俄羅斯世界盃揭幕戰一觸即發，沙特儼然俎上魚肉，被各路輿論看低。儘管沙特陣中沒有叫得響名字的球星，但他們的主教練皮濟卻不是“凡品”，這位出生在阿根廷的西班牙人，曾是“鬥牛士”主力前鋒，還與正值巔峰的羅納爾多聯袂出戰。有了他，“石油王國”底氣更足。
皮濟出生於阿根廷東北部的聖菲省，青年時代遭遇腎臟疾病，一度使人們對他能否走上職業球員生涯表示懷疑。經過羅薩里奧中央和墨西哥託盧卡隊的洗禮，23歲那年，皮濟隻身前往西班牙，加盟了特內里費。在那裡，他遇到了阿根廷傳奇巴爾達諾和雷東多。有了同胞的幫助，皮濟很快適應了西班牙的環境，並幫助特內里費連續兩個賽季最後時刻狙擊皇馬，也由此得到了瓦倫西亞的垂青。然而，“蝙蝠軍團”卻沒有皮濟的位置，荷蘭名帥希丁克似乎對這名大個子前鋒並不感冒。荒廢了一年時間，皮濟被瓦倫西亞退貨。回到特內里費，皮濟花了很長時間調整狀態，終於在1995-1996賽季迎來巔峰，他以15個入球位列西甲射手榜第三位，皇馬、巴薩無一例外成為了他的“刀下之鬼”，尤其是在對陣瓦倫西亞的兩回合較量中，皮濟共打進3球，可謂出盡了胸中的惡氣。一系列出色的表現為皮濟贏得了機會，入籍西班牙後很快入選了國家隊，而巴薩的邀請也如約而至。
皮濟在特內里費聲名鵲起
1996-1997賽季，皮濟同羅納爾多、菲戈、斯托伊奇科夫等世界頂級球星組成巴塞羅那的進攻線，並捧起了歐洲優勝者杯和西班牙國王杯冠軍。之後的一個賽季，羅納爾多的離隊卻沒能給皮濟留下太多機會，新加盟的裡瓦爾多、索尼·安德森和杜加里使得鋒線競爭更加激烈。夾縫中的皮濟苦苦求索，卻沒能闖出屬於自己的天地，好在國家隊主帥克萊門特對他信任不減，皮濟如願躋身法國世界盃大名單。只可惜，當時的西班牙小組戰折戟沉沙，皮濟的國家隊生涯也就此終結。
在羅納爾多身邊，皮濟（右三）只是個不起眼的小人物
世界盃後，皮濟告別了諾坎普，又開始漂泊不定的日子。河床、波爾圖和維拉利爾都留下過他蹣跚的足跡。2002年，傷病纏身的皮濟選擇退役。法蘭西世界盃，與巴拉圭的52分鐘，是皮濟作為球員的全部體驗，如今，更換了身份的他再次站在世界盃的舞臺。更有趣的是，這場揭幕戰，羅納爾多將作為嘉賓登場，兩位頗有淵源的故人，以這樣一種方式再見，無疑為俄羅斯之夏平添了些許特殊的意味。
皮濟的世界盃初體驗相當苦澀，如今他有機會品嚐甜蜜
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