这绝非一次传统意义上的旅行，我们在红海海边度假酒店住了七八天，未能享受一次休闲的沙滩时光。但中东荒漠寻鸟有一种独特的情趣，看似渺茫中的发现更有一股令人得偿夙愿的神奇魔力 。
观鸟者与拍鸟人的区别在于，前者不追求鸟种的美丽与否，姿态形式，而以辨识鸟种为目的，从具体的种类到雌、雄，亚成体、成体，这才能称之为“鸟人”（Birder）。
以色列之行让我收获了103个鸟种，其中60种是个人新记录，这是一个颇为丰硕的成果。不过，观鸟是个辛苦活儿，远没有你想象得那样浪漫，从黎明到黄昏，每天十几个小时的野外搜索。更不要说，在中东这样的干旱地，要寻找的大都是各种沙漠颜色（Desert Color）的小鸟。
圃鵐(Ortolan Bunting)
蓝头圃鵐（Cretzschmar's Bunting)
巨嘴沙雀（Desert Finch）
在开阔地观鸟不仅要忍受烈日暴晒，而且难度更大，因为四周毫无遮掩，完全暴露在鸟儿的面前。不得不佩服同行鸟人敏锐的眼力，通常他们先判断下这个地方大概可能的鸟种，然而支起三角架，用单筒望远镜大范围、远距离搜索，锁定目标后，继续深入找寻。
观鸟者向来喜欢富有挑战性的未知旅程，更何况，沙漠中亦不乏绿洲的存在，会让你生出一股莫名的乐观。行将枯萎的小株植物似乎永远也不会放弃求生的意志，偶尔也会有大片的黄花和绿椴闯入眼帘。我更青睐开着车子寻鸟，一来携带的500定焦大炮分量不轻，二来车拍距离也更近。尤其是拍摄那些几乎和地面颜色一模一样的鸟种，徒步的话，至少在五十米开外才不会惊扰到它们。
荒漠原野上，适应干旱能力强的百灵（Lark）是我们搜寻的重点，虽然有着非常好的伪装色，但动听的歌声还是让我们发现了踪迹。这里最常见的是凤头百灵(Crested Lark)，因头顶有一簇直立成单角状的黑色长羽构成的羽冠而得名，生性大方，经常旁若无人出现在我们周围。
很多百灵属于留鸟，我最喜欢的漠角百灵(Temminck's Lark)简直可以作为当地鸟类的“代言人”了，犹如卡通片中的“小精灵”，头顶两簇黑羽俏皮地竖起，先后见到过两次，第二次距离非常近。
大短趾百灵(Greater Short-toed Lark)和漠百灵（Desert Lark）都是典型的干燥草原鸟，体色几乎与地面一样，极难发现。
阿拉伯鸫鹛(Arabian Babbler)，画眉科鸫鹛属的一种，体型较大，分布在亚热带或热带的（低地）干燥疏灌丛、耕地、盐沼等地方。
鹡鸰科鹨属的鸟喜欢“扎堆过日子”，一片不大的区域，几株小树，竟然同时发现了林鹨(Tree Pipit)、草地鹨(Meadow Pipit)和红喉鹨(Red-throated Pipit)三个品种。
对于我的鸟人同伴而言，最兴奋的莫过于发现沙鸡科（Sandgrouse），都是当地的留鸟。因为保护色的缘故，而且生性胆小怕人，白日里极难发现它们的踪影，最近的时候是当数只从头顶天空飞过时。一片农作物田里，同伴发现了花头沙鸡(Crowned Sandgrouse)，且数量众多，从望远镜中我数了数，二十多只，它们正悠然自得地啄食沙砾间微不可见的种子。据说，雄性沙鸡会飞往30英里外的水源，将胸部的羽毛在水中浸透，然后返回巢中，将“羽滴”喂给嗷嗷待哺的幼崽。
另一次，幸运地拍到飞翔的黑腹沙鸡(Black-bellied Sandgrouse)。
我还曾远远地尾随过几只石鸡(Chukar)，看着它们迅速消失在草丛中，看起来笨拙的体型，移动速度却飞快。
内盖夫沙漠，亲自踏上这片土地，亲眼所见，这片看似不毛之地，其实蕴含着勃勃生机，只要没有人类刻意的干扰和破坏，适者生存的法则是地球生命存在的唯一原则。
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