蘇寧集團在2018年召開的第一次大型會議，是15日的2018年度工作規劃與部署會議。這次會議上總結了去年工作，規劃了今年工作，並部署了具體實施任務。張近東在會上發表了一段演講，除了闡述上述議題之外，還重點提出了“造極”的理念，即以極客的精神，極速的方式，創造出智慧零售的極物。這三極，完全可以被視作當下智慧零售發展的新發展觀。而“三極”的背後，是張近東提出的2020年向著交易規模四萬億、線下兩萬店和全渠道高於互聯網轉型期兩倍增速全力衝刺的目標。
或許是聲量大小的緣故，近些年全新理念的提出多來自於互聯網企業，已經很久沒有聽到擁有龐大線下業務基礎的公司提出什麼具備引領性的主張了。當前的情況是，線上零售遭遇發展瓶頸急於往線下走，而線下零售則急於將自身的商業模式進行科技化改造，因此智慧零售成為兩者訴求的一個最佳落腳點。但如何落腳，並沒有哪家真正能夠提供出一個過硬的理論基礎，而蘇寧提出的這個“造極”，恰好填補了這一空白。
蘇寧是從大型線下零售企業走過來的，立身靠的是一步一個腳印的實幹，而不是靠一根網線一臺電腦以輕抬重打下的天下，因此蘇寧自有自己的語境。“造極”中的極客精神，指的並不是一群狂熱喜愛計算機和網絡技術並捨得為之投入大量時間的人所持有的精神，而是一種追求極致的工匠精神。張近東希望自己的員工用這樣的極客精神極速前進，創造出智慧零售的極物，以此來開拓、創造未來零售發展的風口，實現智慧零售的全面領先。
（張近東在蘇寧控股集團2018年度工作規劃與部署會議中發言）
這樣的主張由蘇寧來提出是恰如其分的，因為蘇寧在智慧零售方面有得天獨厚的優勢，整個2017也基本是蘇寧智慧零售高速發展的一年，前三季度營收同比增長26.98%，淨利潤更是暴增321.23%，是蘇寧的業務轉型形勢最好的一年。在大好形勢下蘇寧提出“造極”理念，既可以被視作是智慧零售的新發展觀，也是被視作蘇寧智慧零售繼續進軍制高點的宣言書，“造極”不管在理論上還是實踐上，都有著充分的創新意義與可行性。
互聯網喜歡提極致，但並沒有闡述極致背後的意義，這個極致也可以是對體驗的極致追求，也可以是對價值的極致創造，更可以是對利潤極致的擷取，對壁壘的極致營造。幾者也可以是合一的，但有時候面對這些好壞參半的概念發生衝突時，對利益的追求很難不佔據上風。“造極”這個概念之所以由蘇寧首先提出，是由其商業基因所決定的。
20年前蘇寧佈置電器大賣場時，也是秉承著精益求精，把握每一個細節的精神，而如今的智慧零售，蘇寧也想把當時所做的事情移植過來，只不過環境和時勢都有所變化，唯一不變的是都要面對消費者。精心佈置賣場、搭貨架，用最好的地板磚等物料，滿足了賣場時代用戶的消費需求，把智慧零售的相關基礎設施的每一個環節，用極致的工匠精神做出來，精益求精，為消費這件事減低成本，提升效率，也同樣是要為消費者輸出最好的體驗。
蘇寧在2017年做了非常多的智慧零售創新，提供基礎支持的零售雲、率先實現商用及規模化發展的無人店、強化了會員體系的一賬通、為消費者節省消費成本的樂拼購等。人工智能技術也大量應用到智慧零售的各個環節，這套體系已發展成熟，到了可以大規模複製與推廣的階段了。去年底，蘇寧宣佈未來3年智慧零售門店將拓展到兩萬家，上百位地產界的老總前來捧場，這些擁有線下消費場景的大佬們，終於有強烈的意願走到一起攜手發展了。這靠的不僅僅是面子，最核心的吸引力仍是蘇寧已發展成型的智慧零售體系。
（張近東在蘇寧控股集團2018年度工作規劃與部署會議中發言）
其實商業零售亙古不變的真理仍是提升效率，降低成本，可以再加上一個不斷改善用戶體驗。蘇寧的“造極”最能獲得認同的一點是，極致的工匠精神。與電商採用各種手段聚攏用戶，聚起來之後再大規模獲取粗放型利潤不同，智慧零售的要義就是服務好每一個人，給每一個人輸出最好的體驗，提升零售的效率，縮減企業運營成本和用戶消費成本，用極致的工匠精神去做這件事，就意味著要用體驗、效率和成本這些環節來獲得用戶，而這與聚眾為第一要務的傳統線上思維是有很大不同的。
極客就是一種精益求精的工匠精神、極速就是一種追求快速高效的發展方式、極物則是前述兩者結合之後的結果導向，這裡面既有追求極致的工匠精神，又有互聯網最喜歡提的追求發展速度的極速方式，更有能夠體現企業家最看重的極物結果，可以說是一種充分借鑑，合理排序的巧妙結合。
這不是互聯網企業能夠提出的理念，也並非純傳統企業能夠認識到的高度。蘇寧在轉型這條路上拼搏了七八年，經歷了艱難曲折，也承受了冷嘲熱諷，最終靠一己之力走出了一條最適合自己的路，很可能這條路還會在不遠的將來成為大熱風口，引領整個智慧零售行業的發展走向。這是蘇寧多年來順勢發展、厚積薄發的結果，其成功是有真材實料的，是真刀真槍自己拼出來爭出來的。
未來的某一天，如果用戶突然從傳統電商和傳統賣場中消失了，也不要感覺意外。國家一再強調供給側改革，追求有質量的商品提供和生產方式提供，只有謹遵這一思想的企業才能活下來，不管是電商還是賣場，那些拒絕做出改變，不懂得未雨綢繆的商業生產方式，不會有存活的希望。而進行劇烈轉型的蘇寧，既沒有聽從慫恿入坑放棄線下進軍線上，也沒有固守線下和既得利益堅持不做改變，而是創造性地走出一條自己的智慧零售之路，並在新一年用提出“造極”理念的方式，吹響了進入發展快車道的號角，其未來必將潛力無限。
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