後今天他雖然試圖改變，確顯得的疲憊不堪。