近日，权威研究机构表示，中国石油需求增长今年迄今超出预期，例如高盛称高增长甚至可能“高于目前估计的水平”。据高盛称，2018年第一季度全球石油需求增长可能是2010年第四季度以来最强劲的年度增长。
目前投资银行估计伊朗和委内瑞拉供应量下降推高油价的估计也假设全球和中国的特殊需求增长将继续强劲。今年迄今为止，中国已经达到了这些预期。
2017年，中国超过美国成为世界最大的原油进口国，因为其国内产量下降，同时连续第九年保持世界最大石油消费国的头衔，并在扩大炼油能力的同时，减少对石油进口的限制和成品油出口。
今年原油进口继续保持强劲势头，3月份中国原油进口创下了有史以来的第二高水平，而精炼燃料出口量也跃升至历史最高水平，与2017年3月相比上涨了43％。据路透社计算，第一季度中国原油进口量同比增长7％，达到约909万桶日圆，与2017年第一季度相比平均增加了近595,000桶。
由于小型独立炼油厂的进口配额增加，炼油厂利润率保持健康，3月份炼油厂的运行量也创下纪录。中国炼油厂3月份处理量为1213万桶，比2017年11月的前一个月的记录高出1203万桶。由于维护旺季高峰期，4月和5月炼油厂运行预计将低于3月份的记录。
与此同时，中国国内原油产量在今年第一季度接近2011年6月的低点附近衰退，促使进口量增加以满足日益增长的需求。3月份原油产量约为376万桶，与1月和2月的平均水平持平。
4月份，中国原油进口创下新记录——每天960万桶，比今年1月份的原油日均创纪录的957万桶。稳定的提炼利润和积压货物给一些独立的炼油商带来了创纪录的进口量。 4月份精炼石油产品出口飙升46％，但从3月份的历史新高回落。
中国对全球石油需求增长至关重要，如果它保持目前的增长速度，它将支持分析师预期的强劲需求增长。在供应方面，伊朗对全球石油市场的影响尚未量化或看到。在唐纳德特朗普总统撤销美国的核协议后，美国的制裁将在上周推高油价。
伊朗石油买家继续购买其原油，评估180天停产期间制裁的影响。 虽然欧洲买家担心与伊朗贸易的融资问题可能会阻止他们购买伊朗原油，但中国向德黑兰保证将继续进口其石油。
由于委内瑞拉的供应损失和伊朗石油出口潜力下降推高油价，中国需求增长的步伐可能会推动全球需求增长。 如果需求增长继续保持强劲（如目前预期的那样），由于地缘政治担忧，原油供应紧张的局面可能变得更加严峻，推动油价进一步上涨，甚至可能再次突破100美元大关！
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