东大植物研究所的兰悠悠是个兰花迷，常常去神农架寻觅传说中的魔兰花。
传说魔兰花长在悬崖峭壁上，形似小草，极不起眼。但是一旦开放，满山都是花香。那香味好像能够渗透魂灵，闻者无不沉醉，山中飞禽走兽多有被它的香味诱惑跳崖而亡的。
虽然是传说，可仍是让兰悠悠很感兴趣。为此她现已寻觅了多年。这次，她深入神农架北麓，便是为此。她到山下村寨，预备找一个向导带自己进山。乡民听说是要去寻觅魔兰花时，纷繁回绝。村中最有经历的采药人伍伯对她说起了一段往事。
30年前，伍伯刚满24岁，他从小就跟着父亲转山采药，对神农架了若指掌。其时，有两个省里来的大学教师对魔兰花的传说十分感兴趣，想找个人领路进山。那时候也没人容许，只要他初生牛犊不怕虎，悄悄容许了他们。
伍伯领着他们在山中转了7天也没找到魔兰花的踪迹，最终居然走失了。很快，他们带的干粮也吃完了，只能靠收集野果打小动物维生。又在山里转了6天，仍是没找到路。就在三人接近溃散时，鼻端俄然飘过一缕迷人的清香，一下子抚去了他们身上的疲倦。
伍伯一骨碌爬起来，在空气中嗅着这股香味的来历。两个教师也振作起来，三人循着山风吹来的香味，朝一座山崖爬去。一路上，他们惊异地看到很多动物似乎朝圣一般都涌向那座山崖。捕食者和被捕猎者都一起往山崖上跑，就好像是同类相同。
当他们爬上崖顶，看到峭壁上有一株兰花开放着，那正是魔兰花。那些飞禽走兽就是被它的香味招引而去的。动物们跑到崖边，纷繁跳了下去。飞禽飞到崖顶上方也不再振翅翱翔，自己坠入深渊。那情形十分恐惧，就好像都听到了阎王爷的召唤一般。
兰悠悠问起他们三人，伍伯通知她，一个教师被魔兰花香味迷了灵魂，像那些飞禽走兽相同跳下山崖。伍伯见势不妙，用树叶塞住鼻孔，又拼命按住了另一个教师，才把他救了回来。
后来，他们在山中又碰到猛兽突击受了重伤，他挨了两天碰到猎人才捡了条命。而那个教师没有坚持到被救，等猎人们去搜寻，只找到他被野兽啃剩的白骨。
“后来，我回村时，村里的人都认为我是鬼呢！等我说出自己的姓名，他们才知道我就是现已失踪了大半年的伍老幺。”伍伯说着指指自己的左面脸，那上面稀有道赤色的爪痕，疤痕翻卷绽放，看上去真的很恐惧。
“那跳崖的那个教师呢？”
“死了！那山崖很险，就是像我这样的山里人爬上去朝下望一眼，也会两腿颤栗。跳下去只要肝脑涂地。”
伍伯忍不住兰悠悠的死缠烂打和一万元高额酬劳，决议带兰悠悠进深山寻觅魔兰花。
爬到半山腰歇息时，兰悠悠拿起随身携带的水杯，喝了口水漱漱口又吐了出来。伍伯顺手在地上结起草绊子，像一个顽童相同。兰悠悠心中一动，扭过头假装什么也没留意。两人歇息了一瞬间，又起身赶路，天亮前总算赶到一个山沟中。
伍伯生起篝火烤着干粮。兰悠悠坐在火边又用水杯中的水漱了漱口。伍伯猎奇地问她怎样老是漱口，兰悠悠说：“我有缓慢咽炎，所以常常含漱淡盐水。伍伯，这儿离你们遇上魔兰花的当地还有多远？”
“快了。明日再赶一天路，咱们就能够到那座石崖下，估量天亮前能到吧。”
吃过干粮，兰悠悠蜷缩在睡袋中，没有一丝睡意。她看着帐子上，赤色的篝火把伍伯的身影投射在上面。那枯干瘦瘪的影子像个怪物一般。这一夜，兰悠悠都在模模糊糊中半睡半醒。
兰悠悠猛然吵醒时，天已大亮。出了帐子，看见伍伯现已拾掇妥当。瞧他昨晚歇息的当地满地烟头，他的双眼也布满血丝，看来也没睡好。
上路时，兰悠悠在伍伯坐过的大树下又发现了好几个草绊子。这好像是伍伯的一种习气，只要在山中赶路总要时不时结几个草绊子。
这一天，兰悠悠的话显着少了不少，只一味垂头赶路。却是伍伯有一搭没一搭地问兰悠悠家里的状况。当他听到兰悠悠说起自己刚刚3岁父亲就去世了时，不由一征，脸色变得丑陋起来。
天亮后翻过山岭，眼前呈现了一道直耸入云霄的万丈石崖。伍伯指着石崖说：“咱们到了，这座石崖顶正是当年呈现魔兰花的当地。”
