在一座大山的前面，有一座水庫。這座水庫很寬很長，碧波盪漾的水面，一眼望不到邊際。水庫很深，當地老百姓說最深處可通大海。颳起大風的時候，水面上白浪滔天。巨大的浪頭拍打著堤岸，勢如餓虎撲食，同時發出雷鳴般的轟隆聲。那氣勢不亞於大海的怒潮。
這座水庫剛修成之後，幾乎每年都要淹死一兩個人。有洗澡淹死的，有失足落水的，也有投水自盡的。
後來，有一年淹死的人數突然增多，而且往後一年比一年多。奇怪的是，最初幾年淹死的人屍體還能打撈上來，後來連屍體也打撈不上來了。老百姓紛紛傳說，水庫裡來了一個大水妖，淹死的人都被它吃掉了。死者屍體沒了，靈魂變成了水鬼。水妖施展魔法掌控這些水鬼，讓它們想方設法去引誘、欺騙、拖拉人們下水，把人淹死，然後供其享用。一年之內，哪個水鬼完成淹死一個人的任務，水妖就放它的靈魂去投胎轉世。誰不執行它的命令，或者完不成任務，水妖就把它弄到水庫的最深處，用千噸巨石壓住，使其萬劫不復。
關於水鬼引誘、欺騙、拖人下水的故事，當地傳說不少。
秋天的一個下午，一個八九歲的小男孩在水庫邊玩耍。忽然，一隻可愛的小野兔蹦蹦跳跳地出現在他的面前。小男孩急忙去追，那小野兔不快不慢地跑著，還不時地停下來回頭看看。小男孩猛跑幾步，眼看就要抓住了，那兔子往前一跳，又拉開了一點距離。就這樣小野兔不慌不忙地在前邊跑，小男孩滿懷信心地往前追，不一會便追到了水邊。小野兔一下子跳到水裡去了，小男孩捉兔子心切，連鞋也沒脫也跟著下了水。
其不知那兔子是水鬼變的，男孩一下水，就被水鬼拖往深處，再也沒有能夠出來，成了水妖的一頓美餐。這個誘騙小男孩下水的水鬼完成了水妖交給的任務，水妖就放它的靈魂投胎轉世去了。
初冬的一天，一個四十多歲的婦女從水庫邊路過。一陣旋風颳來，沙子迷住了那女人的眼。她用手揉了一會，睜眼一看，一張百元的鈔票落在她的眼前。那女人為人比較自私，凡事總想佔點便宜。在這四下不見人的地方竟然出現一百元錢，真讓她喜出望外。她剛要彎腰去拾，一陣風又把票子刮飛了。那票子本是水鬼操縱的，錢欲燻心的婦人哪裡知曉。票子起起落落、飄飄蕩蕩地在前邊唾手可得的地方發出巨大的誘惑力，那女人氣喘吁吁、汗水淋淋地窮追不捨。追來追去追到了水邊，那票子一下子飄到水面上不動了。那女人心想，現在我可以拿個穩的了。
可是，她伸了伸手卻夠不著。她穩穩身子，定定神，往前猛一探腰，一伸手，本想一把抓住票子，想不到沒控制好重心，一頭栽到水裡去了。那水鬼趁勢狠狠地摁住她，把她淹死之後，又恭恭敬敬地送到水妖面前。可憐那女人錢沒到手，白白地搭上了一條性命。水妖美美地飽餐一頓之後，放走了那個水鬼。
臨水縣青山鎮有個新望村，村裡有個青年名叫遊宏圖。他高中畢業考了個大學不理想，乾脆放棄不上，回家自籌資金辦了一個養雞場。兩年下來，收益不錯，前景看好。小遊躊躇滿志，準備進一步擴大規模，把全村有志於養雞的農戶聯合起來，共同發家致富。
水庫東邊馬樁村有一家大型養雞場，遠近聞名。一年前夏末的一天，遊宏圖騎著摩托去那裡參觀學習。當他走到水庫邊的時候，路旁柳樹下的一個美麗少婦攔住了他。那少婦兩眼淚花可憐巴巴地問他：“小兄弟，你能行行好，幫我一個忙嗎？”
別看小遊年輕，卻是古道熱腸之人。他把摩托車熄了火，乾脆地說：“什麼事，你說吧。”
那少婦破涕為笑，眉目傳情地看著遊宏圖說：“兄弟，你真是個好人!”
