明朝嘉靖年間有個做過工部尚書的，名叫劉南垣，當時官聲很不錯，後來年老退休回到老家南京鄉下居住，日常淡泊布衣，很少和地方上的官吏縉紳來往。
恩師的菜單
有一次，當地知縣突然到劉府拜訪。劉南垣在花廳會見了這位姓林的知縣，寒暄過後，就直截了當問他：“老父母造訪，一定有事情見教，不妨直說。”
這林知縣見劉南垣態度平和可親，也就不兜圈子說：“大膽打擾老大人清居，是專想討老大人一張菜單。”
劉南垣一怔，聽知縣說要跟自己討一張菜單，以為自己聽錯了話，便說：“老朽年邁耳背，剛才沒有聽清老父母的話，請再說一遍。”
“在下想跟老大人討一張菜單。”知縣果然就重複說了一遍。
劉南垣仔細把知縣看了看，見他並不像是開玩笑，就“哈哈”大笑：“老父母說話有趣得很！老朽非是庖廚，亦非饕餮之徒，家居飲食均是尋常菜蔬，最多圖一個新鮮而已，老父母怎麼想到來老朽處要什麼菜單？莫非拿老朽玩笑！”說到這裡，腦子裡驀地一轉彎，想知縣從縣城特地趕來鄉下，什麼事都不提，開口只求什麼菜單，內中必有蹊蹺。因此又轉過話頭問：“內中什麼情形，老父母只管直說。”
林知縣聽了，很是誠惶誠恐，說：“老大人千萬恕小可唐突之罪。實在是老大人高足李灝李大人奉旨欽差巡視江南不日將蒞本縣，無奈之下才不得過來求老大人。”
劉南垣一聽，以為知縣是想託他打關節的，當時拂然作色說：“老夫退居林泉，從不過問旁事，老大人如求關節，免說。”
知縣惴惴不安半天，才說：“小可不敢，只因聽說欽差李大人飲食上很是講究，地方應對稍不如意便大遭李大人訓斥，因此沿途州縣無不專門延請庖廚，各方搜求珍饌以免李大人見責。但治下濱海窮縣，今夏又遭澇災，府庫空虛，卻又怕簡慢了李大人，無奈之下只能來求老大人賜一菜單，不敢鋪張，只要李大人適口即好。”
劉南垣這時才明白知縣來意。他是李灝座師，對學生當然很是瞭解。這李灝人極聰明，雖然少年登科，但辦事卻很有才幹。不過因為出身富家，從小錦衣玉食，遇事喜講排場，飲食挑剔更在情理之中。想到這裡，沉吟片刻，含笑對林知縣說：“老父母不用著急，李灝過來這頓飯我代老父母招待就是了——”
知縣聽了真著急起來，連忙解釋：“不，不，老大人千萬莫誤會，李大人蒞縣是公事，接奉諸事原是小可本等職司，豈敢推諉？小可只求老大人賜一張菜單即可……”
劉南垣很認真說：“那好，李灝既然到縣裡，必定先來見我，屆時我請老父母過來，當時把菜單交給老父母就是。”說罷一擺手：“老父母放心請回罷。欽差如不滿意，一切都由老朽擔待。”
林知縣不好意思再說，只得懷揣著不安回縣城去了。
事情只隔得一天，李灝就到了縣裡，他不忙接見地方官吏，就輕車簡從來到鄉下拜見恩師。師生闊別好幾年，一時見面都非常高興。劉南垣打量自己這位學生，白麵黑髯，眉清目朗，比過去更添神采，應對之間愈顯得老成。劉南垣見李垣對自己十分尊重，便說：“賢契甚得聖上恩寵，現今身膺重任，可喜可賀！這次欽差南巡，不忘老夫專來看視，老夫欣慰之至。”說到這裡似乎想起便問：“想來賢契匆匆過來，一定未用午飯，現下準備已經來不及，不如暫且吃一頓便飯，明日再宴請賢契。你我師生之間，想賢不會見怪。”
李灝趕緊說：“老師恩德學生不敢稍忘，這次過來見到老師身體健朗，十分欣慰。過來匆匆學生果然尚未用過午飯，就聽老師安排。只請老師千萬不要鋪張。”
劉南垣笑說：“賢契這樣說極好不過，窮鄉僻壤也拿不出東西來，又且你師母前天走親戚去了，家裡沒人做菜，賢契不嫌簡慢就好。”
李灝連連說：“隨便，隨便！”
劉南垣馬上吩咐底下準備飯菜。隨後就不緊不慢地動問李灝京師及巡視沿途民情。劉南垣談興很健，不知不覺竟過去了二個時辰，已經是下午二三點鐘光景，李灝肚子早餓得“咕咕”直響，卻總不見有飯菜上來。但又不好意思催促，眼睛只是望著老師，似在示意。
過去好半晌，劉南垣才似乎記起吃飯的事情來，很生氣地喊底下：“怎麼這樣不會辦事，餓了客人！”
李灝嘴裡只能連說不要緊，不要緊。劉南垣又東拉西扯開去，李灝只能忍住肚飢唯唯答應。
這樣又過去了近半個時辰，劉南垣又記起吃飯的事，說：“喲喲，老夫糊塗，只顧了和賢契說話高興，忘了吃飯，這底下也不更事，難道到現在還沒端正好飯菜，真是簡慢了欽差大人了，便再一次大聲呼喚底下：“為何沒端上飯來？”
下人回稟說：“倉促之間，一切都是現買起來的，端正費些時候。”
劉南垣發怒說：“不是吩咐便飯即可麼？趕快端正！”
下人剛下去，偏這時候傳話上來說本地林知縣來拜，劉南垣皺了皺眉說聲“有請！”轉臉對李灝說：“怕是過來跟你請安的，就一起去見他罷。”拉了李灝到了客廳，劉南垣給林知縣介紹過了李灝，林知縣不免有一番參見的禮節。此時只苦了李灝，輥五個時辰餓下來頭暈腳軟，一心想的只是吃東西，這知縣遲不來早不來，但又不得不勉強應付。這樣又捱過半個時辰；
劉南垣見著心裡暗笑，對知縣使了個眼色：“老父母過來想必也未用飯，不如在此便一便了。”
林知縣客氣地說：“有擾老大人。”
劉南垣說：“家居便飯說什麼擾不擾的。”就一聲呼下去開飯，這次飯菜上來得快，到飯菜上桌，李灝一看，做聲不得。原來三人面前僅各一碗米飯，當中一大碗青菜豆腐湯，外加兩碟鹹菜而已。只見劉南垣已經舉起筷箸對李灝林知縣二人說：“此是老夫日常飲食，雖簡亦足裹腹，比之尋常百姓，已經天上地下了，賢契和老父母休嫌簡慢，倉促之間將受罷了。”
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