手术与化疗，是乳腺癌治疗的两种主要手段。一般人都认为，既然查出了乳腺癌，就应该尽快手术，早点把身体里的“毒瘤”切除，然后再行化疗。那么，我们认为理所当然的事情真的是治疗的最佳选择吗？到底是先手术好，还是先化疗好？
其实，学者就这个问题做过很多研究。绝大多数研究，都显示孰先孰后对疗效（我们所说的DFS、OS等生存指标）没有显著影响。
所以，考虑到多数患者急于切除肿瘤，对早期乳腺癌，我们通常还是会首先进行手术切除。
但是，对于一部分肿瘤较大的患者，或是想要保乳的患者，是可以考虑先进行化疗的。对于先于手术进行的化疗，我们称之为——【新辅助化疗】
新辅助化疗有几个 优势：
1、对肿瘤体积比较大，腋窝淋巴结转移比较多的患者，先进行化疗，有可能使肿瘤“降期”——简单来说就是缩小肿瘤体积，以便于手术切除，避免手术残留。
2、新辅助化疗时，可以直观的看到肿瘤是不是缩小了，从而判断化疗药物的疗效。如果肿瘤缩小，说明选择的化疗药物有效，可以继续使用；如果没缩小、甚至增大了，那么我们就可以赶紧更换化疗药物。而如果直接切除肿瘤，那么医生只能根据经验选用化疗方案，至于这个方案疗效怎么样，那无从得知！
3、对于想尽量保留乳房、进行保乳手术的患者，如果肿瘤较大，可能就失去保乳机会了。这个时候，新辅助化疗有可能通过使肿瘤缩小，重新让患者得到保乳手术的机会。
4、最后，对于三阴性乳腺癌患者，有研究证实，先于手术进行化疗，有可能减少肿瘤的复发、延长患者的生存。
总的来说，由于先化疗有诸多好处，未来的趋势是倾向于先化疗再手术，但就目前来说，先手术还是大部分患者和医生的选择。
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