小遊說：“幫助人是應當的，快說什麼事吧！”
少婦說：“剛才我在水庫邊洗手，不小心把一隻祖傳的和田羊脂玉手鐲掉在水裡了。這手鐲雖不敢說價值連城，卻也是相當昂貴。丟了寶物，我都不想活了！”說到這裡，那少婦又啪嗒啪嗒地流下眼淚來。
遊宏圖聽說過和田羊脂玉的貴重，他這才開始仔細打量了一眼少婦。只見這少婦不僅身材臉面長得勻稱漂亮，而且打扮得時髦得體。特別是那雙明亮的丹鳳眼，滿含著濃濃的柔情蜜意，深情地看你一眼，就能勾走你的魂魄。可小遊是個血性漢子，並非好色之徒。他靜靜心說：“走吧，你說清楚在什麼地方掉的，我幫你撈撈看，可不知道能不能撈得著。”
少婦甜甜地大方地說：“你費心了，撈著撈不著，我都要報答你。”
小遊心裡想笑，覺得這女人挺會賣弄風情的。他故意逗她說：“你怎麼報答我？”
少婦滿臉飛紅忸怩作態地回答：“兄弟你說！”
遊宏圖料到這少婦定非良家女子,有心甩手而去，還拉不下臉面。轉念又想，人雖然不值得憐惜，但那和田羊脂玉手鐲可是價值不菲，丟在水裡怪可惜的，不如幫她撈上來吧。想到這裡，就隨著少婦來到了水邊。
故事到了這裡，大家心裡都會明白了，這個美麗放蕩的少婦就是一個刁鑽奸猾的水鬼。
遊宏圖脫掉長褲和上衣，慢慢地下到水裡，沒想到一下水就陷入湍急的暗流。那少婦隨即露出猙獰的面孔，像無數根堅韌的橡皮筋一樣牢牢地裹住小遊的全身，使他無法活動手腳。即便他有再高強的游泳本領，也無用武之地。就這樣遊宏圖給活活地淹死了。
正是壯志未酬身先死，可憐爹媽哭斷腸。
遊宏圖成了水鬼之後，心裡十分窩火。他怎麼也想不通，自己好心好意地幫人做事，卻被人害了性命。他想逃走，又掙脫不了水妖的魔網。沒有辦法，只好走前邊水鬼走過的找替死鬼的路子。誰是他的替身呢？
一次，一個十二三歲的小女孩從水庫邊經過，遊宏圖化作一隻又大又美麗的蝴蝶在她面前翩翩起舞，引誘她往水庫裡走。小女孩追趕蝴蝶眼看就要到水邊了，小遊忽然動了惻隱之心。他想，我害死了小姑娘，她爸媽會不會疼瘋了呢？再說小女孩美好的人生才剛剛開始，說不定今後會有怎樣的錦繡前程。他實在不忍心傷害眼前這個如花似玉的小姑娘，轉身又飛了回來。
還有一次，一個失戀的小青年跑到水庫邊，哭哭啼啼半天，最後竟要舉身投水。這對遊宏圖來說，真是一個找替身的千載難逢的好機會。可是，想不到小遊聽在耳中，看在眼裡，氣在心上。他在後面緊緊扯住小青年的衣襟，罵罵咧咧地說：“你還是個男人嗎？簡直就是個窩囊熊！男子漢大丈夫，生在世上，就要活出個人樣，幹一番事業，豈能為了兒女情長就隨隨便便地丟掉寶貴的生命。還不快滾回家去！”
那青年矇矇矓矓中被人奚落和臭罵了一頓，自覺得臉上無光，心裡羞愧。默默地坐了半天，悄悄地回家去了。
遊宏圖放走了一條生命，挽救了一條生命，可是沒有替身，他就不能投胎轉世。時間一天天地過去，一年的時間剩下的已經不多了。
又有一次，有一位年愈古稀而又身患疾病的老人走到水庫邊。遊宏圖想，看來這老人來日不多了，就讓他做我的替死鬼吧。他把一張百元的鈔票丟在老人面前，誘騙老人下水。老人想去拾錢，眼看著那錢被風颳著往水庫裡跑，料想到一定不是好事，轉身就走。一邊走，一邊還嘟囔著：“瞎了眼的，想算計我！也不想想，我過的橋比你走的路都多。別說是一百塊錢，就是一萬塊我也不上當！”
小遊眼望著越走越遠的老人，無可奈何地長嘆了一口氣。
