為防止霓凰郡主在南境功高蓋主擁兵自重，猜疑心爆棚的梁帝蕭選想出了一個“比武擇婿”的法子，親自下旨昭告天下為郡主擇配。
看穿一切的霓凰從容面對——不然的話，她又能做什麼呢？
十二年前的那場驚天劇變，埋葬了霓凰所有的幸福和快樂。旦夕之間，祁王被賜死，宸妃和晉陽長公主自盡，祁王府和林帥府成了禁地，那個呵護她、陪著她習武練劍、玩累了揹她回家的林殊哥哥，從此與她天人永隔，再無相見知日。更悽慘的是，這些年就連找個能夠訴說懷念的人，都成了奢望。
當初做主定親的太奶奶已經老了，更何況即使十二年前她身體康健的時候，也保不住她最疼愛的重外孫林家小殊的性命！曾經一起長大的“水牛”景琰，因為對赤焰案的耿耿於懷而不得聖心，空立下屢屢戰功仍舊是一個最不引人關注的皇子，又怎能輕易提起那段傷心往事揭開彼此心上的傷？就連至交好友夏冬姐，也堅信林家謀逆害死了她的夫婿聶鋒，而多次勸她放棄與林氏的舊約，另配佳偶。
難為了霓凰，小小年紀就承受了這麼大的壓力，她甚至都不明白這一切是怎麼發生的，但她仍然選擇了默默堅守。父王戰死沙場，十七歲的霓凰披掛上陣，殲滅南楚三萬敵軍，從此指天誓日，幼弟一日不能承擔雲南王之責，自己便代弟執掌雲南軍務，甘願以女子之身統領十萬鐵騎鎮守南郡。
長姐如母，這些年，霓凰不但為了邊境軍務四處征戰勞心費神，還悉心教導幼弟，讓他隨軍歷練，讀書、習武、軍務，寬嚴有度拳拳之心，穆青在姐姐的呵護下，終於長成了一個開朗、豁達、陽光、坦誠的大男孩，並已順利承襲爵位。
公開打擂的第一天，小王爺就出現在了觀擂席上。這可是皇上親自為姐姐選婿，事關姐姐的一世幸福，他實在是放不下這個心。人家武藝不高，他氣得直跳腳；百里奇大顯身手，他嫌他長得難看配不上姐姐；司馬雷大膽冒犯姐姐，他過去“看了一眼”，司馬雷的腿就斷了；聽說姐姐和蘇先生一起“散步”去了，他生怕讀書人“心眼兒多哄騙姐姐”，讓老魏去試探人家的底細，結果費力不討好，捱了姐姐好一頓教訓。
可是，我們可愛的小王爺穆青，仍然在“護姐狂魔”的路上越戰越勇樂此不疲。聽姐姐說了江左盟派人相助他們破水軍的事，再加上憑三個孩子打敗了百里奇化解了姐姐的困境，他就認定了梅宗主這個“未來的姐夫”。新年第一天，蘇哥哥帶著飛流去穆府拜年，郡主迎了出來，對著林殊哥哥施了一個家常的萬福禮，穆青看在眼裡，在後面笑得那叫一個開心與猥瑣！後來姐姐告訴他要聽蘇先生的教導，他故意撒嬌道：知道啦，意思就是以後不但姐姐的話要聽，蘇先生的話也要聽！
可憐的小青，你哪裡知道這位站在你面前的“蘇先生”，就是你親親的姐夫，是你姐姐心心念唸的林殊哥哥啊！他疼愛你的心，與你姐姐霓凰又何曾有過半分區別。
在姐姐和“姐夫”的一路引領和栽培下，這個明朗、樂天的大男孩終將成長為大梁的一代棟樑，承繼了雲南穆府和赤焰軍的風骨，光風霽月，赤心鐵膽，鎮守邊陲保一方平安。
五十年後的《風起長林》中，被長林王蕭庭生一句“雲南的穆王爺上個月過世了”，頓時勾起無限的回憶，那個整天圍在姐姐身邊，什麼事都靠姐姐拿主意，又一心想憑一己之力護得姐姐周全的稚嫩青年，也終於不在了。
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