公元1053年的一天，大宋的一个民间歌手去世。
他客死异乡，既无亲人，也没有留下财物。除了东京汴梁的妓女为他的丧事张罗，再无人前来吊唁。他的葬礼，热闹而寒酸。
他在生前，遭受了无数的鄙视与冷眼，那些有身份有地位的士大夫，认为一个终生混迹于花街柳巷之人，根本无足道之，更没有资格和他们同处庙堂，共商社稷。
但是他在死后，却获得了无数的眼泪和真心地祭奠。他出殡的当日，明代冯梦龙在《喻世明言》中记载曰：“只见一片缟素，满城妓家，无一不到，哀声遍天。”
从此每年的清明节，为他扫墓的妓女络绎不绝。并且这种纪念活动，逐渐演变成一个盛大的风俗，前后持续了一百多年，直到宋室南渡以后才废止。
获此殊荣的，就是北宋婉约派词人柳永。
- 世宦之家的浪荡子
公元984年，柳永出生在福建崇安的一个清嘉世宦之家。柳家家风严谨，他的父亲柳宜原是南唐后主李煜手下的一名监察御史，南唐降宋以后，柳宜被降职为县令。
柳永是柳宜的第三个儿子，原名三变。“三变”出自《论语》：“君子有三变，望之俨然，即之也温，听其言也厉。”“三变”是孔门十哲之一的子夏眼中的君子气度，这种气度很可能是以他的老师孔子作为蓝本的。
柳永的父亲和两个哥哥“三接”“三复”都是进士，所以柳永理所当然地肩负着家族的期望，他必须和他的父兄一样，“学而优则仕”，封妻荫子，光宗耀祖。
柳永自幼天资过人，10岁时即作《劝学文》，惊动乡里，远近闻名。
成长到18岁，柳永自觉羽翼丰满，他从家乡出发，踏上了赴京赶考的旅程。
行至杭州，柳永被北宋大都市的城市风光所深深吸引。他从来没有见过那么富庶繁华的景象。更要命的是，杭州妓馆里的那些妹子不仅年轻漂亮，而且温软多情，只要看她们一眼，柳永的身心便顷刻沦陷。
就这样，柳永忘了自己来时的使命，他留了下来，出入于一个个勾栏瓦舍，和无数的莺莺燕燕，陶醉而缠绵。
世间尤物意中人。轻细好腰身。
香帏睡起，发妆酒酽，红脸杏花春。
娇多爱把齐纨扇，和笑掩朱唇。
心性温柔，品流详雅，不称在风尘。
——《少年游（十之四·林钟商）》
在温柔的南国，柳永一沉溺就是六年。
偶尔，他也会心中一惊，意识到他还很年轻，他还有功名利禄要去追寻。所以他专门写了一首颂赞词，打算去投诗干谒杭州的知府大人。
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华，
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
云树绕堤，怒涛卷霜雪，天堑无涯。
市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。
千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。
异日图将好景，归去凤池夸。
虽然这首《望海潮·东南形胜》，没有为柳永带来仕途上的任何机遇，但因为歌女为知府演唱，这首词一夜之间红遍了大江南北，柳永也因此晋升为当时词坛的流量红人。
更令人意想不到的是，若干年后，这首词被金主完颜亮偶然读到，他为词中北宋国泰民安、歌舞升平的景象大为心动，为“三秋桂子，十里荷花”的杭州美景而热血沸腾，遂决定“提兵百万西湖上，立马吴山第一峰”。
从古至今，大概没有哪一篇文学作品，能像柳永的《望海潮》一样，读了使人心生向往，不能自己，甚至会引发一场可怕的侵略战争。
只有柳永的诗词，才具有这样不可思议的魅力。
- 啼笑皆非的求仕路
25岁那年，柳永实在不忍心再辜负父亲对他的期望，他与佳人告别，走进了科举的考场。
在写得一手好词的柳永看来，中举于他就是探囊取物，易如反掌。他自信满满，觉得今年的士子之中，能蟾宫折桂者非他莫属，甚至他连恭贺高中的喜宴细节都考虑好了。
情渐美。
算好把、夕雨朝云相继，便是仙禁春深，御炉香袅，临轩亲试。
对天颜咫尺，定然魁甲登高第。
等恁时，等着回来贺喜。
好生地，剩与我儿利市。
——《长寿乐·平调》
