對於如何去鑑別一杯 IPA 的好壞這個話題可能每一個人都會有不同的看法，因為我們每一個人喜歡的都可能完全不一樣，所以不能一概而論。不過我們還是可以通過一些的基本的要素來對一杯 IPA 進行評判。
一杯啤酒需要一個合適它的杯子了做為載體來呈現它的特點，當然 IPA 也有它的專用杯叫做 B Cup 不過在我們身邊這種杯子還比較少見，我們可以用一個透明的高腳杯或是美式的品脫杯來代替。
IPA 對於酒體的顏色沒有嚴格的限制它的範圍可以是從金黃色到古銅色，不過 IPA 源自 Pale Ale ，這種風格對於酒體有著清澈透明的要求，對加入幹投酒花這道工序的 IPA 如何保持清澈的酒體是一些剛入門的釀酒師最撓頭的問題。
繼續往下說如果倒法正確的話都會產生一個兩指寬的泡沫層，這個泡沫層需要足夠集細膩，消失的速度適中，表面看來不能有雜質。泡沫的優劣也影響著你接下來的嗅覺體驗。
讓鼻子貼接啤酒泡沫層，充分吸收酒體散發的味道，在這時一杯好的 IPA 會首選給你帶來酒花的衝擊，也就是我們常說的柑橘類的熱帶水果的味道。被定義為第一款 IPA 的 Anchor Liberty Ale，使用的 Cascade 就是以橘類的香型著稱，而現在酒廠對於酒花的使用越來越豐富，一款 IPA 中會加入幾款甚至數十款的啤酒花，經驗豐富的愛好者可以輕鬆的說出一款酒使用了哪些酒花，這也是品嚐 IPA 的樂趣之一。
一杯好的 IPA 它在氣味上的變化是很流暢的，在酒花味過後你還可以找到麥芽的味道，出色的 IPA 可以從開瓶到飲用完畢都保持著濃郁香氣，而失敗的作品也會在這裡漏出馬腳，一些因釀造過程中各種失誤而產生的怪味會先被察覺到（比如一些腐敗的味道）。
品嚐時的第一口一定要喝上一大口，讓酒體充分與整個口腔接觸，適中的沙口感有利於味道在口內的散發，這時你口中的味道呈現出來的順序通常會與嗅覺一致，首先依舊是酒花帶來的果香與苦澀的衝擊，之後是麥芽味，酒體滑過喉嚨帶來的清爽的口感，接下來一個階段就是品嚐一杯 IPA 最享受的時刻了，就是強烈的回苦，出色的 IPA 在這整個味覺體驗中的過度自然流暢。
上面說這麼多隻是淺嘗輒止的講述體驗一杯 IPA 的過程，提到的大部分都是基礎美式 IPA 的特點。而 IPA 美國人傳播到全世界的同時也在不斷的發展，到今天已經進化出了多種的風格，每種風格有著自己鮮明的特點。
Double IPA 就是基礎的美式 IPA 的加強版，更多原料的加入讓它得到了“雙倍”的酒花香氣，同時苦度、酒精度和甜度也被提高，作為 Double IPA 最重要的就是保持苦與甜之前口感的平衡和掩蓋住通常會接近 10% 的酒精度。
West Coast IPA 來自愛好者們對於更純粹的酒花味道的追求，而導致的釀酒師們再次對 IPA 的細分。你可以將它簡單的理解為甜度只有一半水平的 Double IPA ，而香氣與苦味依然十足。當然酒精度也不低。
Session IPA ，則是延續了 West Coast IPA 對於啤酒花口味更加細分化的要求，酒花香氣不變、但苦味度和甜味度均向常規產品看齊的清淡型 IPA。它們啤酒花香和口感細節，以及清脆的回味上大下苦功，這種新型 IPA 也是目前最受歡迎的 IPA 風格。
Single Hop IPA，這個由單一麥芽而來的創意，同一的麥芽、酵母以及酒精度讓發燒友們從側面對不同品種啤酒花的味道有了感性的認識。但是如何只用一種酒花打造出一款層次複雜 IPA 則是對釀酒師極大的考驗。
上面說到這些風格雖然是一步一步進化來的，但是在它們彼此之間並沒有誰高誰低，它們只是釀酒師根據不同的需要設計出來的，像我們之前說的每一個人喜歡的都可能完全不一樣，你只需要去選擇適合你的那一瓶。
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