两人在崖下歇息了一夜，第二天天刚亮，伍伯就叫醒兰悠悠朝石崖顶爬上去。这石崖像一整块巨大的石头，光溜溜滑溜溜，简直找不到踏足的当地。伍伯从背篓中取出采药人攀爬悬崖峭壁的东西，发挥起了自己跋山涉水的绝技。兰悠悠也不示弱，为了比及这一天，她平常就没少下工夫，除了常常去户外爬山训练，还练就了室内攀岩的高明技巧。她从大背包中取出攀岩配备，紧紧跟在伍伯死后，黄昏时分总算爬上了崖顶。
落日照在崖顶上，四周莽莽群山，除了崖顶的一老一小，似乎全世界都消失了。伍伯躺在崖顶歇息了一瞬间，俄然一骨碌爬起来。兰悠悠警觉地跟着爬起瞪着他。
“好了，当地也到了。能够把剩下的五千元钱给我了吧。”
“不是还没有看到魔兰花，你急什么？”
“那魔兰花就在石崖边，过来，我指给你看！”
兰悠悠走到伍伯死后，却再不向前迈一步。
“真的有魔兰花吗？仍是说，这世上底子没有魔兰花，这全部仅仅一个谎话！”
听到兰悠悠这样一说，伍伯居然笑了：“你不是来找魔兰花的。”
“不错，我仅仅想弄清楚30年前那件往事的本相。”
伍伯茅塞顿开：“你是30年前那个王海的女儿！难怪你和他眉眼间有几分相像。”
“不错，我就是王海的女儿。父亲失踪后，我跟了母亲姓兰。我父亲究竟是怎样死的？”
“哈哈哈！”伍伯爆宣布一阵狞笑，似乎变了一个人，“已然你想知道往事本相，那我就全都通知你吧。”伍伯说起了往事。
30年前东华大学两名研究生王海和钱卫东来神农架调查。钱卫东老家就是崖下村的，所以知道魔兰花的传说，他知道王海对兰花着迷，便把魔兰花的传说通知他，约他来到这崖下村。他们来了今后，找到伍伯领路进山。进山前一天晚上，钱卫东收买了伍伯，让他合作自己的计划弄死王海，伍伯贪财就容许了。两人在山中故作走失，最终找机会把他推下了山崖。
为了隐秘杀人本相，他们又使用魔兰花的传说，编了王海被花香迷惑跳崖自杀的谎话。没想到，归途中碰到了猛兽突击，钱卫东被猛兽吃了，伍伯被猎人救了下来。
“钱卫东为什么要杀我父亲？他们不是最好的搭档吗？”
“由于钱卫东贪婪了科研经费，被王海知道了。王海说只要钱卫东交出来，他不会张扬。但是那笔钱早被钱卫东用掉了。他通知我假如不拿出那笔钱，王海肯定会揭发他。与其他自己坐牢杀头，不如先干掉王海。”
兰悠悠想了想，俄然说：“你不是伍伯。钱卫东绝不会那么傻，为了保住隐秘要杀一个人，却又把这个隐秘通知另一个人。并且，作为一个常年在深山出没的采药人，也不会没事就在草地上结草绊子，这样不只会伤了自己，更会伤害到赶山的人们。你，才是钱卫东！”
“伍伯”一愣，接着又是一阵狂笑：“我伪装了这么多年都没被人发现，居然让你几天之间就瞧出了漏洞。不错，我就是钱卫东。当年我本想杀了你父亲，把贪婪公款的罪名安在他身上。没想到他事前组织好了全部，依据都现已上交，我只能用伍伯的身份在这里躲起来。
“当年，我在崖顶荒草中结了许多草绊子，然后在石崖边假装看到魔兰花，惊喜地叫王海来看。他跑过来，刚好被草绊子绊倒摔下石崖。但是，伍伯看到了我结草绊子，对我起了猜疑。幸亏他被豺狼咬死，不然我还要费心思除了他。
“不过他的死倒成全了我，以他的身份在这里生活了下来。我本是崖下村人，对本当地言，村中人情世故都知晓。加上脸又破了相，回去后假装被抓伤声带，哪个还会置疑到我并不是伍伯。你现在知道了全部本相又能怎样？只能像你老子相同，也死于传说中的魔兰花了。”
“其实，第一次听你说起往事我就起了猜疑。当天，我就打电话给了县警察局。为了找到依据，我和警方定下了这个计谋。”兰悠悠说着晃晃手中水杯，“你认为我真的有咽喉炎？只不过是这水中掺了东西，我不时漱口再吐出来，是为了让警犬盯梢罢了。警方早跟在咱们后边了。而你刚才说的，我都录下来了。”说着她掏出一支录音笔。
钱卫东怪叫一声，朝兰悠悠扑了过来。兰悠悠一闪躲过。钱卫东又是一扑，仅仅他的脚绊到了自己刚刚结下的草绊子上，一下摔到了石崖下。
兰悠悠望着苍莽的夜色，心中暗暗祷告：“父亲，女儿总算为你讨回了公正。您安眠吧！”
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