谁知，柳永第一次科举考试出师不利。阅卷老师以“读非圣之书，乃属辞浮靡者，皆严谴之”的理由，将柳永的卷子重重地撂在一旁，不予录取。
一向自负的柳永自然气不过，他觉得连自己这样才华横溢的人，都会名落孙山，那些主考官的眼睛，瞎得真是不轻。在气头上，柳永作词一首，以书心中郁闷之情：
黄金榜上，偶失龙头望。
明代暂遗贤，如何向。
未遂风云便，争不恣狂荡。
何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相。
烟花巷陌，依约丹青屏障。
幸有意中人，堪寻访。
且恁偎红翠，风流事、平生畅。
青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱。
——《鹤冲天·黄金榜上》
自古考场失意之人数不胜数，但能像柳永这样大胆地发牢骚，自我调侃，甚至评论指摘封建科举制度的人，当真不多。
柳永自恃才高，才敢说自己的落榜是“偶失龙头望”，是“明代暂遗贤＂，他也才称自己是“白衣卿相”。
有一年，柳永终于考中了，但就在最后发榜之时，皇帝看见了册子上柳三变的名字，他想起了当年那个狂傲无比的考生，于是说了一句：“且去浅斟低唱，何要浮名？”
于是，柳永的名字被轻轻划去，皇帝御批柳永“且去填词”。柳永便以君无戏言为由，大大方方地在自己的手板名帖上写下了“奉旨填词柳三变”几个字，继续“日与獧子纵游娼馆酒楼间，无复检约。”
在四十岁之前，柳永一共参加了四次科举考试，终以落第收场。他终于明白，是他当年的一句气话，是那句千古潇洒之言惹怒了龙颜，注定他今生多年与仕途无缘。
- 烟花女子的代言人
自十八岁离开家乡，柳永便成了一个“京漂”。他就像一叶浮萍，在偌大的都市里无依无靠，只有那些来自社会最下层的被侮辱被歧视的女子，才是他的归宿和知己。
柳永一生没有什么正当的职业，他唯爱好写词与音乐，所以与歌女们吟诗填词，吹拉弹唱，就是他一天的主业，青楼也就成了他一生最主要的活动场所。
在青楼里，柳永是最风雅、最受欢迎的客人。他填词的水准一流，只要是他写的词，哪个歌女一唱肯定爆红。于是当时的“教坊乐工每得新腔，必求永为辞，始行于世，于是声传一时。”
最为打动妓女的是，柳永从不盛气凌人，他永远是那样低调可亲，对那些以卖笑为生的女子，柳永从无半点的歧视。
因此每一个烟花女子，都将柳永视作她们的亲人。她们将柳永尊为“花间皇帝”，供他吃喝玩乐，还给他银子。柳永在她们心目中的地位是这样的：
不愿穿绫罗，愿依柳七哥。
不愿君王召，愿得柳七叫。
不愿千黄金，愿中柳七心。
不愿神仙见，愿识柳七面。
歌女们爱柳永，柳永也爱她们，他们相互理解，彼此靠近。青楼就是柳永的家，他毕生生活在那里，他需要那里的温暖，就像那些可怜的女人，无不需要他的爱和陪伴。
或许连柳永自己都不知道，他一生究竟爱过多少女人。反正他身边的每一个女子，最后都成了他的妹妹。每一个妹妹都嫁给了眼泪，为他憔悴，为他伤悲。
在众多的红颜中，柳永最最喜欢和难忘的，或许就是虫虫和谢玉英了。
在柳永的《乐章集》里，明确记录与虫娘恋情的词一共有三首。从《木兰花·虫娘举措皆温润》这首词里，我们可以窥见虫娘绰约不凡的风姿和柳永对他的无比钟情。
虫娘举措皆温润。每到婆娑偏恃俊。
香檀敲缓玉纤迟，画鼓声催莲步紧。
贪为顾盼夸风韵。往往曲终情未尽。
坐中年少暗销魂，争问青鸾家远近。
虫虫以风华绝代永驻柳永心中，谢玉英则刻骨铭心地爱着柳永，虽然他们之间曾有过误解，但是看了柳永为她写的那首《昼夜乐》之后，谢玉英的心都碎了。
洞房记得初相遇。便只合、常相聚。
何其小会幽欢，变作离情别绪。
况值阑珊春色暮。对满目、乱花狂絮。
直恐好风光，尽随伊归去。
一场寂寞凭谁诉，算前言，总轻负。
早知恁地难弃，悔不当初留住。
其奈风流端正外，更别有系人心处。
一日不思量，也攒眉千度。
