《上天台》可稱是“骨子老戲”，說的是東漢開國皇帝劉秀因姚期父子戰功顯赫，加封姚剛官職，當朝太師、國丈郭榮心生不滿，藉故與姚剛發生爭執，反被性情暴躁的姚剛殺死。姚期回府得知，綁子上殿請罪。劉秀念在姚家父子是開國元勳，且有言在先“姚不反漢，漢不斬姚”，赦免姚剛死罪，改為發配湖北宛子城。心灰意冷的姚期擔心郭榮之女郭妃加害，欲告職還鄉，劉秀真情挽留，並答應戒酒百日，姚期答應收回辭呈。
完整故事可分為三個部分：《草橋關》、《上天台》、《太廟》三折。按主角不同分為兩個版本，以花臉應工的姚期為主的劇名為《姚期》；以老生應工的劉秀為主的劇名為《打金磚》。
《姚期》一劇金、裘兩派具有演出。特別是裘派更視為看家戲，當年曾有裘盛戎（飾姚期）、張洪祥（飾馬武）、周和桐（飾郭榮）三大花臉同臺的盛況，可謂空前絕後。金派式微，該劇現在幾乎都是裘派風格。
不同於《姚期》的一枝獨秀，老生為主的《打金磚》則是百花齊放。自老生“前三鼎甲”的張二奎、及同期的王九齡、隨之的劉鴻升、譚鑫培，接下來的餘、言、高等，幾乎所有名家都曾動演。但依據演員本身武功底子不同，大多隻唱《上天台》一折的居多。至上世紀4-50年代後，文武全才的李少春，繼承李桂春的風格，宗法餘派演唱風格的全本《打金磚》最為經典。李之後，京津冀三地的北京譚元壽、天津馬少良、河北徐榮奎（節振國）的演出較為著名。上世紀80年代，藝宗少春的李光將《姚期》、《打金磚》兩劇改編合併，生、淨並重，並在結尾處做了顛覆性改編，大團圓式的收場。也曾轟動一時。該劇的演唱基本都是遵循譚、餘的路數。
其他風格的演唱留下資料的似乎只有李和曾先生了。
劉鴻升扮演的劉秀
這裡給大家介紹分享的就是李和曾、王泉奎二位合作的《上天台》“金鐘響”一段。
該段流傳的有三個不同轍韻的版本，有言前轍的“金鐘響御香引王登寶殿”，有人臣轍的“金鐘響御香引王登龍庭”，有江陽轍的“金鐘響玉磬鳴王登殿上”。現流行的“王登龍庭”、“王登九重”等都是譚派唱法的人臣轍，而李和曾先生是按言前轍唱的。
唱詞如下：（二黃慢板）
金鐘響玉磬鳴王登堂前，
普天下都道是堯舜之年。
文仗著鄧先生陰陽妙算，
武仗著姚皇兄保定江山。
有岑鵬和馬武能征慣戰，
到如今歸一統樂享安然。
內侍臣擺御駕王登寶殿，
又聽得殿角下大放聲喧。
目前唱法都是六句，不唱“有岑鵬和馬武能征慣戰，到如今歸一統樂享安然”兩句。
李先生的演唱繼承了高慶奎高派酣暢淋漓、高亢挺拔的藝術特點。情緒飽滿，質樸大方。表現出很高的演唱水平。例如第一句“金鐘響玉磬鳴王登大殿”的“玉磬鳴”三字，都是閉口音，功夫不到很難把三個字都唱的飽滿響亮，故而現在一般都唱“金鐘響御香引”，規避開這個難度，有演唱風格的原因，也有取巧的成分。而李先生演唱時充分利用不同的發聲部位，虛實結合，巧妙地運用腦後音把字“立”起來，字字清晰，聲聲入耳。目前幾乎沒有人能達到這個水平。
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