1比1。终场哨响，穆里尼奥一脸严肃地和老乡桑托握手，完全没有老乡见老乡的激情。曼联同样返乡情怯，连赢三个客场后，又在主场丢掉2分。弗格森也回来看球了，但曼联没有“弗格森时间”。从两连败到三连胜，再到近一个月后返回主场，依然无法全取3分，围绕曼联的问题依然没有得到解决。而这似乎已经是根子上的问题：穆里尼奥能拿出赢球的菜谱，但缺乏佐料怎么办？
8月27日，曼联主场0比3输给热刺。那是上周六前球队在主场打的最后赛事。输给热刺赛后，曼联和穆里尼奥依然在老特拉福德球迷的掌声中离场。这是一家大俱乐部的风度，曼联有无数和自己俱乐部身份匹配的球迷，球迷则希望他们的球队能有和球会招牌匹配的成绩和表现。如果没有，一直支持到有。
自输给热刺，曼联球队被国际赛分开，重新集结后打了三个客场，再回主场已经是快一个月后的事。默森赛前预测时说到，“不久前，有些人狂野的梦想中出现了狼队作客击败曼联的场景。但我现在觉得曼联会赢。”联赛欧冠三个客场的连胜后，曼联逐步回到正轨。
但穆里尼奥依然提醒球队，赛季依然艰难。曼联上季拿了81分，是弗格森退休后的最高分数。穆帅说：“我不会说我们能拿到比上季更多的积分。我只是觉得球队今年能变得更好，这是我们能做到的部分。”
在8月底连续输给布莱顿和热刺后，曼联联赛中两个客场拿下了伯恩利、沃特福德，然后上周中在瑞士赢下了伯尔尼年轻人。对于此前的联赛连败，穆帅认为是防守出了问题。所以随后球队成绩回暖，被他看作是防线得到了修整。
对狼队，林德洛夫和斯莫林搭档中卫线，这是两人连续第四场首发。输热刺那场，球队排的是三中卫，斯莫林居中，林德洛夫还未首发。内维尔认为，穆里尼奥经过季初的试错，已经确定这两人是本赛季的首选中卫。当然穆里尼奥没有明示他确定了中卫搭档，只是表示形势回暖，是团队共同努力的结果，“斯莫林或林德洛夫，只是球队的一部分。”
刚夸完防守，曼联防线一开场就差点出错。卢克-肖没能防住赫尔德-科斯塔的边路传中，回防到中路的费莱尼没有挡住来球，中路得球的吉门内斯接球起脚，幸亏还有德赫亚伸脚封堵。接着，狼队两次通过角球，连续三次头球冲击曼联球门，一次顶高，另两次都是输给了德赫亚的快速反应。
重返主场，穆里尼奥希望球队给支持他和球员的球迷，回报一场“表演”。开场时，曼联球员之间寻求连续配合，能不能配合上是另一回事。皮球传到对手禁区附近前，运行路线上有很多曼联球员操控的节点。但看到对手边路有突破，中路有接应，高球能争顶，不得不让曼联重新审视“好球”该怎么踢。
事实上，曼联前两轮能英超客胜，靠的就是打法恢复简单粗暴的结果。德赫亚的大脚、桑切斯的传中，加上卢卡库和费莱尼的高球接应或争顶，让曼联能在两个打法强硬的对手客场拿到6分。
如果说球队能从联赛两连败后收获两连胜的过程中收获什么经验，那就是曼联成不了“传控联”。穆里尼奥暗中确定了让曼联能赢的套路，只是他的总结则尽量不着痕迹，“我们找到了球队的平衡，特别是在对抗状态方面。这是改变踢法的结果，我们既能攻击对手，又能保护自己。”
靠着大棒打法，曼联快速回击狼队，进球套路是他们这一段相当熟悉的：桑切斯的传中球被对手顶出，博格巴外围假射真传，身边的弗雷德第一时间起脚破门。桑切斯的传中是球队此前连胜的利器。而和自己在对手禁区内外繁琐但无用的控带相比，博格巴这样的助攻来得少而珍贵。
曼联高球立即传得起劲，弗雷德更多操刀定位球，斯莫林积极抢点。但曼联能玩的，狼队玩的也不差。被扳平那球，卢克-肖再次未能阻挡对手传中，前点的林德洛夫漏过，后点的斯莫林不敢铲。吉门内斯回做，莫蒂尼奥接应破门。而曼联这次失球的始作俑者，是后场带球被内维斯抢断的博格巴。
老特拉福德球迷踊跃的劲头，突然被狼队的扳平止住。踢得更像主队的是客队。穆里尼奥同时派上马夏尔和马塔曼联有了能用地面球的“双马”，却只有通过高球才能制造威胁。踢到后来，马夏尔也在肋部起球，林加德也跑到禁区内争顶。穆里尼奥能抢3分的简单套路，放在对狼队时不奏效，一是因为狼队不简单，二是因为曼联球员并不能全盘接受这个套路。
穆里尼奥和狼队主帅不仅是老熟人，还拥有同样的经纪人门德斯。2004年，穆里尼奥带波尔图首夺欧冠时，桑托是他麾下球员。有没有通过门德斯的关系了解狼队？穆里尼奥否认。但坊间传出曼联已希望通过门德斯的关系，阻止曼城挖走内维斯。而穆里尼奥对狼队开季表现的总结，也隐约泛出一丝酸意，“（狼队表现好）不仅是因为有葡萄牙因素在内，而是因为他们得到了正确的引援，既引进了年轻的好手，也有稳定的成名球员。他们得到了葡萄牙国门，还有穆蒂尼奥这种代表国家队出战百场的大将。”
因为谈引援，穆里尼奥和伍德沃德的关系一度降至冰点。不止一次，曼联不顺时，球迷体现了风度，穆里尼奥失去了风度。但葡萄牙人懂得悬崖勒马，及时和伍德沃德修补关系，一切以球队为重，才有了前一段球队成绩的回升。
赛前，穆里尼奥在观赛指南中感谢前一段成绩不佳时，球迷对他和球队的不离不弃。千万不能得罪球迷的主流，和高层可以意见相左，有什么火朝媒体发。穆里尼奥浮沉已久，自然懂得怎么混江湖。而当球队成绩向好时，他和媒体在发布会争执甚至为此暴走的“劣迹”，也成为管理更衣室的技巧。名宿又开始说他的好话。斯科尔斯和费迪南德都透露，穆里尼奥也像弗格森一样，会玩“和所有人树敌”的把戏，激起球队的战意。
这种心理游戏，穆帅头一段玩得不错，还带来“开心”的结果。但接连对阵狼队、西汉姆和纽卡斯尔这三场，本来是曼联抢分的好机会，结果首演就砸了。这次紧绷的面容过后，穆里尼奥又会换成哪一幅表情？
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