谢玉英别无所求，她只想和柳永做最平常的夫妻，过最平凡的日子。为此，她愿意洗尽铅华，告别过往。那个“系我一生心，负你千行泪”的不羁浪子，成全了她的心愿，给了她一份最缱绻美好的记忆。
就是这段时光，就是这份记忆，让谢玉英对柳永的爱忠贞不渝。在柳永去世两个月以后，谢玉英无心留恋尘世，也追随着柳永去了。
因为常年与青楼的女子厮混，柳永熟悉她们的生活，了解她们的人生。他成了她们的倾诉对象，也是她们的义务代言人。他用自己并不宽阔的肩膀，为她们遮挡外界的凄风苦雨；他用自己柔弱的手指，为她们揩去伤心的泪水。
在那照不见光亮的地方，是柳永，让她们觉得有了依靠和希望。
- 离别羁旅词的高手
1024年，年过不惑依然一事无成的柳永，决定离开他漂泊了数十年的京城。临行之际，与挚爱的情人告别，柳永的心中满是惆怅和不舍。
寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。
都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。
执手相看泪眼，竟无语凝噎。
念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节！
今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。
此去经年，应是良辰好景虚设。
便纵有千种风情，更与何人说？
——《雨霖铃·寒蝉凄切》
自古以来，离别对每个人来说都不可避免，但是从柳永的词里我们才知道，只有那些彼此深爱的人的分离，才是世界上最令人伤感的事情。
与其它直抒胸臆的送别词相比，柳永的这首《雨霖铃》，不是单纯地抒发分离的痛苦与无奈，而是以冷落凄凉的秋天为背景，通过对环境和气氛的渲染，于缠绵悱恻、一唱三叹之中，抒发了生平不幸的感慨和难以割舍的离愁别绪。全词意境阔大，凄婉动人，是抒写离情的千古名篇，也是有宋一代婉约词作的杰出代表。
多年的漂泊生涯，不断地来来去去，不但使柳永对离别有着独特的感受，而且对羁旅之苦，有着比一般词人更为深刻的体验。
对潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。
渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。
是处红衰翠减，苒苒物华休。
唯有长江水，无语东流。
不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。
叹年来踪迹，何事苦淹留？
想佳人、妆楼颙望，误几回、天际识归舟。
争知我，倚栏杆处，正恁凝愁！
——《八声甘州·对潇潇暮雨洒江天》
从《八声甘州》里，我们看到，柳永的眼界并不是只局限在青楼里，很多时候他的视野也是相当高远的。他的心里，装得下天地悠悠，装得下历史演变，装得下所有人生的落魄与失意。在无数个与孤独相伴的时刻，或许柳永也会和陈子昂一样，悄悄地怆然涕下。
到了晚年，柳永年轻时的激情似乎已经消磨殆尽，寻欢作乐的兴致也逐渐淡漠，在羁旅之中，他眼前的景象和心境成了如此这般：
伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。
草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。
拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。
衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。
——《蝶恋花·伫倚危楼风细细》
从这首词来看，柳永虽热已经老去，但老的是柳永的身体，他的内心，从未真正地放下。他放不下他的功名，更放不下他的佳人，哪怕到生命的最后一刻，他也要在爱中煎熬着，思念着。
柳永天生就是一个情种，最终，他在情人的怀抱里离开了这个世界。
