4月21日,美國休斯敦聖馬丁教堂外,
幾乎所有的人都在抹眼淚。
這些普通民眾,
和出現在教堂裡的四位美國前總統一樣,
都是為了來送芭芭拉·布什(Barbara Bush)最後一程。
芭芭拉·布什,美國史上身份最特殊的第一夫人。
她不僅是美國第41屆總統喬治·布什(老布什)的妻子,
也是美國第43屆總統小布什的母親。
在當地時間4月17日晚,
她在丈夫喬治·布什的陪伴下安然離世,
享年92歲。
葬禮上,坐在女兒身邊的喬治·布什數度哽咽。
眼眶通紅的他,
從妻子去世那天起就沒有再睡過好覺。
前總統辦公室主任讓·貝克也說:
“痛失摯愛的老布什十分心碎,
一整天都握著妻子的手,守護在她身邊。”
葬禮結束後,身體狀況極度糟糕的老布什,
依然停留在亡妻棺木前不捨得離去。
他坐在輪椅上,一句話也沒說,
靜靜地凝望靈柩長達15分鐘 。
4月22日,葬禮結束的第二天,
老布什就因為“血壓在一段時間內持續下降”被送進了醫院。
子女們都很揪心,
不知道如何才能安撫剛剛經歷了喪妻之痛的老父親。
因為最擅長哄老布什開心的,
只有他剛剛去世的妻子,芭芭拉。
對於老布什而言,
芭芭拉不僅是那個和他一起攜手走過了73年人生風雨的親密伴侶。
也是永遠是那個77年前,
讓他一見鍾情的女孩。
他們的初次相遇,
是在1941年的聖誕舞會上。
那時候老布什才17歲,芭芭拉16歲。
在舞會上,布什第一眼看到芭芭拉就怦然心動,
忍不住偷偷問自己的小夥伴Jack:
“那個美翻了的姑娘是誰?”
“那是出版集團老闆的女兒,芭芭拉。
怎麼,你看上人家啦?”
看布什一臉羞澀,熱心的Jack果斷把他帶到芭芭拉麵前,
說:“芭芭拉,介紹一下,這是我的朋友Poppy。”
從此,Poppy這個暱稱,
也就成了芭芭拉對老布什的愛稱。
芭芭拉曾說,她對Poppy也是一見鍾情,
“幾乎沒法呼吸,他實在是太帥了。”
寒假過後,各自回校上課的兩個人成了筆友,
飛快地陷入熱戀中。
然而,當時正逢二戰全面爆發。
面臨國家危難,
芭芭拉選擇了支持布什去應徵入伍。
1943年,在布什出征參加二戰前,
愛得死去活來的他們決定秘密訂婚。
雖然異地戀,兩個人幾乎每天都要寫信。
字裡行間都是滿滿的愛,和對重逢之日的憧憬。
身為海軍魚雷中隊飛行員,
老布什將自己的飛機都全部起名為他最愛的名字——
“芭芭拉”
“芭芭拉1號”
“芭芭拉2號”
“芭芭拉,你是我夢寐以求的一切。”
一心想要早日回家跟芭芭拉團聚的布什,
在戰場上也是相當勇猛。
1945年1月,
立下了58次空襲任務軍功的他,終於凱旋而歸。
還穿著海軍制服的布什,
剛回到家就和芭芭拉舉行了婚禮。
然而婚後,
兩個人卻並沒有從此過上歲月靜好的生活。
從布什卸下軍職,考入了耶魯大學起,他們一共搬過29次家 ,到過17座不同的城市。
為了布什,芭芭拉放棄了自己的學業,
全力在他身後支持他。
在他創辦石油公司期間,總是為他加油鼓氣。
平時布什忙到飛起,
芭芭拉還要肩負教育好六個孩子的重任。
她為孩子制定了嚴格的家規,
例如晚上9點入睡,早上5點起床……
在她的管教下,孩子個個都很優秀,
其中就有未來的總統小布什。
等到事業穩定發展,好不容易成了石油大亨時,
老布什又想折騰了——1964年,他決定棄商從政。
當然,第一時間支持他的人,還是芭芭拉。
此後,一路從國會議員到駐華“自行車大使”,
從中央情報局局長到美國總統……
無論有怎麼樣的艱難曲折,
芭芭拉都一直陪在布什身邊。
她總是說:
“我相信喬治,
他總有一天會成為一名優秀的美國總統。”
果然,芭芭拉的信任沒有被辜負。
1988年,布什當選為美國第51屆41任總統。
慶祝舞會上,芭芭拉笑容燦爛得像從前那個16歲的少女。
在布什入住白宮後,
成為第一夫人的芭芭拉不僅把家庭照顧得很好,
還一直保持著良好的公眾形象,
成了丈夫最好的盟友。
在白宮宅邸工作人員眼中,
芭芭拉是他們見過的最友善、最隨和的第一夫人。
她不僅參加了上千場與消除文盲有關的活動,
為識字掃盲慈善機構募集了數億多美元。
還長期致力於推動社會公平正義,
為種族隔離發聲。
“沒有一位女性像她那樣,
給百萬人帶去了愛與識字的機會”
1989年,當艾滋病還被視作洪水猛獸時,
芭芭拉卻探訪了華盛頓的一個HIV感染嬰兒之家,
擁抱了那裡的孩子們。
出現在國際新聞裡的布什夫婦,
總是手牽手一起去往世界各地。
雖然頭銜變了,他們臉上的笑容卻一如往昔。
成為總統的老布什,
也是一如既往地愛著自己身邊的這個女人。
雖然他對動物過敏,但為了哄芭芭拉開心,
還在白宮給她送了一隻狗,名叫米莉。
在政務繁忙時,
老布什也總是會抽出時間陪芭芭拉一起遛狗,
享受二人時光。
在老布什卸任後,
芭芭拉還特意用狗狗的名字寫了本回憶錄——《米莉的書》。
73年的婚姻,於他們而言,是永不厭倦的陪伴和寵溺。
她或許老了,白髮蒼蒼,身材走形。
在布什眼中,她卻永遠是自己魂牽夢繞的芭芭拉。
累了的時候,不會忘記抓緊彼此的手,互相鼓勵。
開心的時候,也要迫不及待地親親,向對方分享自己的喜悅。
布什90歲時,想從直升機上跳傘,陪伴和支持他的是芭芭拉。
芭芭拉依然是寸步不離地照顧他。
而在芭芭拉生病時,
布什也是會一整天都握著她的手,守護她。
在結婚70週年紀念日,老布什在網上深情表白:
“70年前的今天,
紐約州萊伊的芭芭拉·皮爾斯,
使我成為這個地球上最幸福、最幸運的男人。”
72週年紀念日,芭芭拉在接受採訪時說:
“喬治是我一生中唯一親吻過的男人。
我老了,但我仍然愛著那個男人,
正如我72年前嫁給他時一樣……”
在今年一月,
他們還一起慶祝了第73個結婚紀念日,
成為美國總統歷史上婚齡最久的一對。
從執子之手那天起,一直走到了兒孫滿堂。
他們真正做到了——
無論疾病健康、貧窮富有,
我都愛你、珍惜你,直至死亡將我們分開。
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