揚州某甲，家道小康，頗有資產，所蓄養的雞鴨豬狗等物，無緣無故大多死了，全家深覺奇怪，也只能隨它去。忽然有位遊方乞丐路過甲家，默對相面其屋，良久方問：“你家所蓄養之物，是否死去很多？”某甲打量對方：“的確如此。你又是如何知道？”乞丐冷笑數聲：“你大禍臨頭，若不早早預防，性命只恐難保，更何況所養家畜？”某甲內心驚怕：“可有法術化解？”乞丐若有所思：“此妖物作祟，不知它伎倆幾何，我姑且試試。倘若功成，當用十貫錢犒酬我作打酒錢；未成，你也莫要埋怨我。”
某甲見其有板有眼，不似作偽，當即爽快答應。乞丐隨後詳細相遍甲家，來到廚房，見有水缸一座，瞪視很久，緩緩開口：“危難就在這裡（殆在是矣）。”命買來一片豬肉，水煮半熟，用鐵鉤貫穿其中，以繩子系在一端，拴於柱上，將豬肉放在水缸旁邊。人們遠遠從門壁縫隙窺視，果然瞅見水缸下有一東西，聞到豬肉香氣，將頭探出，張開血口迅速將豬肉銜住，鐵鉤掛在咽喉之中，疼痛難忍，它急忙縮頭想要逃遁，只因繩子拴在柱上，倉促之間無法掙脫。乞丐急忙走出，用繩子綁縛此物，呼某甲察看，模樣好像蜥蜴，有一尺半長。
乞丐抬手指點：“這是褪殼龜，別名蜥。你幸虧遇到我，此物變化還沒多長時間，比較容易制服；再過一年多，便可變化吃人，非人力所能制服。到時你們全家就沒了活口。”某甲大驚，因憶起家中原本蓄養一隻大龜，已死一載有餘，看來是此物所變，所以試將此事告知乞丐，並向其求證請教。兩人一同在貓洞中尋到大龜的外殼，大概貓洞狹窄，龜殼寬大，大龜偶進貓洞，好比羊角牴觸藩籬，猛力向前，褪殼變為此物。乞丐聲稱：“這具龜殼乃化骨妙藥，或用以除去齲齒，或用以除去癰疽腐肉，均立見療效，你定要好好珍藏（或去齲齒，或去癰疽腐骨，皆立效，可善藏之）。”
乞丐隨後索要利刃，將此物剁為肉泥，地上的血跡，也鏟刮乾淨，用瓦罐盛取，埋藏在深山之中。事罷他笑對某甲：“小人為您料理得盡善盡美，可高枕無憂了。”某甲大喜，酒飯款待，並酬謝十貫文錢，乞丐這才離去。轉年，某甲家有人登門做客，暑天害怕炎熱，取門板支床在外露宿。轉天早晨，通體化成了水，僅存頭髮。某甲大驚，急將此事稟告官府，衙門仵作勘驗屍體形跡，茫然無緒，某甲因此遭牽累入獄，家業也蕩然無存。
忽然以前的乞丐又來到，看到某甲家境蕭條敗落，奇怪之餘，詢問甲妻緣由。甲妻說起前後經過，乞丐自扇耳光：“此小人之過啊。”原來，當日誅殺妖物時，曾有血點濺於門板，他以為不足為患，故沒有擦乾淨，不想竟波及客人性命。乞丐趕赴官府，代某甲鳴冤叫屈，試取雞犬當眾放在大門尚存血跡的地方，登時無不化成水。官府賞賜乞丐，將某甲也從大牢釋放。作者文末留言：“這是揚州本地人向我所陳之事，言之鑿鑿，有憑有據。並說褪殼龜的外殼如今還存放藥店之中，可惜一次也未見過。褪殼龜別名蜥，終究也不知出自哪本書籍。那乞丐非但懷有異術，且見多識廣，官府賞賜他，也是應當。
作者文末留言：“這是揚州本地人向我所陳之事，言之鑿鑿，有憑有據。並說褪殼龜的外殼如今還存放藥店之中，可惜一次也未見過。褪殼龜別名蜥，終究也不知出自哪本書籍。那乞丐非但懷有異術，且見多識廣，官府賞賜他，也是應當。
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此案譯自《苕蘭館外史》中【褪殼龜】一篇
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