史前生物是指许多生活于地球上的生物体，年代范围大约是从38亿年前到大约公元前3500年人类开始保留文字纪录以前。史前生物的型态包括了海洋中类似细菌的细胞生物，到藻类与原生生物，以及较为复杂的真核多细胞生物，如真菌、植物、软体动物、昆虫与脊椎动物等。
有少数的史前生物至今依然存在于地球上，例如腔棘鱼一类被称作活化石的生物。另外如鲨鱼，也是经过数亿年而没有太大改变的生物。不过大多数曾经出现的生物，有99%已经灭绝，只留下遗骸、脚印或其他化石。
大约4.4亿年前，地球进化历史上发生了一次严重的生物大灭绝，大约三分之二的物种毁于一旦。最新研究表明，这次进化灾难的罪魁祸首可能是当时的伽马射线大爆发。它破坏了地球的臭氧层，使得太阳紫外线肆无忌惮地辐射，给当时的地球生物带来了致命伤害。
研究小组负责人、美国天文学家阿德里安·梅洛特7日介绍说，这次生物灭绝被称作"奥陶纪大灭绝"，在进化史上5次最为严重的大灭绝中排名第二。"对于这次生物灭绝，之前比较流行的理论解释是由冰期到来所致。但我们(研究后)认为，有非常有利的间接证据可以说明，伽马射线爆发才是真正原因。"
但是近年来由于科学的迅速发展，人们对史前文明有了全新的认识，也有了越来越多的发现。据说在地球上的一个地方还生存着许多的史前大型生物，它们的存在一直是一个谜，当科学家们知道了这个消息后，大多数人都坐不住了，纷纷组织了科考队，前往当地进行科学考察，以求发现史前生物，开展科学研究。
相信很多人都听说过那个神秘的地方，没错，就是尼斯湖，据说在当地发生过很多起水怪事件，而那个地方的地理环境也是那么的复杂奇特。尼斯湖(Loch Ness)亦译内斯湖，位于英国苏格兰高原北部的大峡谷中，湖长37公里，最宽处2.4公里。面积并不大，却深，平均深度达200米，最深处有298米。
尼斯湖终年不冻，两岸陡峭，树林茂密。湖北端有河流与北海相通。位于横贯苏格兰高地的大峡谷断层北端，是英国第三大的淡水湖，海拔52英尺，24英里长，一英里宽，对外唯一的联络水道是尼斯河。
尼斯湖的湖水水温非常低，很不适合游泳，湖水充满了泥煤，使得能见度只有几英尺而已，而且水深很深。在夏季，距离水面30米内的水温可达摄氏度12度，但是30米以下的水温却仍然保持在摄氏5.5度。
所以一般的鱼类和水生动物都是生存在靠近水面的地方，直到1980年代，大家都相信在湖底并没有任何生物存在。但是在1981年的尼斯湖计划却在水深超过700英尺的地方，发现了北极嘉鱼的踪影，因此是否可能还有其他未知的生物生存在此成为了科学界一直在研究的问题。
关于尼斯湖水怪的最早记载可追溯到公元565年，爱尔兰传教士圣哥伦伯和他的仆人在湖中游泳，水怪突然向仆人袭来，多亏教士及时相救，仆人才游回岸上，保住性命，自此以后，十多个世纪里，有关水怪出现的消息多达一万多宗。但当时的人们对此并不相信，认为不过是古代的传说或无稽之谈。
直到1934年4月，伦敦医生威尔逊途经尼斯湖，正好发现水怪在湖中游动。威尔逊连忙用相机拍下了水怪的照片，照片虽不十分清晰，但还是明确的显出了水怪的特征:长长的脖子和扁小的头部，看上去完全不像任何一种的水生动物，而很像早七千多万年前灭绝的巨大爬行动物蛇颈龙。如果尼斯湖水怪真是蛇颈龙的话，那它无疑是极为珍贵的残存下来的史前动物，这一发现也将在动物学上占有重要地位。
1960年4月二3日，英国航空工程师丁斯德在尼斯湖拍了五十多英尺的影片，影片虽较粗糙，但放映时仍可明显地个黑色长颈的巨形生物游过尼斯湖。有些原来对此持否定态度的科学家，看了影片后改变了看法。
后来有调查表明，只是虚惊一场，尼斯湖根本没有水怪。对于这个答案的可信度科学界还是持有一定怀疑态度的，轰动科学界的尼斯湖究竟有没有许多史前生物存在？它们的真正面目究竟是什么？相信在未来某一天人们会找到真正有力的证据，从而解决这个谜题的。
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