故事荒誕不經，道理了了分明。鐵錘說古代故事，講千古不變的世態人情。

武定府有個叫張順的人，在兵荒馬亂的時代正遇上土匪作亂，他逃亡到荒野之上。這時候日暮途窮，張順很擔心被賊人抓住，可是四周望去，根本沒有可以藏匿的地方，只好趴在死人堆裡面裝死。

那天夜裡，雲霾月黑，悲風四號，張順嚇得汗毛倒豎。這時候忽然看見高處有燈光閃耀，只見一個官員模樣的人坐在中間，旁邊擺著一堆花名冊，手下人點一個名字，就有斷手缺胳膊的人蹣跚走上來上。點完名之後，這些“傷殘人士”紛紛倒地。官員指著張順問手下：這個鳥人為什麼還裝死趴著不動啊？

左右說：“這個人是要在揚州大獄中送命的，跟俺們這個項目，木有關係。”

一陣怪風颳過去，一切煙消雲散。

張順嚇得要死，一直在地下趴到天亮，土匪過去也沒發現，這才算是躲過一劫。從此他把這個死在揚州的秘密藏在心裡面，一直不敢往南方走動。有一年天下鬧饑荒，張順到都城討飯，路過一個大戶人家的時候，看見一個老婦人抱著一個小孩在門口，孩子嗷嗷大哭，喂糖果也哄不好。奇怪的是孩子抬頭看見張順就停止了啼哭，而且伸手想讓張順抱抱，張順一抱過去，娃娃就很開心的樣子。等到張順要離開的時候，小傢伙又嚎啕大哭。主人聽說這件事之後就把張順留在家裡伺候公子，管吃管喝有工資。

張順哪裡想到有這樣的好事，慢慢知道，這家官人是工部主政，孩子生下來就愛哭，五年來天天哭的昏天黑地，沒有人能夠哄好這個活寶，想不到遇到張順這個活寶。於是張順就小心伺候這個孩子，說來也怪，這孩子只要張順在身邊就開心，離開他就茶飯不思，張順就這麼過了好幾年的幸福生活。

這一年，主人被選派到揚州做官，張順暗道不妙，於是提出辭職，這下孩子不願意了，又哭又鬧不肯吃飯，主人給張順開出了天價工資，可是這小子吃錯藥一樣堅決不同意，主人當場發飆，拿鞭子狂抽張順，張順熬不住，就把當年“命中死在揚州”的來龍去脈告訴了老爺，老爺笑著說：你是不是傻，一個妖夢你也當真？你如果遵守法律，怕什麼坐牢？再說了，就算你真坐牢了，以老子的權勢，把你撈出來還不是分分鐘的事兒？

張順一聽話都說到這個份兒上了，也就答應隨著老爺到了揚州。到了揚州才三日，公子拽著張順到長江邊上游玩，不慎失足落水淹死！

張順一看出大事了，跑是跑不掉了，只好到老爺面前負荊請罪。

主人痛失掌上明珠，暴揍了張順一頓，把他打入監獄，監獄裡的獄隸沒有從張順手上撈到油水，想著法兒虐待他，張順不堪受虐，在獄中自殺身亡！所以說生死之數，果然難逃。

啟示：有時候看見一個陌生人， 一眼看上去就歡喜。不知者以為前世有緣，又怎知禍患藏在其中呢？所以說天下之事，讓我走運的事也有可能讓我倒黴，讓你倒黴的事也有可能會讓你走運。無論你身處順境逆境，要用平常心看待，塞翁失馬，禍福難測啊。