如今，大城市裡已婚的獨立女性越來越多，這樣的女性，典型形象是：人格完整、能力出眾，工作上幹練、能獨當一面，家庭裡有主見、不依附男性……
至少，跟自己的母親相比，現在的女性，在生活和工作上的自由度，在家庭裡的權利和地位，肯定有了很大的增加。
這當然跟女性權利越來越得到重視有關，一方面是女性能獲得更好的教育，自身能力得到了提升；一方面是社會觀念的逐漸改變，不再是刻板的“男主外女主內”式的分工，能力也有了更多的發揮空間。
但是，復旦大學社會學教授沈奕斐，卻發現了一個頗有些矛盾的現象：一方面，傳統大家庭正在消失，中國家庭的規模變得越來越小，尤其是大城市裡，小家庭是以年輕夫妻為核心組建起來的；另一方面，很多年輕夫妻，又跟父母生活在一起，生娃之後更是如此，最近幾年，“白髮北漂族”越來越多。
《誰在你家：中國“個體家庭”的選擇》| 沈奕斐 著 上海三聯書店 | 2019年6月出版
在《誰在你家：中國“個體家庭”的選擇》這本書裡，沈奕斐通過研究發現：年輕女性現在獲得的很多權利和地位，是來自上一代老人的讓渡。
“正因為年老一代承擔了大部分的責任，並讓出了很多的常規決策權，才使得年輕一代，既能擺脫繁重的家務，又能獲得話語權。”
換句話說，年輕女性現在擁有的很多權力和地位，是建立在對父母的“剝削”上。
01 家庭裡，永遠需要一個“妻子”
在傳統家庭中，男人們會更追求事業、在外打拼賺錢，家裡的事情，會一股腦地丟給了女人去處理，女人就扮演著照顧家人的角色。
這種傳統的家庭分工，我們現在都知道不合理的地方，就是對女人的壓抑，並帶來了地位和權力的不平等，這是現代女性非常警惕並批判的現象。
但是，這種家庭分工的背後，其實也指向了一個事實，那就是在家庭裡，必須有人扮演“妻子”的角色。這個角色，指的是負責照顧家人的角色，一個始終把家庭責任放在最優先位置的家庭角色。
為什麼在家庭裡，“妻子”的角色不可或缺呢？這就得從這個角色的作用說起。
首先，在物質層面，“妻子”的角色要做的，就是“照顧”和“餵養”，這是一個家庭持續存在的基礎。無論是做飯、做家務，還是管理家庭的開支、制定孩子的成長計劃，都是這個角色要承擔的任務。
更為重要的，家庭其實是一個情感共同體，這種“照顧”和“餵養”，還有著特殊的情感功能。比如，我做家務的時候，其實是有明確的對象感的，是在給家人創造一個良好的生活環境。這是我們很少留意到的，日常的家務勞動，其實還能起到一種情感紐帶的作用。
可以說，如果沒有“妻子”這個角色，家庭會出現的問題，不僅僅是家裡垃圾堆成山、孩子餓到大哭這樣的一地雞毛，而且，作為情感共同體的“家庭”，也可能會出現危機，甚至走向解體。
02 “妻子”正在消失
聽上去，“妻子”這個角色，很難免地，要為了家庭做出自我犧牲。就像歌裡所唱的：是誰來自山川湖海，卻囿於晝夜、廚房與愛。
在傳統家庭裡，毫無疑問，這是女人的專屬角色。
正因為這樣，在1960年代的女性主義運動，就把炮火對準了家庭，認為家庭是社會剝削女性的重要場所之一，所以打出了“走出家門，到勞動力市場去”的大旗。在這種思潮的推動下，越來越多的女性走上工作場所。
這帶來了女性的解放和地位的提升，同時也讓女性承擔了更多的壓力。
根據沈奕斐的調查，中國家庭裡，大部分的女性現在都是職業女性，全職太太的比例小於10%。女人走入職場後，要承擔作為員工的責任，很可能就難以兼顧家庭裡的“妻子”責任。
美國學者特里·阿普特有一本書叫《職業婦女們沒有妻子》，提出一個觀點，現代社會里，越來越多的女性面臨工作和家庭的雙重壓力，負擔越來越重，所以，她們也需要一個“妻子”。
面對這種難題，美國的做法是：一方面，如果公司裡有雙職工家庭，政府會給公司一定的稅收補貼，讓公司給已婚人士更多的假期、或更靈活的上班方式去照顧家庭；同時，呼籲男性更多地參與到照顧家庭中來，希望男性們也能多做家務、多教育孩子。
