旅遊，最奇妙的不是早已安排好的行程，而是一切未知的旅途。
駕車行駛在毛烏素沙漠的公路上，看著沙漠兩旁成林的樹木，不由讓我們想起治沙英雄牛玉琴，如果沒有牛玉琴，今天的毛烏素沙漠是不是還會是這個樣子？
牛玉琴是1949年生人，出生地是陝西榆林的定邊縣。1967年，牛玉琴受父母之命嫁給了隔壁縣金雞沙村的村民張加旺，從此過上了相夫教子的生活。
1980年，農村落實聯產承包責任制，牛玉琴家分到了30畝地，靠這30畝地，牛玉琴一家在這一年中收穫了幾千斤糧食，這使他們一家的生活過得越來越好了起來，但牛玉琴卻從這其中看到了不一樣的曙光。
1982年，牛玉琴和丈夫給家裡買了40只羊，重新蓋了一間房子，將婆婆、公公和兒子都安頓好，就向家人們宣佈了自己和丈夫的決定，“現在正值國家政策好，我們打算儘自己的一份力，為子孫後代們造福”，緊接著，她和丈夫一起在沙漠中承包下了一萬多畝沙地，打算就治沙為事業，大幹一場！
1983年，牛玉琴第一次進沙地放羊，本只是抱著試試的心態，但沒想到種的樹竟然都成活了，於是她就打算加大種樹規模，但是苦於沒有樹苗，也沒有錢買樹苗，只能暫時作罷。
1985年，牛玉琴在和丈夫多次商量下，兩口子終於一咬牙，變賣了所有家產，將換來的錢全部換成樹種運到沙漠中，從此一家人都在沙漠中過上了“風餐露宿”的日子。據牛玉琴回憶，當時印象最深的就是剛開始種樹不會種，特別艱難，有時候種樹時將乾糧往身邊一放，種完樹才發現乾糧已經不知道被沙埋在哪裡了。
牛玉琴的治沙之路大抵還是容易且通順的，但也還是遭遇了一些磨難，曾經就有一次，牛玉琴兩口子和三十多個民工在沙漠中種樹，二十天在六千多畝地上種滿了近十萬棵楊樹、榆樹和沙柳，但是到了第二年春天，一場特大的沙塵暴就將這些書幾乎毀壞殆盡，但不認輸的牛玉琴重新又種了8萬多棵，緊接著吹到了再種，吹倒了再種。
自牛玉琴治沙起34年過去了，期間牛玉琴的丈夫因病去世，牛玉琴也已69歲高齡，但她卻依然堅守在沙漠中，即使生活再窘迫也沒想過放棄，知道她的人都將她稱為“治沙女王”，可人總耐不過歲月，她打算將自己關於沙漠的兩樣東西作為“傳家寶”傳給自己的兒子，其一是剪樹苗的剪子，其二則是她丈夫當年畫的治理沙漠的設計圖。
如今，牛玉琴雖然依舊親自固土種樹，但是她做的更多的是教兒子怎麼種樹，怎麼治理沙漠，她的想法是，將來她的兒子要治沙，孫子也要！
中國人的精神總是代代相傳的，如果真要細究，其實治沙精神也可以說是一種英雄精神，這些中國人世世代代居住在沙漠，一生只做治沙這一件事，這些治沙人若是算不上英雄，那誰又是呢？
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