想想時間和機會都不多了，遊宏圖心裡倒也釋然了。他下決心情願被水妖沉入水底，就是下18層地獄，也絕不傷害一個好人。當然，假如有一個罪大惡極的逃犯到了這裡，他拼死都不會放過。
天是蔚藍的，樹是碧綠的，空中的小鳥在自由地飛翔，田野的莊稼在茁壯地生長。遊宏圖對這個充滿生機的美好世界無比留戀，他的靈魂經常在水庫周邊遊蕩。
水庫北邊8裡遠有個村莊叫桃花峪，這是一個山清水秀、桃樹漫山遍野的好地方。村裡有個叫田惠德的人，初中畢業就下學種地了。他今年才三十多歲，也是一條敢於仗義勇為的血性漢子。他打小就好跟著爺爺玩，從爺爺那裡學來一手種西瓜的好技術。現在，每年他都要種幾畝西瓜，收入比種莊稼好不少。每到西瓜將熟的時候，他就搬到瓜田裡去住。既是為了看瓜，也是為了消夏。他還吹得一手好簫，月明星稀的晚上，他的簫聲深沉優美，如泣如訴，能傳到很遠很遠的地方。
有一天晚上，簫聲順著清風傳到水庫那邊去了。這時遊宏圖的幽靈正在水庫邊徘徊，他被動聽的簫聲吸引，飄飄蕩蕩地就來到了田惠德的身邊，靜靜地聽他吹簫。田惠德越吹越動情，小遊越聽越入神，他們都到了如醉如痴、忘其所以的地步。當田惠德停下來休息的時候，小遊忍不住地讚歎了一句：“吹得棒極了！”
小遊這一聲一出口，嚇得田惠德激靈打個冷戰，頭髮梢直往上豎。他順手拿起身邊的切瓜刀，壯著膽大喝一聲：“誰？快出來！”
看看四周無人，他又說：“再不出來我就用刀劈了！”
遊宏圖的幽靈只好說話了：“大哥，你看不見我，我是那邊水庫裡的水鬼。你不要害怕，我是來聽你吹簫的，決不會傷害你！”
接著，小遊把自己的遭遇詳詳細細、一五一十地說了一遍。田惠德聽了以後，感慨地說：“難得啊兄弟，你真是個好人！”
他想幫助小遊，卻又感到無法。他說：“水妖是個禍根，把它除掉就好了。”
小遊說：“水妖魔法大得很，再多水鬼也制不了它。”他想了想又說，“水妖怕東海龍王。因為它吃人太多，惹惱了玉皇大帝。玉皇差派東海龍王捉拿水妖。可是每次龍王來，水妖就離開水庫藏了起來。”
田惠德忙問：“知道它藏在什麼地方嗎？”
小遊說：“水庫西邊不遠有一棵千年古槐，半邊還活著，另半邊早就枯死了，樹中間有一個大洞。東海龍王一來，水妖就藏到樹洞裡去了，每次龍王都是空手而回。”
聽到這裡，田惠德心裡有了主意。他安慰遊宏圖說：“兄弟你回去吧，相信好人總會有好報的。”
第二天一大早，田惠德拖著幾根長長的鋼筋來到千年古槐樹下。他爬到樹上，把一根一根鋼筋都綁在最粗最高的樹幹上，根根直插藍天。
就在這天下午，一陣大風颳來，本來晴朗的天空立馬布滿了烏雲。東海龍王乘狂風、挾雷電、裹暴雨威風凜凜地來到水庫。只見水庫上空疾風大作，黑雲滾滾，電閃雷鳴，驟雨傾盆。老龍王抖擻精神，天空水下翻卷騰飛，伸出巨爪要捉拿罪惡累累的水妖。那陣勢真是驚天動地，石崩山裂。
忽然，一個刺眼的閃電過後，幾乎同時一個霹雷在水庫西邊的千年古槐上炸響，狠狠地把古槐從生死相接之處一劈兩開，瞬間就把藏在裡邊的水妖燒成了灰燼。
惡貫滿盈的水妖終於消滅了，這應當歸功於田惠德設置的鋼筋給閃電霹靂引路。
遊宏圖的靈魂在一個晚上拜別了田惠德，投胎轉世去了。他再生之後，轟轟烈烈地做了一番大事業，非常成功。當然這是後話。
這一年，田惠德的西瓜長得出奇的好，又賣了一個高價錢，收益頗豐。
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