當代人對古代地名術語多有誤解，就“江東”這個概念，近來又有網友提及。“江東”到底在哪兒，“江左”又是怎麼一回事？南通算不算“江東”？我個人水平有限，本無資格就此問題發表看法。但有鑑於網上討論多有訛誤，故而我不揣淺陋，謹從地理角度對“江東”、“江左”之類術語簡單介紹一二，旨在拋磚引玉，恭請方家斧正。

江東在哪兒？

長江發源於地處西部的青藏高原，流向東方的太平洋。又因為我國地勢西高東低，呈階梯狀分佈（人教版初中地理課本，七年級上冊），所以水往低處流，長江總體上呈現一個自西向東的流向。下圖為長江的具體走勢。

長江流域 By Keenan Pepper from Wikimedia Commons

我們可以看到，長江中下游地區，也就是圖中標出的 “Yangtze （揚子江）”這一段，長江的走勢向東北方延展。這一段“東北走向”的長江，大概是從江西九江開始，向東北延展到江蘇南京，然後從南京折向東，途徑鎮江、揚州、南通、上海，然後匯入大海。

正因為長江在中下游出現了一個西南-東北走向，所以處於長江東邊的，就可以叫“江東”。我們看“Yangtze （揚子江）”的東邊，基本涵蓋皖南、蘇南、上海、浙江，以及江西東北部分地區。這些地區，就是“江東”。那南通算不算江東呢？當然不算，長江在南通一帶不是西南-東北走向，而是西-東走向。只有當長江呈現西南-東北走向的時候，才有江東、江西之分。當長江是西-東走向的時候，就只有江南、江北之分。所以，從地理角度看，南通不可能被稱為江東，只能是江北。

長江流域:南京-南通段 (西-東走向)

網上也有人提到南通藉畫家“範曾”。提及範曾先生經常落款“江東範曾”，而不是“江北範曾”。難道說範曾先生搞錯了嗎？當然不是。範曾是北宋范仲淹的後代，范仲淹是蘇州吳縣人。明末清初，範氏第11代範風翼遷居南通，即是範曾先祖（《範曾自述》）。範曾自稱“江東範曾”，說的是他的祖籍，也就是范仲淹的家鄉蘇州吳縣。蘇州吳縣，當然是“江東”。項羽烏江自刎前說“無顏見江東父老”，這個“江東”也是指蘇州吳縣，即項羽起兵之地。

說到“江東”，不能不提一提“江西”。我國的“江西”省，有“贛江”貫穿南北，地理上看，並不完全在長江西邊。只是相對於處在“江東”地區的皖南 、蘇南地區，江西是在西邊。唐代行政區劃，將江西劃為“江南西道”，後簡稱江西。

“江左”又是怎麼一回事？

“江東”又稱“江左”。這樣問題就來了，不是“上北下南、左西右東”嗎？我們必須要意識到，“

左西右東”不是我國古人對地理的認知習慣。古人是以“左”為東，以“右”為西。這種認知習慣，最早可以推到《易經》中的文王八卦。

文王八卦以“震”卦對應東方。而“震”卦在文王八卦的佈局上，是在左邊。我國古代的天文學，也是以“左”為東的。正所謂“左青龍、右白虎”，說的是東方七宿形似游龍，而西方七宿形似白虎。我們可以看出，古代星宿圖的佈局也是將“左”與“東”對應的。青龍在左，對應東方，白虎在右，對應西方。風水上講的青龍方，白虎方，就是指的東方和西方。風水學上考究房屋坐北朝南，當我們面向南方的時候，我們的左手邊位置就是東方。

文王八卦佈局

星宿圖佈局

總而言之，把“江東”稱為“江左”，不是哪個人隨便說說的，也不是根據長江流向，而是依據的古代固有的地理方位對應關係。有“江左”，自然就有“江右”。江西省古時候又叫“江右”，江西商人有時也叫“江右”商。這個“右”是跟“西”相對應的。

很多年前，蘇州有個房地產商，在蘇州金雞湖西岸開發了房產，稱之為“湖左岸”。聽起來挺古雅，實際是沒有明白“東、西”和“左、右”的對應關係。當然，“左西右東”是現在大部分人的習慣思維，對於現代地名，我們也就沒有必要強求它按照古代的規矩來。但是，對於古代地名，我們還是有必要搞清楚“左東右西”這個對應關係。

再談談“陰陽”

除了，東、西、左、右之外，古人談地名的時候，還喜歡用“陰陽”。其規律是“山南水北為陽、山北水南為陰”。說的是陰陽和南北的對應關係，這個關係不是固定的，按照地理情況而定。山的南邊和水的北邊叫陽，山的北邊和水的南邊為陰。舉一個現實的例子，江陰市。之所以叫“江陰”，就是因為它在長江之南，又因為水的南方叫“陰”，所以叫“江陰”。江蘇還有一個地方叫“淮陰”，我們猜也能猜到，肯定是在“淮河以南”。水之北的例子有“漢陽”。“漢陽”是武漢三鎮之一，本來是在漢水的北邊，所以叫“漢陽”。明代漢水改道以後，“漢陽”就不在漢水北邊了。但是“漢陽”之名並未改變。同樣的，“瀋陽”在渾河（古稱瀋水）之北，“洛陽”在洛河之北，都是根據與河流的相對位置而命名的。

水北為陽，但是如果是山北，那就是稱“陰”了。比如，陝西華陰是在華山之北，浙江山陰縣在會稽山之北。反過來，如果是在山的南邊，就要稱“陽”了，比如，湖南衡陽就是在衡山南麓。