“過年”的由來
王明見
為什麼要過年？在我們周口一帶流傳著這樣一個故事：
很久很久以前，天下百姓日子都很苦，有一年鬧災荒，莊稼歉收，這年的冬天又特別的冷，老百姓叫苦連天，鬧嚎得天宮諸神都不得安寧。王母娘娘心腸軟，她看老百姓怪可憐，就埋怨玉皇大帝說：“我說你呀，身為玉皇大帝，這天下你是咋管的？老百姓一年忙到頭，累死累活，連肚子都吃不飽，照這樣下去，非出事不可！”玉皇大帝嘆了口氣說：“唉，天下那麼大，人又那麼多，有勤有懶，有好有壞，再加上龍王喜怒無常，風雨不調，要想把天下治理好，不容易呀!”王母娘娘嘴一撇：“哼，你別扯那麼多理由，叫我看啥也不怨，都怪你沒能耐！”玉皇大帝不服氣地說：“咋著，我沒能耐？你有能耐你管！”
從此，王母娘娘接管了天下。為了顯示自己的能耐，她下了一道聖旨：從正月初一開始，普天下所有百姓，都得把平時捨不得穿的衣服拿出來穿；把家裡存的好吃的東西拿出來吃；誰也不許幹活，該玩的玩，該樂的樂。誰敢抗旨，立即處死！
聖旨一下，老百姓只得照辦。正月初一開始，人人都穿上了新衣裳，家家都做好吃好喝的，吃飽喝足了閒著沒事，就想著法兒玩，再不然就互相串門子拉家常。王母娘娘見了很是得意，對玉皇大帝說：“哎，你到下界去看看，我管天下才幾天，老百姓的日子可就大變樣了，看比你管的強不強？”
玉皇大帝聽罷，裝扮成一個老頭，下到凡間，經過私訪後，大吃一驚，他回去責怪王母娘娘說：“你這不叫管理天下，全是瞎胡鬧！你這種只顧眼前不顧長遠的做法，要不了多久，不把天下毀了才怪哩！”王母娘娘聽他這麼一說，嘴張幾張答不上話來。玉皇大帝收回成命，下了一道聖旨：從正月初六開始，天下百姓照常幹活，還得像過去一樣過儉樸的日子。
又是一年年底，天下百姓不由得想起了年初那幾天的好日子，心想辛辛苦苦勞累了一年，享樂幾天也應該。於是，人們就燒香向玉皇大帝請願。玉皇大帝覺得百姓的要求也有道理，就恩准了。從這年起，年年正月初一到初五，天下百姓都要享樂一番，這就是過年的最早傳說。
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