北海道(Hokkaido)，是日本47個都道府縣中唯一的道，也是最北的一級行政區，為日本除了本州以外最大的島，也是世界面積第21大島嶼，略小於愛爾蘭島。南以津輕海峽界本州島，北以宗谷海峽界庫頁島。札幌是北海道的行政中心以及最大城市。
北海道位於日本北部，面積佔全日本的五分之一 ，而人口只有東京的一半，人口密度極低，而且多集中於以札幌為中心的小樽與旭川之間，故此遊客到了北海道，往往會有廣大安逸的感覺，與日本其它城市的擁擠繁榮相比，實在是別樹一幟。
北海道是以其迷人的雪景聞名於世，故冬天是遊覽北海道的最佳季節。一年一度之北海道雪祭盛會約於每年2月上旬展開，會場分別設於大通公園及真駒內自衛隊廣場兩處，遊客可在此參觀各國高手雲集，盡展身手而雕砌成之冰雕藝術傑作，雄偉壯觀，匠心獨運。
此外，北海道亦有很多值得遊覽之地。登別溫泉為北海道最大之溫泉，四周群山環抱，在狹窄的峽谷裡湧出11種溫泉，水溫由45℃至93℃不等，可治療多種疾病，亦可在此遊覽著名之地獄谷、藥師如來像、火山口褚色的絕崖及琉璜噴泉口等奇景。
支笏湖為北海道第一大湖，湖畔聳立著之樽前山及惠前嶽，均為活火山，曾於1978年爆發，仍有噴煙，與波平浪靜的湖面相映成趣。附近之四方嶺上有一熊牧場，飼養了珍貴棕熊二百多隻，並可作精彩的表演，遊客可在園內自由飼餵並拍照留念。
季風顯著，溫帶海洋性氣候。平均氣溫：1月－4～－10℃，8月18～20℃。年降水量 800～1200毫米。12月至次年3月有積雪，最深達4米。夏季東南岸多海霧，冬季北岸和東岸有流冰。
不管你是不是在日本其他城市已經吃膩了拉麵，來到北海道，一定不能錯過當地特色的三大拉麵：札幌味增拉麵、旭川醬油拉麵和函館鹽拉麵。現在北海道是日本拉 面文化最為興盛的地區，札幌還有拉麵共和國和拉麵橫丁等聚集大量拉麵店的飲食街。
北海道拉麵的特色是湯底多以雞骨、海鮮、蔬菜等多種食材熬製，澆頭除了常 見的叉燒肉、豆芽、筍乾等，還有黃油、玉米、海鮮等北海道特有的風味。
北海道又稱壽司王國，四面環海的北海道是新鮮海產的寶庫，壽司是日本一種獨特的美味佳餚，北海道的壽司與本州的壽司相比，因更多的使用扇貝、姥蛤、螃蟹和海膽做材料，頗受日本人及海外人士喜歡。
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