圓明園是始建於康熙年間的一座園林，在經過雍正、乾隆、嘉慶、道光等幾代皇帝，一百多年的擴建之後，終於成為古今中外的皇家園林之冠。裡面所蘊含的奇珍異寶、亭臺樓閣，集合了數千年中國人民的傳統智慧結晶，在國際上被譽為"中國的凡爾賽宮"。
不過這樣一座堪稱人類瑰寶的園林，卻在1860年遭遇到了難以言述的浩劫，在英法聯軍的劫掠中被毀於一旦。這場浩劫中，被劫掠的文物多達150萬件，從上古時期的青銅禮器，到唐宋元明清時期的名人書畫和各種奇珍異寶，都成了他們搶劫的對象。
讓人憤慨的是，英法聯軍劫掠過後這些還不滿意，竟然縱火一燒，將這座堪稱人類奇蹟的園林毀於一旦。火燒圓明園的這個歷史事件不但是中華民族的恥辱，其背後的故事，還有隱藏著許多讓人心酸的回憶。
1860年10月，英法聯軍攻入北京，曾經高高在上的皇帝拋下他的子民逃了，一貫標榜忠君愛國的大臣也跟著跑了，軍人也忘記了自己的職責和使命，反而成了亂軍流匪中的一份子。面對被洗劫的圓明園，許多中國人甚至也伸出了貪婪的雙手，從而成為破壞份子中的一員。
然而就在此時，卻有一個工匠世家勇敢地站了出來，這就是被譽為"樣式雷"的雷姓世家，他們是在清代兩百多年間一直被稱為宮廷御用建築師的家族，為了保護祖先所留下的瑰寶而捨生忘死。雷姓家族從雷發達開始，歷經雷金玉、雷家璽、雷家瑋、雷家瑞、雷思起、雷廷昌、雷景修等歷代繼承人均是皇家建築的主要設計者，圓明園更是在其家族八代人的苦心經營下，成為一座一座寶貴的遺產。
為了阻止亂匪強盜的劫掠，雷景修的女婿被當場刺死。他的女兒更是攜帶全家老少14口人在這群強盜面前集體自焚，為圓明園殉難盡節。在這個過程中，我們好像可以看到，一個沒落的王朝正在徐徐消散，但是民族的氣節卻被再次點亮，或許這才是先行者給後人留下的真正寶貴財富吧！
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