- 宋词的全面开拓者
1034年，由于皇帝的格外开恩，放宽了对那些往年落榜考生的录取，柳永终于考中了进士，并官至屯田员外郎。
但是，与杰出的词作成就相比，柳永迟来的仕途或许不值一提。
任何文学形式的兴盛发达，都需要一批为之呕心沥血的人。宋词之所以成为一种与唐诗并列的重要的文学样式，并最终获得极大的繁荣，与柳永在宋词的天地里，开疆拓土、毕生耕耘是分不开的。
晚唐五代时期，词的体式以小令为主，慢词总共不过十几首。到了宋代，词人擅长和习用的仍然是小令。从柳永开始，他大力创作慢词，使词坛上小令与慢词平分秋色，齐头并进。
与简短的小令相比，慢词长调具有更饱满的音乐容量，能容纳更加丰富的生活内容和艺术情节。一则慢词少则八九十字，多则一二百字。
柳永晚年创作了《戚氏》一词，对他一生的境遇做了总结。这首词长达212字，是《乐章集》中最长的一首。王灼在《碧鸡漫志》中评价此词曰：“离骚寂寞千载后，戚氏凄凉一曲终”。
慢词体制的扩大，不但增加了词的内容涵量，也进一步增强了词的表现能力。“如果没有柳永对慢词的探索改造，后来的许多词人就只能在小令的世界里左冲右突，而难以创造出像《水调歌头·明月几时有》这样辉煌的慢词篇章。”
在两宋词坛上，柳永也是创用词调最多的词人。整个宋朝319年，一共诞生了880个词牌名，而柳永一个人就原创了一百多个词调。
柳永不仅改变和发展了词的形制，而且改变了词的审美内涵和审美趣味。他继承和发扬了民间词的俚俗本色，使词从“雅”变为“俗”，从表现士大夫阶层的高雅情趣，转而表现市井人民的生活百态。
柳永大量填写慢词并取得极大的成功，致使“东坡、少游、山谷辈相继有作，慢词逐盛”；柳永大量创制新调，“变旧声作新声”，“掩众制而尽其妙”，满足了人们不断发展的审美需求；柳永大量使用铺叙和白描手法，使柳词成为抒发心志、表情达意的利器；柳词俚俗浅近，通俗易懂，因而能“天下咏之，传播四方”。
柳永毕生专力写词，郑振铎说他“除词外没有著作，除词外没有爱好，除词外没有学问”，这种说法虽然有些绝对，却也基本符合柳永一生的创作实际。
- 你究竟有几个好妹妹
作为天地间匆匆走过的一名词人，柳永的人生实在不够波澜壮阔。它既没有辛弃疾金戈铁马的壮怀激烈，也没有李白游山玩水的纵情肆意，更没有杜甫忧国忧民的诗圣情怀。
说到底，柳永就是一个普通得不能再普通的人。他从来没有站在一个制高点上俯瞰过社会，他一直栖身于烟熏火燎的世俗深处。他看见的是再寻常不过的市井生活，他品味到的，不过是一个小人物的离合悲欢。
所以那些高雅的文人，对柳永嗤之以鼻；所以洋洋五百万言的《宋史》，没有记载柳永的只言片语。
但是，人民记住了他，岁月记住了他。
乐游原上妓如云，尽上风流柳七坟。
可笑纷纷缙绅辈，怜才不及众红裙。
柳永一生买醉欢场，他没有“男儿到死心如铁，看试手，补天裂”的英雄梦想，也没有“鬓虽残，心未死”的豪情壮志，但是在自己的伊甸园里，在熙熙攘攘的市井深处，柳永用他天赋的歌喉，唱出了世上最动听的音乐。
他的“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”道出了多么美好的爱情境界；他的“今宵酒醒何处，杨柳岸晓风残月”道出了人生怎样的迷惘和求索；他的“渐霜风凄紧，关河冷落”道出了天地的浩渺无际和个体生命的多少无奈！
柳永是多情的，也是深情的；是多愁的，也是善感的。在那个冷漠的世界里，他是用真心呵护过无数青楼女子的暖男；他是用手中的一支笔，倾力实现自己生命价值的最忠实的写作者。
不管时代发展到什么时候，我们的社会既需要政治家，也需要搞艺术的人。正如梁衡所说：“历史记住了秦始皇，也记住了柳永。”柳永没有在高高的庙堂上找到自己，但他在边远的江湖，在红尘深处，最终戴上了属于自己的冠冕。
那么柳永在一生中，究竟有几个好妹妹，还重要吗？
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