在楊貴妃進宮之前，唐玄宗最為寵愛的妃子是武惠妃。他對武惠妃的感情，絲毫不遜色被後人津津樂道的唐明皇與楊貴妃的愛情故事。唐玄宗對武惠妃言聽計從，甚至聽信她的讒言，廢掉了王皇后與太子，並讓她們慘死。但因為武惠妃與武則天的關係，被封為皇后的壓力太大，只能作罷。
不過，唐玄宗仍然想出一個折衷的辦法。唐初後宮制度承襲隋朝，設立一後四妃，這四妃分別是貴妃、淑妃、德妃、賢妃。唐玄宗將四妃改為了三妃，分別是惠妃、麗妃、華妃。他沒有設立皇后，武惠妃自然排第一，曾經非常得寵的趙麗妃排第二，而劉華妃排第三。至於說後來楊玉環進宮，再次設立貴妃，那又是另外的事了。
武惠妃和趙麗妃，在小珏前面的文章之中已經介紹過了，而劉華妃的經歷，史載並不多，甚至於她在世的故事，還不如死後的遭遇出名。
劉華妃一共為唐玄宗生下了三個兒子，分別是唐玄宗的長子李琮、第六子李琬以及第十二子李璲。
從兒子的排行來看，劉華妃應該是很早就成為了李隆基的妾室，應該在他擔任臨淄王之時，資歷比趙麗妃都老。而且，從所生兒子的年齡分佈來看，唐玄宗對她還是有感情的。即使趙麗妃和武惠妃先後得寵，劉華妃也能分得一杯羹。
她本人是熬資歷熬成的“三妃”，而她的三個兒子之中，竟然有兩個被追封為太子，李琮甚至還被追封為皇帝。
原來，唐玄宗的王皇后沒有兒子，因此也談不上嫡子繼承皇位。那麼按照規矩，就應該是庶出長子李琮當太子。但是，李琮卻失之交臂。原因很可能是《新唐書》在李林甫傳中所說，李琮在打獵的時候，被野獸抓破過臉，變得面目猙獰，自然沒有天子威儀。
唐玄宗將太子之位給了次子李瑛，但李瑛被武惠妃陷害，在開元二十五年時被廢殺。這時候，太子之位再次出現空缺，又有人提議李琮。然而李琮還是落選，除了長相的原因外，恐怕也與他沒有子嗣有關，他後來只能收廢太子李瑛的長子李儼為嗣。不過，在天寶十一年時去世後，唐玄宗追諡他為靖德太子。
大概李琮為人很不錯，他的弟弟李亨剛剛即位為帝后，進一步追諡為奉天皇帝。
不管是追諡皇帝還是太子，都不是一種隨隨便便的事情。如果說李琮能獲此諡號是因為年紀居長而且待人友善的原因，他的弟弟李琬也被追諡為太子是什麼原因呢？
原來，李琬在此前，結連以親王的身份參與地方政事，很有功績。安史之亂爆發時，在選定平叛元帥時就讓李琬擔任，高仙芝則是他的副元帥。其實，這是唐朝的一種制度，元帥一般有親王或者皇太子擔任，而真正打仗的是副元帥。
即使如此，李琬仍然被寄予厚望，史稱“時士庶冀琬有所成功”。然而，就當任命剛剛下達幾天之後，李琬卻突然去世。一個活蹦亂跳的王爺，在出徵之前去世，不得不說對唐朝軍民的士氣是一個沉重的打擊。為了鼓舞軍心，唐玄宗特意追諡他為靖恭太子。
除了這段故事之外，劉華妃死後的墓地也不得安寧。她下葬後不久，就被盜墓賊在守陵人眾目睽睽之下被盜竊。據說因為死去時間短，劉華妃的遺體並未腐敗，這群盜墓賊竟然按照當時的規矩，割去她的舌頭，免得她在陰間亂說話。
結果，劉華妃仍然託夢給李琮，並告知盜墓賊的長相和她們的行蹤。當官府將這些盜墓賊一網打盡後，憤怒的李琮在得到唐玄宗的許可後，親手手刃五位盜墓賊。這個故事當然不是官修正史所說，而是記錄在唐代載孚的《廣異記》之中。
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