對於劉在石，相信很多人都不會陌生。螞蚱、國民MC、零差評藝人、韓國綜藝大山，各種外號隨之而來。作為韓國最頂級的藝人，劉在石獲獎無數，簡直可以稱為獲獎機器，他的成就是很多人永遠都比不上的。但是他今年47歲了，大家看到的是他現在成功的光環，而他在韓國娛樂圈掙扎求存的時候，又是如何艱難地活著呢？
1991年，劉在石以大學一年級新生的身份參加KBS大學喜劇節，優異的表現讓他作為KBS第七期搞笑藝人出道。而為了尋求作為藝人成功的道路，劉在石輟學，全心投入演繹工作。
作為新人，他努力抓住每一次出鏡機會，綜藝節目：
喜劇節目：
電影：
甚至是動漫人物扮演：
但是演藝圈並不如劉在石想象的那麼美好，並不是一份努力就可以得到一分收穫。長時間的努力過後，自己仍然默默無聞，這時候，他問自己，是不是不適合這個圈子。
1994年至1996年期間劉在石服兵役沉澱自己，退伍後以搞笑藝人的身份繼續在韓國演藝圈。只是兩年的空白期，再加上入伍前自己也沒什麼人氣積累，一切就是重新開始。而同學們都畢業並開始在演藝圈活動，相對而言，自己像是一無所有，只能像打散工那樣，到處爭取出鏡可能。
1997年，劉在石出演喜劇節目《老公是紡織娘》，這是他第一個固定演出的工作，歷時六年，終於擺脫“兼職”的尷尬身份。隨著出鏡機會多了，觀眾終於知道名為劉在石的搞笑藝人，而各種機會隨之而來。例如在綜藝節目《演藝家中介》作為記者，在場外採訪出演節目的藝人。
但是劇本記不住，採訪工作錯漏百出，令劉在石遭受眾多質疑，提起他，很多人都覺得不適合在演藝圈生存。而且作為沒名氣的藝人收入真的太低了，生活上的拮据也令劉在石尷尬萬分。跟同事出來吃飯，基本都躲在角落，等別人付賬，某次同事甚至當眾罵道：你是乞丐嗎？能不能帶點錢再出門！作為成年人，在大庭廣眾下被這樣說，你們能想象到那種心酸和難堪嗎?
生活和工作的雙重打擊，令劉在石無比迷茫，為什麼多年的努力，自己始終得不到回報，甚至連維持自己動力的鼓勵都沒有。
劉在石曾經也是如此艱辛地活著，哪怕再苦，也沒有放棄藝人的夢想，並開始嘗試轉型為主持人。可能是厚積薄發的原因，劉在石的主持人之路比作為搞笑藝人的要順很多，1998年至2000年期間擔任多個小節目主持，並在2000年底得到自己演藝生涯第一個獎項：MBC演技大賞TV MC部門特別賞。這個獎項的含金量也不是特別重，甚至某些條件好的藝人第一年就能拿到的，但這是劉在石9年間作為藝人得到的唯一的實質性認同。
接下來的那些年就不用說了，劉在石獲獎無數，但是我相信，在藝人道路上，歷時9年才拿到的第一個獎項，才是劉在石人生中最重要的獎項，如同他的本質：努力、謙虛、誠實，雖然不起眼，但是確實最需要具備的特質。
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