說到古代武林中武功最強的人，很多人想到的是金庸小說中描寫的那些武林大俠。歷史上曾有“王不過項，力不過霸，將不過李，拳不過金”之說，這裡的項是項羽、霸是李元霸、李是李存孝、金是金臺。
所以，人們認為，歷史上真正拳術最高的人名叫金臺，他是北宋武學奇才，號稱武功古今天下第一，他的武功到底有多強，曾經一拳打死過西夏的黑風僧，林沖、岳飛等人都是他的徒孫。
金臺是北宋時期，浙江金華府義烏縣佛堂鎮人，出生於1044年。他的師傅是紅雲大師，他一生命運曲折，經歷傳奇，他的拳術出神入化，曾經三打少林寺，拳打番石猴，成為一代武壇奇才。
金臺是北宋著名武師周侗的師父，周侗素有“陝西大俠鐵臂膀”之稱，岳飛是他的閉門徒弟。在岳飛之前，周侗還收了不少徒弟，包括水滸中的許多英雄，如玉麒麟盧俊義、豹子頭林沖、行者武松等人。
看看，這些徒孫，無一不是當時的風雲人物，周侗能夠桃李滿天下，說明他的武藝非常厲害。這從另一個側面證明了，周侗的師傅金臺更是一個非常了不起的人物。
有一年，金臺來到東京汴梁。當時，汴梁城內天下豪傑赴京打擂，來自西夏的黑風僧肆意叫囂。太師澹臺偉勾結西夏國，想借比武之名，打敗中原武林，震懾北宋民眾，動搖北宋王朝的統治。
黑風僧在臺上狂妄叫嚷，打敗了許多中原武林人士。金臺氣憤不過，跳上比武臺，只用了一拳便打死了黑風僧，從此名聲大振，世人皆稱金臺為“天下拳王”，當時的皇帝宋英宗加封他為皇城殿上拳教師。
金臺曾經支持過王安石變法，傳授過蔡京內功，被召赴前線參加抗遼作戰，得勝回朝。他性格豪爽，喜歡廣交天下武林好友，從軍後成為了一名赫赫有名的戰將，獲得“天下拳王”的美稱。作為武術界的一代宗師，金臺有“中國武學第一人”、“武功古今天下第一”的美名，現在浙江義烏還有不少關於金臺的古蹟
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