這些做法的效果不錯，根據學者比安基的研究，和1965年相比，2001年美國社會中，家庭缺“妻子”的情況已經有了顯著改善：男性更多地參與到家務中；女性在工作之外，也有了更多的時間投入到家庭中。
在中國，目前既沒有相應的福利政策，幫助女性分擔壓力；很多家庭裡，父親也依舊缺席，“喪偶式育兒”一直是熱門的話題。
經濟條件很好的家庭，可能會通過市場，來部分解決這個問題。比如請保姆，最好還要請兩個，一個做飯做家務，一個專職看孩子。但這個費用，不是一般家庭負擔得起的。
還有個辦法，就是夫妻中有一個人辭職，做全職媽媽或全職奶爸，但這首先也是個經濟問題，家庭收入會有很大的下降。扮演這個角色的人，家庭地位可能也會下降，也很容易因為每天事務瑣碎又沒有收入，陷入了自我懷疑。
在當下，想做好全職媽媽或全職奶爸，特別需要強大的自我、和對家人深沉的愛和奉獻精神。
03 我們的父母，承擔起“妻子”的角色
這種糾結的情況下，救星出現了：我們的父母們挺身而出，任勞任怨地扮演了子女家庭中的“妻子”角色，主動承擔起了一日三餐、打掃房子、照顧孫輩的任務。
這樣一來，年輕人就沒有太多後顧之憂，能從家庭中“解放”出來，專注於職場。
現在越來越多的老人為了子女後代，不得不告別自己熟悉的生活環境，“背井離鄉”到陌生的大城市裡，幫助兒女們帶娃、做家務，成為“老漂一族”。
校門外等孩子放學的老人
國家衛計委2016年的數據是，中國流動老人將近1800萬人，其中，專程來照顧晚輩的老人比例高達43％。
為了維護家庭的穩定，他們也貢獻出了自己的決策權，“多幹活，少說話”甚至老人們的行為準則。由於各種觀念不一樣，如果執意爭吵，就會引起家庭的不和睦，甚至會遭到埋怨，所以老人們選擇了閉嘴。
他們付出了自己的勞動，並交出了話語權。用沈奕斐的話來說，父母們“做掉絕大部分的家務，放棄絕大部分的權利，堪稱最完美的‘妻子’”。
為什麼父母們心甘情願，做出這樣的犧牲呢？在研究中，沈奕斐給出了三種解釋：
首先，父母們都很清楚，老年生活還是要依靠自己的孩子，尤其在農村，很多老人是沒有退休金的，養兒防老也是根深蒂固的觀念。
在傳統社會里，老人地位高，能得到充分的尊重。而現在，老人這種因為輩分和年齡所產生的權威已經消失，他們需要以別的方式，來獲得後輩的尊重，並得到更好的照顧。這時候，選擇最能解兒女燃眉之急的事情來“交換”，就是自然而然的。
如果說從這個角度看，父母和子女之間的關係，有點像錙銖必較的算計，那第二個原因就溫情很多。
對中國老年人來說，“含飴弄孫”不僅不是負擔，往往也是他們嚮往的生活模式，跟孫子孫女在一起，會讓他們感到快樂。他們也希望以這種方式，既跟孫輩建立情感聯繫，也可以重新建立跟子女的聯繫，畢竟子女已經各自獨立成家，他們已經不再重要了。
此外，父母願意為子女服務和犧牲的另一個重要原因是，他們有更以家庭為中心的價值觀。
我們的父母們，大多成長於集體主義盛行的時代，他們更願意為了“他人”、為了“更高的目標”犧牲自己。尤其是女性，會把個人價值和家庭發展緊密結合在一起。
比如，沈奕斐的一個訪問對象就說：“以前，我是為了丈夫女兒活著；現在，我是為了女兒外孫活著。”
還有一位正在承擔“妻子”角色的婆婆，是一位“內化了傳統婦女觀的山東婦女”。雖然自己有知識，可以獨當一面，但她就是要全心全意地為老公服務，她覺得家裡就是要有這樣的一個女人，她覺得挺開心的。
在這幾種原因的合力下，中國人的家庭結構，正在經歷一次全新的調整：
原來那種“四代同堂”式的大家庭正在消失，新的家庭結構，是年輕一代來做主的。在這個家庭結構變遷的過程中，“傳統和社會變遷以交織的方式，影響著家庭結構和內部關係。”
不管怎樣，總得有人做出一定的配合和妥協。而勞碌一輩子的父母們，就這樣投入到了新的家庭角色中，發揮餘熱。
所以說，年輕家長們，如果說還有覺得自由和瀟灑的時候，很大程度上，要感謝父母們在背後的付出，自己才能“逃離”家庭，才能獲得更多的自由和平等。
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